阿斯麦总裁布林克，感觉自己被一张无形的大网牢牢罩住。
这张网，从四面八方收紧，让他喘不过气。
耶拿，这座以光学闻名的德国小城，此刻在他眼中，不再平静。
每一片古老的砖瓦，每一个路过窗前的行人，似乎都隐藏着某种未知的意图。
原本一切顺利。
与积架公司的谈判，虽然艰难，但已经走到了最后一步。
只要签下那份协议，阿斯麦就能拿到梦寐以求的浸润式光刻技术，一举超越所有日本对手，站上半导体设备制造业的王座。
可就在这临门一脚的时刻，一切都停滞了。
先是积架公司那边，突然变得犹豫不决。
王坚在电话里的说辞含糊其辞，只说感受到了来自日本同行的巨大压力。
尼康。
这个名字像一块巨石，压在布林克的心头。
紧接着，一直以来最可靠的合作伙伴，蔡司公司，也出现了问题。
平静的表面下，暗流正在疯狂涌动。
布林克甚至不清楚，事情为什么会突然变成这样。
阿斯麦对积架公司的新技术，是志在必得。
这是唯一能够快速甩开尼康和佳能的捷径。
尽管风险巨大，但布林克和公司高层经过反复评估，认为这一场豪赌，值得。
然而，董事会内部并非铁板一块。
总有那么些短视的家伙，只盯着眼前的财务报表，对未来的巨大收益视而不见，反而对研发投入的风险喋喋不休。
就在布林克费尽口舌，试图说服这些人的时候，外部的环境，却悄然发生了天翻地覆的变化。
他迫切地想要知道，这种变化，究竟来自于何方。
酒会之后，他立刻找到了蔡司半导体事业部的负责人，林顿。
“林顿，到底发生了什么？”
在酒店的房间里，布林克开门见山。
林顿的脸上带着一丝疲惫，他给布林克倒了一杯威士忌。
“日本人，他们在柏林和耶拿到处活动。”
“他们见了政府里的人，也见了我们董事会的一些成员。”
布林克的心沉了下去。“他们想阻止蔡司给我们注资？”
“是的。”林顿坦言，“他们描绘了一个可怕的前景。一个掌握了最先进光刻技术的阿斯麦，将彻底摧毁日本的光刻机产业。他们把这上升到了动摇欧洲与日本经贸关系的高度。”
布林克感觉有些荒谬。“就凭他们？”
“他们很擅长这个，布林克。夸大威胁，制造恐慌。”林顿喝了一口酒，“而且，他们似乎抓住了我们一些董事的心理。”
布林克沉默了。
他知道，任何一个庞大的组织内部，都不可能只有一个声音。
“我有一个新的想法。”布林克决定抛出自己的底牌。
“我准备向董事会提议，出售一部分阿斯麦的股份，给我们的战略合作伙伴，以此换取足够的研发资金，来完成对浸润式技术的整合。”
他看着林顿。
“蔡司，是我们的首选。”
林顿看着他，许久没有说话。
“布林克，这是一个好主意。”
“但是，时机太糟糕了。”
“在这种情况下，我们蔡司的董事会，不太可能通过这样一项动议。这会被看作是公然与日本人为敌，也是一次风险极高的捆绑下注。”
布林克敏锐地察觉到了一个致命的问题。
“你是说，在我说出这个想法之前，日本人就已经知道了？”
这怎么可能？
这个念头，也是他最近几天才刚刚形成的。
林顿摇了摇头。
“恐怕不是。他们只是提前想到了所有你可能走的路，然后把它们一条一条地堵死。”
“日本人不希望阿斯麦成为他们真正的竞争对手，他们要把你扼杀在摇篮里。”
布林克感到一阵深深的沮丧。
“如果你们都拒绝，那其他的公司，恐怕也会受到影响。”
林顿问：“你还找了哪些公司？”
“德州仪器，英特尔，三星……还有积架自己。”布林克说出了几个名字。
“有回应吗？”
布林克摇了摇头。“没那么快。但我很有信心，他们会看到其中的价值。”
林顿看着自己的老朋友，犹豫了一下，还是开口了。
“布林克，有个人，我觉得你应该见一见。”
“什么人？”
“一个……或许能对你有帮助的人。”
布林克看着他。“如果是这样，我当然想见。”
林顿为他引荐的人，是卡尔。
在一家古典风格的德国酒吧包厢里，林顿在做了简单的介绍后，便找了个借口，退出了房间。
只留下布林克和那个满脸微笑的德国男人。
卡尔。
这个名字在欧洲商界，几乎无人不晓。
一个顶级的商业掮客，一个收费昂贵到令人咋舌的麻烦解决者。
他能帮你促成最不可能的交易，也能帮你毁掉你对手最坚固的堡垒。
看到卡尔，布林克立刻警惕起来。
他整理了一下领带，身体微微后倾，摆出一个防御的姿态。
“卡尔先生。”布林克首先开口，“你对我有兴趣，还是对我的公司有兴趣？”
卡尔笑了起来，露出一口洁白的牙齿。
“或许都有呢？”
“那就太可惜了。”布林克说，“我最近没有换工作的打算。”
“确实很可惜。”卡尔的笑容不变，“如果不能和你谈，那我只能去和你公司的那些董事们谈了。”
布林克的心猛地一跳。
“卡尔，你究竟想说什么？”
卡尔不再绕圈子，他身体前倾，双手交叉放在桌上。
“我的雇主，想买下阿斯麦公司。”
“你可以开个价，或者，让你的董事们开个价。”
布林克以为自己听错了。
买下阿斯麦？
他脑中闪过的第一个念头就是日本人。
“谁雇佣了你？尼康？”
卡尔摇了摇手指。
“不。”
“是华夏人。”
“不可能！”布林克几乎是脱口而出，“他们怎么可能买得起阿斯麦？他们为什么要买？”
华夏？
那个贫穷落后的国度？
他们连像样的汽车都造不出来，还想进军半导体产业？
这简直是天方夜谭。
卡尔似乎早就料到了他的反应，不紧不慢地从公文包里拿出一份报纸，推到布林克面前。
是德国的《商报》。
头版头条，用加粗的字体写着。
“百年西斯，花落华夏：奉都集团完成惊天收购。”
“我的客户，刚刚完成了对西斯公司的收购。”卡尔慢悠悠地说，“我不认为，现在的阿斯麦，会比一个有着百年历史和无数专利的德国机床巨头更难搞定。”
布林克盯着那行标题，感觉一阵眩晕。
西斯公司被收购了？
被一家名不见经传的华夏公司？
这个消息，像一记重拳，狠狠地打在他的脸上。
“他们为什么会对阿斯麦感兴趣？”布林克的声音有些干涩，“他们也想进军半导体产业？”
“他们正在欧洲到处挥舞着支票。”卡尔耸了耸肩，“就像八十年代的日本人一样。他们刚刚加入了wto，正在向全世界展示他们的野心。在技术上有所追求，不是很正常的事情吗？”
“可是……他们不可能比日本人更有钱。”布林克还在做着最后的挣扎。
卡尔笑了。
“他们也许没有日本人那么有钱，但他们的野心，一点也不会少。”
“更何况，现在的阿斯麦，又能值几个钱呢？”
这句话，充满了侮辱性，却又无比真实。
布林克感觉自己的脸颊在发烫。
“董事会不可能卖掉公司！”
“那就要看，我的客户开出什么样的价钱了。”卡尔的笑容里，透着一丝冰冷的意味。
“荷兰政府也不会批准！”
“那就要看wto的仲裁庭，最后会怎么判了。”
“美国人也绝对不会答应！”布林克抛出了最后的杀手锏，阿斯麦的股东里，有不少来自美国的投资基金。
卡尔的笑容更盛了。
“你确定？”
布林克瞬间无语。
他确定吗？
他一点也不确定。
那些华尔街的饿狼，在乎的是什么？是阿斯麦的未来吗？是欧洲半导体产业的荣耀吗？
不，他们在乎的只有投资回报率。
如果华夏人开出的价格足够诱人，一个能让他们安全退场，并且获得丰厚利润的价格，他们会毫不犹豫地卖掉手里的股份，然后转身去寻找下一个投资目标。
他们甚至可能会感谢华夏人，帮他们从阿斯麦这个看不到短期回报的泥潭里解脱出来。
想到这里，布林克背上渗出一层冷汗。
“假如有人愿意注资，不是正好能解决你们现在的研发困境吗？”卡尔的声音充满了诱惑力。
“华夏人的钱，难道不是钱？”
“那样他们就会得到技术！”布林克低吼道。
“西斯公司也想封锁他们的数控机床技术，但我的客户根本不在乎。”卡尔淡淡地说，“他们想要的，是整个公司。”
布林克猛地抬起头。
“他们想要阿斯麦，是为了和积架公司合作？”
“很显然。”
“卡尔！你不能这样做！”布林克的声音里带着一丝哀求。
卡尔摊开双手，一脸无辜。
“布林克先生，这只是一个简单的商业并购案。我的公司，卡尔咨询，只是负责为我的客户建立一个良好的沟通平台，并说服你们的董事们接受一个善意的报价。”
“至于我的客户买下公司之后，想用那些技术来做什么，那与我无关。”
布林克感觉浑身的力气都被抽空了。
他终于明白，那张无形的大网，究竟是谁织就的。
日本人只是被推到台前的棋子，真正操盘的，是这些他从未放在眼里的华夏人。
“卡尔，我一定会阻止阿斯麦公司落到华夏人的手上！”他咬着牙说。
“那是你的自由。”卡尔毫不在意，“我今天来，只是通知你一声。我的客户，很快就会向你们的董事会，提交一份正式的收购要约。”
“如果你们不愿意出售，也要表现出自己的立场，然后我们可以把这件事，交由wto来评判。”
“荷兰政府当然可以阻止这笔交易。但我的客户，同样可以向wto提起申诉。他们最多，就是买不到公司。”
卡尔停顿了一下，看着布林克。
“而你们呢？”
“你们还有多少机会，可以错过？”
布林克的心脏，被这句话狠狠地刺中了。
他脸色煞白。
“是你……是你在背后搞的鬼？”
“是你在日本人那里煽风点火？是你让蔡司的董事会犹豫不决？”
卡尔优雅地端起酒杯，抿了一口。
“这只是一种商业谈判的策略，布林克先生。”
“我只是想为我的客户，创造一个更有利的谈判环境而已。”
“我劝你，还是和他们谈一谈。听听他们的意见，再做决定。”
布林克瘫坐在椅子上，大口地喘着气。
“我还有选择吗？”
卡尔放下酒杯，身体再次前倾，压低了声音。
“从广义上讲，那位掌握着浸润式光刻技术的王先生，也是华夏人。”
“德国政府承认这一点，荷兰政府也承认这一点。”
“既然你们愿意和王先生合作，那你现在又有什么可抵触的呢？”
“就因为他们的意识形态？”
布林克艰难地开口：“我无法想象……最先进的技术掌握在他们的手里……那会是整个欧洲的灾难……”
“华夏并不是当年的苏联。”卡尔打断了他，“他们为了加入wto，和整个西方世界谈了十几年。这本身就代表着，他们愿意遵守我们制订的规则。”
“既然他们愿意在我们的规则下玩游戏，那还有什么可担心的呢？”
“布林克先生，这只是一场生意。”
布林克沉默了。
理智告诉他，卡尔说得对。
这只是一场生意。
但他内心的骄傲和偏见，却让他无法接受这个现实。
良久，他抬起头，眼里布满了血丝。
“好吧。”
“我也想听听，他们到底想说什么。”
卡尔的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
他从口袋里拿出一张制作精美的名片，用两根手指夹着，轻轻地推到布林克面前的桌子上。
“我的客户，很乐意与你当面沟通。”
“他叫刘。”