里奥将其中一段音频单独截取出来，然后按下了“0.1倍速播放”。
瞬间，那片混乱的噪音背景里，一个极其微弱、却极有节奏的“滴答”声，凸显了出来。
滴答……滴答……滴答……
它完美隐藏在系统的报错音里，频率却和周围所有声音都格格不入。
马克脸上的不耐烦瞬间凝固，他一把抢过耳机戴上，盯着屏幕上那段被放慢的波形。
“这是什么？”
“一个时钟。”里奥的声音微微发颤，
“一个被伪装成背景噪音，植入在系统最底层的节拍器。所谓的bug，就是被它触发的。”
“每当系统处理完一万个集装箱，这个节拍器就会强制系统延迟0.01秒。一次、两次看不出什么，但十万次、百万次累加起来……”
话不用说完，马克已经全身冰冷。
他猛地抬起头，盯着里奥，一字一顿地问：“你的意思是，这不是意外？”
“不是。”里奥笃定地摇头，他切换到另一个界面，上面是一条清晰的代码追踪路径。
“我追踪了这个节拍器的植入记录，早在三个月前，在那套软件还在德国的实验室里时，就被一名程序员，写进了最底层的源代码里。”
里奥抬起头，目光坚定。
“先生，这根本不是bug。”
“这是一颗早就埋好的、以时间和数量为双重引信的……数字炸弹！”
听到“数字炸弹”这个词，马克瞬间明白了背后的阴险。
这不是一次常规的网络攻击，没有路径，没有痕迹，甚至在爆发前，它就是系统的一部分。
等所有人发现时，灾难已经形成，根本无从下手。
就在这时，马克的私人助理神色慌张地冲了进来，连门都忘了敲。
“马克先生，不好了！安亚博士为莉娜小姐订购的，下一批特需医疗设备和营养剂，因为港口拥堵，被无限期的……困在了新加坡外海的‘猎户座’号货轮上！”
一瞬间，指挥室内所有的声音都消失了。
马克扭头看向里奥，又低头看了看大屏幕上，那个在拥堵船流中无法动弹的，名为“猎户座”的光点。
他全明白了。
这根本不是什么商业战争。
旧世界的资本家，已经不屑于直接攻击他们这些“牧羊人”了。
它们用最卑劣、最悄无声息的方式，开始污染草场，截断水源，然后，对着羊群里最弱小、最无辜的那一只，露出了獠牙。
“我会让他们付出代价！”
说完，马克抓起桌上的红色加密电话，直接拨通了孟远的最高专线。
“老板，那帮见不得光的狼，回来了。”
“这一次，它们不咬我们，它们开始……对着我们的羊群下手了！”
加密电话那头，孟远的声音听不出任何情绪，
“马克，慌乱是最低级的错误。告诉我，你看到了什么。”
马克深吸一口气，强迫自己冷静下来，用最简练的语言，将里奥的发现和莉娜的处境复述了一遍。
“他们从物理层面，瘫痪了全球供应链的关键点。他们要告诉所有人，天枢网络再快，也快不过堵在港口的集装箱。”
孟远那边沉默了片刻。
“他们想证明，数字世界，终究要被物理世界所束缚。”孟远的声音悠悠传来，“很有趣的思路。那个叫里奥的孩子呢？”
“他就在我旁边。”马克看了一眼身旁的少年。
“老板，莉娜的设备……”
“嗯。”孟远只是淡淡地应了一声，“让他接电话。”
马克把电话递给里奥。少年用微微颤抖的手接过，紧张地凑到耳边，连呼吸都忘了。
“里奥。”
“孟……孟先生！”
“你怕吗？”孟远的声音很温和，像个亲切的长辈。
里奥一愣，他下意识地看了一眼屏幕上那个代表着“猎户座”号的光点，又想起了病床上妹妹安睡的脸。
“我……我不怕。”
他的声音虽然还带着颤音，却异常坚定，“我只想救我妹妹。”
“很好。”电话那头传来一声轻笑，“那我就给你一个救她的机会。”
“狼群已经摸进了羊圈。作为一个合格的牧羊人，你的任务不是把受惊的羊赶回来。而是要让狼群……感到恐惧。”
“马克会给你开放方舟平台最高级别的资源权限。”
“我要你，在24小时内，给我挖出‘猎户座’号上，所有货物的原始数据。从发货方到收货方，每一份报关单，每一笔交易记录，全部给我挖出来。”
“可是先生，”
里奥急忙解释，“那些数据都在新加坡港务局和船运公司内网服务器里，层层加密……”
孟远打断了他，“我知道，所以，里奥，我给你的不是一道技术题。”
“这是一道……人性题。”
“你要找的不是代码漏洞，是人性漏洞。是那个在港务局工作，因为孩子的高昂学费而烦恼的系统管理员；是那个在船运公司里，因为被上司打压而心怀不满的It主管；是那个负责报关，却偷偷挪用公款在网上赌球的小职员……”
“代码有防火墙，欲望没有。”
“他们，才是真正的后门。”
“去吧，孩子。用你的方式，找到他们，利用他们，然后拿到你想要的东西。”
“这就是你的考场。让我看看，你有没有资格，成为我的牧羊人。”
通话结束。
里奥呆呆地握着电话，他一直以为，黑客的世界，是代码与代码的对决。
直到这一刻他才明白，最高级的猎场，在人心里。
他抬起头，看向马克，
“先生，我需要方舟情报支援组的权限，以及……一个绝对匿名的虚拟资产账户。”
马克压下心头的翻涌，重重点头。
“好。”
他没问为什么，转身在自己的终端上十指如飞，
“权限全开，账户给你。放手去干，天塌下来，我给你兜着！”
“谢谢。”
里奥的回答轻描淡写，仿佛一切理所当然。
授权通过，他面前的工作站屏幕上，密密麻麻的新模块和数据库图标潮水般涌出、解锁。
但他没再去看那些复杂的系统后台，更没有碰一行攻击代码。
他的手指落在键盘上，噼啪作响。
敲下的，不再是指令。
是人名！
【关键词：新加坡港务局，系统管理员，房贷，子女，国际学校】
方舟平台的主机发出一阵低沉的轰鸣，海量数据调用出来。这些数据经过过滤，筛选、重组。
社交媒体上的抱怨、银行泄露的账单、论坛的牢骚……
很快，他找到了一个人的档案信息。