然而，就在那关键的一刻，侍女的动作出现了一个极其细微、几乎难以察觉的凝滞。
她的指尖在预定的夹层位置轻轻摸索了一下，没有触碰到预期中那个冰冷坚硬的物体。
她那一直低垂的眼帘猛地抬起，一丝无法掩饰的慌乱在她清秀的脸庞上一闪而逝。
她下意识地又摸索了一遍，甚至不着痕迹地轻轻捏了捏夹层附近，确认那里空空如也。
东西……不见了？！
这不可能！她明明记得，在来之前，已经将那块古老的怀表稳妥地放入这个夹层！怎么会……
周客将她的反应尽收眼底，心中冷笑。
时机到了。
他缓缓直起身，不再伪装。在侍女惊疑不定的目光中，他慢条斯理地从自己贴身的口袋里，取出了那枚散发着幽幽寒意、铭刻着古老符文的金属怀表。
怀表在他的指尖轻轻晃动，链饰垂下，在室内微弱的光线下折射出冰冷的光泽。
“你是在找这个吗？”周客的声音平静无波，却像一道惊雷，炸响在侍女耳边。
侍女浑身剧震，脸色“唰”地一下变得惨白，端着托盘的手微微颤抖，几乎要拿不稳东西。
她瞪大眼睛，难以置信地看着周客手中的怀表，又猛地看向周客那双仿佛能洞悉一切的眼眸。
“你……我……”她张了张嘴，却发不出完整的声音，强烈的震惊和恐惧攫住了她。
一旁的苏尘汐也被这突如其来的变故惊呆了。
她看着神色剧变的侍女，又看看手握怀表、气场冷峻的周客，完全不明白发生了什么。“周客？这是……怎么回事？这怀表……”
“这正是我想问的。”周客的目光如同冰锥，牢牢钉在侍女身上，“这枚时间怀表，神明遗物之一，为何会由你，尘汐公主的贴身侍女，试图悄无声息地放入我的行囊？上一次，你成功了。但这一次，我提前了一步。”
时间怀表，已经在上一周目移交给周客。
所以，现在，神明遗物当然已经在周客身上了，侍女这边当然不会再有一个。
“上……上一次？”苏尘汐更加困惑。
周客转向苏尘汐，语气沉稳而迅速：“苏尘汐，我们没有时间重复无谓的悲伤和逃亡了。”
“听着，我们正处在一个时间循环里。这已经是我第二次经历从册封到陛下遇害的整个过程。”
“上一次，我们就像你现在计划的那样，试图逃离王都，但在出城的巷道里，我们遭遇了精心策划的伏击，我身中剧毒，濒死之际，是这枚怀表的力量将我的时间回溯到了前往王都的路上。”
苏尘汐倒吸一口凉气，美眸圆睁，信息量过于巨大，让她一时难以消化。
时间循环？第二次经历？上一次父王也……而且他们逃跑了，还失败了？
“所以，不能出城。”周客斩钉截铁地说，“那是一条死路。敌人的埋伏就在那里等着我们自投罗网。我们必须改变计划，留在王都，从内部打破这个僵局。而突破口，”
他的目光再次转向面无人色的侍女，“就在她身上。”
苏尘汐强迫自己冷静下来，她毕竟是经历过风浪的公主和新任女王。
周客的话语虽然离奇，但他此刻展现出的绝对冷静和笃定，以及那枚确实散发着不凡气息的怀表，都让她选择相信。
她看向侍女的眼神也变得锐利起来：“小禾？这到底是怎么回事？你为何要这么做？这怀表从哪里来的？”
名叫小禾的侍女噗通一声跪倒在地，身体抖得像秋风中的落叶，泪水涌出，却死死咬着嘴唇，不肯开口。
周客走近一步，无形的压力笼罩着小禾。
“你不说，我也有办法知道。你应该清楚，神牌持有者拥有各种超凡手段。但那样做，对你而言可能并不愉快。”
他指尖隐隐有微弱的魔素波动，【红心7】的力量蓄势待发。
他并非虚言恫吓，在时间循环的容错率下，他可以使用更直接的手段。
小禾感受到那股直透灵魂的寒意，恐惧达到了顶点。
她猛地磕头，带着哭腔道：“陛下！周客阁下！奴婢……奴婢不能说！说了……会没命的！奴婢的家人……他们……”
“他们被控制了？”
苏尘汐立刻明白了关键，语气稍缓，“小禾，你跟了我这么多年，我待你如何？你若如实交代，我以女王的名义起誓，必尽全力保全你和你的家人！但若你执意隐瞒，便是与弑君逆党同流合污，届时，谁也保不住你！”
威逼与怀柔并用。
小禾的心理防线在巨大的恐惧和一丝微弱的希望冲击下，开始崩溃。
她抬起头，泪眼婆娑地看着苏尘汐，又畏惧地瞥了一眼周客。
周客蹲下身，与她的视线平齐，声音低沉却带着一种奇异的穿透力：“告诉我，是谁让你把怀表交给我的？这关系到龙国的存亡，也关系到你和你家人的生死。说出真相，我们才能破局。”
小禾的嘴唇剧烈颤抖着，内心在进行着激烈的挣扎。
她看着周客那双深邃的眼睛，仿佛要被吸进去一般。
最终，求生的本能和对家人安危的担忧压倒了对幕后黑手的恐惧。
她闭上眼睛，用尽全身力气，几乎是气声地说出了那个石破天惊的名字：
“是……是先王陛下……”
苏尘汐如遭雷击，猛地后退一步，失声道：“父王？！这不可能！”
周客的瞳孔也是骤然收缩，虽然他有过更疯狂的猜想，但亲耳听到这个答案，依旧感到心神剧震。
国王命令侍女将时间怀表交给自己？在遇害之前？这究竟是……
小禾仿佛豁出去了，语速极快地补充道：“是陛下！在册封典礼前夜，陛下秘密召见了奴婢，将这枚怀表交给奴婢，命令奴婢必须在陛下……陛下遇害后，您们准备离开王都时，想办法将它放入周客阁下的行囊中，并且绝不能被发现，也不能告知任何人，包括公主殿下您！”
“陛下说……说这是唯一能扭转局面的希望，但必须让周客阁下在‘死亡’的刺激下自行发现其用途……陛下还严令，若奴婢泄露半个字，或任务失败，奴婢和家人都将……都将……”
后面的话她没说，但意思已经不言而喻。
室内陷入了一片死寂。
苏尘汐脸色苍白，摇摇欲坠，父王的形象在她心中变得模糊而复杂。
周客则紧紧攥着那枚时间怀表，冰凉的触感此刻却仿佛带着灼人的温度。
国王曾经说过，在自己“死后”，将怀表交给自己？
这一切，都是国王的自导自演？
还是他预见了自己的死亡，并布下了这跨越时间的后手？
真相，似乎比想象中更加扑朔迷离。
而一切的起点，竟然源自那高高在上的王座。