几名身穿黑色制服的男人静静地站在前台，身姿笔挺，神情肃穆，仅仅是站在那里，就散发出一股强大的压迫感。
为首的男人似乎察觉到了什么，微微抬头，目光平静地对上了监控摄像头，嘴角浮起了一丝若有若无的笑意。
那个笑容，充满了挑衅和自信。
“让他们进来。”孟远的声音平静地响起。
“孟！”马克急了，“这来路不明……”
“在这片地界，任何人都不能，也无法拒绝一个盖着印章的要求。哪怕我们明知它是假的。”
孟远打断了他，“况且，我也很好奇，他们想玩什么把戏？”
会议室里，气氛凝固。
代号“赫尔墨斯”的男人，将一份文件推到孟远面前，红色的国印章醒目刺眼。
“孟先生，萤火系统事关国家信息安全，我们需要对您的服务器硬件进行一次离线式的物理渗透测试，确保不存在后门漏洞。”他的措辞无懈可击。
他身后的一名下属，已经打开了一个银色手提箱。
箱子里不是电脑，而是一个布满探针和接口的奇特金属仪器。
“物理安全检测仪，代号真理。”赫尔墨斯微笑道，“它只会在物理层扫描电路完整性，不读取任何数据。全程不超过五分钟。”
陈立和技术主管本·卡特凑近检查，交换了一个眼神，微微摇头。
从技术原理上，这东西无懈可击。
核心机房。
在孟远和所有核心成员的注视下，技术人员将“真理”检测仪，接入了“萤火系统”主服务器的物理维护端口。
仪器屏幕亮起，一连串复杂的电路波形图开始滚动，一切正常。
五分钟后，检测结束。
“感谢配合，孟先生。”赫尔墨斯收起仪器，彬彬有礼地伸出手，“您的系统固若金汤。报告我们会如实上报。”
一行人来去如风，仿佛真是一次普通的公务。
他们走后，指挥部里所有人都松了口气。
唯有孟远，一言不发地站在主服务器前，死死盯着屏幕上那条代表服务器底层物理功耗的曲线。
那条线，平滑得像一潭死水。
“老大，怎么了？”陈立不解地问，“数据我看过了，一切正常。”
孟远没有回答，而是伸出手，指着曲线上一个点。
“这里。”
陈立凑过去，把图像放大、再放大。
终于，他看到功耗曲线上，出现了一个只有1%的微不足道的凸起。
在任何系统里，这都属于可以被彻底忽略的正常物理误差。
陈立的后背，却瞬间被冷汗浸透。
“他们没有带走任何东西。”孟远的声音低沉下来，“但他们……留下了一样东西。”
陈立微微一愣：“什么东西？我用最高权限扫描了所有系统日志和文件，什么都没有发现！”
“因为它不在软件里。”
孟远的目光，仿佛穿透了屏幕，穿透了层层代码和防火墙，看到了服务器最核心的那块硅晶片。
“它在硬件里。”
“他们不是想杀死系统，他们是在……驯化它。”
“这是，物理层面的……硬件寄生？”
硬件负责人本·卡特，这位在硅谷摸爬滚打半辈子的专家，声音第一次出现了颤抖。他死死盯着屏幕上那一行由孟远亲手敲出的诊断结论，仿佛看到了魔鬼。
下一秒，他整个人踉跄着后退一步，后背撞在冰冷的服务器机柜上，发出一声闷响。
在场的所有人，心脏都随着这声闷响漏跳了一下。
软件病毒，是病菌，总有药可医。
而硬件木马，是直接写入基因序列的癌细胞！它就是硬件本身的一部分！杀毒软件找不到它，格式化杀不死它，它与整个系统同生共死！
“封锁机房，物理断电！我现在就去把那块主板拆下来！用喷火枪烧成灰！”
本·卡特双眼布满血丝，嘶吼着转身就要冲向核心区。
“来不及了。”
本·卡特疯狂的脚步戛然而止，僵在原地。
孟远走到巨大的服务器拓扑图前，无数数据光流，倒映在他漆黑的瞳孔中。
“从它被植入的那一刻起，就已经通过内部总线，把自己的微代码，注入了集群里每一块硬盘、每一条内存，甚至每一颗cpU的L3缓存。”
他伸出手指，在光幕上一划。
“现在关机，只会触发它的应激机制。所有硬件瞬间逻辑锁死，整个萤火系统，会变成一堆几十亿美金的电子垃圾。”
“江城，会比上一次瘫痪得更彻底。”
“嘭！”技术主管陈立，一拳狠狠砸在控制台上。
他面前几十个屏幕上，全球最顶尖的底层扫描工具正全功率运转，而所有软件给出的结果都出奇的一致——
【硬件健康度：100%】
【系统完整性：完美】
明知有问题，却找不到！根本找不到！
这种眼睁睁看着自己被吞噬却无能为力的恐惧，比任何炮火都更令人窒息。
“所以……我们只能看着它在我们的机房里……扩散？”团队里最年轻的女程序员索菲亚，声音艰涩，带着一丝哭腔。
“不，我们不仅不能阻止它，”
孟远顿了顿，环视着一张张绝望的脸，说出了一个足以让所有人精神崩溃的结论。
“我们还要……喂养它。”
“what?”马克几乎以为自己的耳朵出了问题，
“老大，你说什么？”
“它需要学习。”孟远的手指在全息屏幕上划过，
“它要分析‘萤火系统’的决策，理解我们的算法，摸清我们的行为模式，才能找到最完美的时机，从内部‘驯化’我们，夺取控制权。”
“而我们，就给它这个机会。”
孟远转过身，面对着他一手建立起来的，此刻已然陷入震惊和慌乱的团队成员。
“当你在凝视深渊时，深渊也在凝视你。”
“而我要做的，就是在它眨眼之前……遮蔽它的眼睛。”
话音落下，他不再解释，径直走向那间被列为最高禁区的核心机房。
在所有人惊恐不解的目光中。
“咔哒。”
合金门从内部反锁。
“老大他……他要干什么？”陈立猛然从惊愕中反应过来，就要冲过去。
“别去。”
本·卡特一把拉住了他，这位专家刚才的狂怒和绝望已经消失不见，他死死盯着那扇紧闭的门，喉结滚动。
“他不是去拆炸弹的。”
“他是……去跟炸弹谈判。”