晨鼓破晓，声震天眼。
玄甲覆身的杨十三郎立于镇岳楼车之上，未戴兜鍪，满头发丝被寒风扯动。他并未高声嘶吼，只将一股浑厚的内劲灌入声线，清晰地传遍九街十八巷：“封城。坊门落锁，无令者，雀鸟亦不得出。”
霎时，黑羽卫如墨色潮水漫过街衢，沉重的坊门在百姓惊恐的注视下轰然闭合。
城内空气骤然凝固，一种山雨欲来的压抑笼罩每一寸屋瓦。
朱玉负手立于鉴物高台，眼底一片青黑。案上堆积如山的“凶物”泛着阴冷的光——皆是奉命搜检所得。
寻常铜镜、旧时玉佩、甚至孩童玩闹的陶哨，皆因纹路稍异而被强征于此。
“七件。”秋荷指尖发白，将七个木托盘轻轻推至台前。
那是七件截然不同的古物：缺角古镜、锈迹铜钱、哭面玉簪、断刃、陶埙、骨牌、兽皮鼓。
它们看似杂乱，却被朱玉以养魂玉为引，按某种方位摆定。
阵成刹那，异变陡生。
养魂玉在朱玉袖中猛颤，发出只有他神魂可感的尖锐嗡鸣。
他闭目凝神，只见那七物之上的诡谲纹路竟如活蛇般蠕动起来，在虚空中交织拼凑，似要汇成一幅残缺的地图。
而现实中，靠近台案的衙役纷纷踉跄后退，只觉脚踝处寒意刺骨，仿佛有无数双冰冷的鬼手正从地底探出，要将活人拖入阴间。
一名年轻卫兵竟拔出横刀，双目赤红，口中念念有词：“他们在唤我……他们在唤我……”
“大人！”戴芙蓉疾步而来，声音发颤，“不可再搜了！东坊富商因祖传古镜被邻里指认，阖府惊惶，已有人投井。民心将乱！”
朱玉目光扫过那七件邪物，沉声道：“乱的是心，索命的是鬼。继续搜，掘地三尺也要把那散布灾厄的源头给我揪出来。”他顿了顿，一字一句，“着重盘查近半年来所有游方货郎、云游道士。尤其是那些……能让愚夫愚妇听得如痴如醉，甘愿舍身相随的妖人。”
与此同时，钟鼓楼最高的飞檐阴影里，一道灰袍身影蜷缩如蝠。
他望着下方忙乱的人群，枯瘦的手指摩挲着怀中一件未曾现世的木雕小鬼，嘴角咧开一丝看不见的笑意。
“九十九级台阶已砌好，尔等却在捉拿泥瓦匠……”他轻笑一声，将木偶抛入下方汹涌的人潮，瞬息淹没。
密室无窗，只点着两盏鲸油长明灯，火光昏黄，将人影拉得扭曲漫长。
秋荷立于一丈长白案前，案上铺着一层吸墨的熟宣。
她屏息凝神，以极薄之蝉翼纸，小心翼翼地敷在那缺角古镜的背纹之上。指尖蘸取少许松烟墨，轻拍慢拓。
随着墨色晕染，那如蛇蟒般纠缠的纹路便一点点显形于纸上。
朱玉静立一旁，养魂玉悬于掌心三寸之处。
每当一张拓片完成，他便催动神念注入玉中，将拓片上的线条摄入玉内空间。七件古物，七张拓片。
起初，它们只是七块支离破碎的诡谲图案，彼此毫无关联。
“合。”
朱玉低喝一声，养魂玉光芒大盛。玉内空间中，七道虚影开始缓缓挪移、拼接。断裂的线条重新连接，残缺的图腾互为补充。
随着最后一枚骨牌的纹路嵌入空缺，整幅图案骤然一亮，化作一幅完整地图的虚影，悬浮于朱玉识海。
“这是……”朱玉瞳孔骤缩。
地图上并无山川河流，也无城郭道路，只有一道蜿蜒曲折的脉络，如同脊骨，指向西北荒原深处一处名为“葬风谷”的绝地。
而在那“脊骨”的末端，有一个用血朱砂圈出的印记——那是一个扭曲的“门”字形符号，四周环绕着九十九个细小的黑点。
“九十九鬼为引，方可开门。”
秋荷的声音有些发颤，她不知何时已将所有拓片拼合在现实中的白案上，与朱玉所见一般无二，“朱大哥，你看这纹路的走势，不像人为雕琢，倒像是……用某种生物的筋络烙印上去的。”
朱玉伸手，指尖虚抚过那“门”形符号。就在触碰的刹那，养魂玉内的残魂似乎受到了某种感召，发出一声凄厉的尖啸。一段破碎的画面强行涌入他的脑海：
风雪漫天，一个身着破烂长袍的背影，在悬崖边将一个物件递给一个跪拜的凡人。那背影转过半张脸，虽模糊不清，却带着一种令人心悸的悲悯与疯狂。
“找到了。”
朱玉睁开眼，眸中寒光乍现，“那货郎，便是这扇‘门’的钥匙。传令种豹头，点齐人马，目标——西北荒原，葬风谷！”
话音未落，密室外传来急促的脚步声。一名黑羽卫跪禀：“报！城西枯井中发现一具浮尸，手中紧攥着一张未完成的拓片，纹路……与此物一般无二！”
荒原风硬，刮在人脸上如刀割。
种豹头一身戎装，铁塔般的身躯立在“血斧”部落的寨门前。
他身后五十名黑羽卫雁翅排开，弓上弦，刀出鞘，杀气凝成实质，压得寨墙上那些裹着兽皮的蛮族战士脸色发青。
“叫你们首领滚出来。”
种豹头的声音不大，却盖过了呼啸的风声，“天眼新城的事，他要是不给个交代，今夜这血斧部，就从地图上抹掉。”
寨门吱呀呀打开。迎出来的独眼首领是个身高九尺的巨汉，脖颈粗得像梁柱，胸前挂着一颗狰狞的狼头骨。他叫巴图，意思是“结实”。
“黑羽卫的大爷们，这是哪里的火气？”
巴图摊开双手，虽满脸堆笑，但独眼中精光闪烁，透着野性的警惕，“我们这穷乡僻壤，可没惹天眼城的大老爷。”
种豹头懒得废话，直接将那面缺角古镜的拓片扔到他脚下。“认得这花纹吗？三个月内，有没有外乡人拿着这种东西，来过你们的地界？”
巴图低头瞅了瞅，独眼眯了起来。他蹲下身，粗糙的手指摩挲着拓片上的纹路，忽然冷笑一声：“这东西，俺见过。”
据巴图回忆，三个月前，确有个游方货郎路过此地。那货郎穿得破破烂烂，像个死人，嘴里却说着神仙话。
他不卖针线脂粉，专兜售一种名为“忘忧水”的丹药，说是吃了能脱胎换骨，长生不老。
“俺当时就觉得这人是个疯子。”
巴图往地上啐了一口，“俺们血斧部的人，生在荒原，死在荒原，要什么长生？当场就把他打了出去。”
“后来呢？”种豹头逼问。
“后来？”
巴图挠了挠满是虱子的头发，“那疯子临走前，指着西北方向，说什么‘葬风谷那边有大自在’，还说那里的人无病无痛，劝俺们跟他走。俺那时正缺个靶子练斧子，他就跑了，往西南那个鬼地方去了……叫什么来着？”
巴图想了半天，猛地一拍大腿：“对，枯骨林！”
听到这三个字，种豹头身后的一名斥候脸色一变，低声道：“将军，枯骨林是出了名的凶险之地，常年迷雾缭绕，进去的人从没活着出来的。”
种豹头冷哼一声，将拓片收回，转身便走，丢下一句硬邦邦的话：“看好你们的寨子。如果让我知道你们跟那疯子有一丝勾连，我不介意用你们的头颅，祭我这把斧头。”
回程路上，风雪渐起。
种豹头握紧了缰绳，望着西南方向那片黑压压的森林轮廓，心中升起一股莫名的寒意。
那不是对死亡的恐惧，而是对某种未知诡异的厌恶。
而在枯骨林的深处，一双眼睛正透过迷雾，静静地注视着这支即将踏入陷阱的黑羽卫队伍。