“从前在秋桂苑时，你时常给我送东西，如今我不再是穷书生，自然是得报恩，细算起来，我亏欠你的更多。”
那时宋锦薇天真的以为自己真的帮到了他，如今再回想，她暗叹自个儿想太多，“你又不缺我那点儿银子，你那是伪装的穷。”
是啊！卫彦州不缺身外之物，但在没有遇见宋锦薇之前，他在秋桂苑养病的日子异常煎熬。
他的眼睛看不见光，就连心都是灰暗的，
“我是不缺银子，但你给了我陪伴和鼓舞，心灵上的熨帖远大于金银的意义，最灰暗的时光，是你陪我度过的。就连大夫都说我的眼睛能恢复，很不可思议，我觉得这当中也有你的功劳，因为有你，我的情绪不再压抑，病也就好得更快，因为我想真真切切的看到你，所以才会积极的配合治疗。
当我好不容易才复明，你却又陷入了李家的泥沼，所以我也想助你脱离苦海。你总认为我对你的感情是一时冲动，却不知这份情感早已在很久之前就已开始萌芽，只是你一直把那份缠绵当做转瞬即逝的欢愉，却不知我对你早已开始用心。
你的心太大了，我怕一段时日不见，你就会将我给忘了，所以将这个留给你，希望你偶尔能想起我来，也希望它能代替我陪在你身边，护佑你，平安无虞。”
说完这句，卫彦州就离开了，徒留宋锦薇一个人，呆坐在屋内，回想着他那蓄着满腔情意的紫瞳，久久未能平静。
她的心不是石头，也会动容，可她又不愿重蹈覆辙，更没有勇气站至他身边。奕王妃的态度已经很明显了，宋锦薇实不愿给自个儿找不痛快，更何况和离才是最要紧的事，在没有拿到和离书之前，她没有心思琢磨其他。
卫彦州也不指望宋锦薇突然接受他，他会用实际行动去证明他的决心。
李肃那边的状况，他已摸了个大概，他大哥李继被官府抓走，宋锦薇可以证明自己并不知晓阴阳地契一事，李继上报给她的那点儿银子也可以证明她是无辜的，此事与宋锦薇无关，责任需由李继一人承担，他得吃牢饭，还得罚税。
李继自个儿藏的私房银也不敢拿出来，只哭着说穷得响叮当。
老夫人哭天嚎地，却也只拿了一部分，说是剩余的要留给老三娶媳妇儿用，若是聘礼拿不出来，这老三儿媳便要悔婚了。
无奈之下，李肃只能宽慰母亲，说他会去借，然而上回他已将能借的都借了个遍，这次无人肯再帮他，毕竟宋锦薇都回娘家去了，明摆着是要与李家划清界限，谁又敢在这个时候沾李肃呢？
姚芸珠与李肃闹翻，姚弘章得知姐姐受了委屈，直接来要那七千两银子。
两头都来催债，李肃一个头两个大，他被逼无奈，只能再去暗庄借。
银子越借越多，高利使得他难以承受，奉银就那么一点儿，根本不够还，原本这种事也不必催得那么急，毕竟他是当官的，人跑不了，缓一缓倒也无妨，然而他们却威胁李肃，若是不按时归还，就要将此事闹到官府去。
李肃自然是惧怕的，但他又不愿被人拿捏，遂正色道：“放暗贷是不法之举，真闹到官府去，你们也没什么好果子吃！”
刀疤脸无谓一笑，“我们背后有人，我们可不怕，倒下我们哥儿几个，还有其他的，但您可就不一样了，您可是朝中官员，但凡被人知晓此事，只怕你官位不保呐！”
这些人都是些亡命之徒，嚣张得很，这个节骨眼儿上，与他们硬碰硬并非明智之举，思量再三，李肃遂又改口道：
“各位都不容易，我这日子也不容易，说白了你们只是想收银子而已，一旦闹大，银子收不到，你们也不好交代，何苦来哉？烦请诸位通融一番，好歹宽限几日，容我想想法子。”
几番商议之下，他们才勉强答应。
实则他们收到的指令只是吓唬李肃，并不是真的要闹大。
卫彦州派人去处理这件事的目的便是给李肃压力，人在巨大的压力之下最容易走极端，此时的李肃的确临近崩溃的边缘。
家中无人能帮他，六叔不肯管，大哥还在牢中，母亲直哭着说银子不够给弟弟娶媳妇儿，怕儿媳跑了，姚芸珠也与他离心，那些个所谓的亲友也对他避而不见。
父亲一直在外地没回来，他闹出的这些破事，也没脸跟父亲说，他实在不知该找谁求助。
赶巧在这个时候，李肃发现户部的一些账目有问题，遂将此事上报给户部员外郎齐大人。
齐大人二话不说，直接塞给他一张银票，让他去吃茶。
这明摆着是在贿赂，若搁以往，李肃断然不会收下，甚至还会去参他们一本！可一想到那些人催债催得那么紧，若是收下这银票，至少能先将这个月的债给应付过去。
犹豫再三，最终李肃强压下心中的悲愤，紧捏着银票，默默塞于袖中。
齐大人捋了捋胡须，哼笑了一声，摆摆手让他出去。
转身离去的一瞬间，李肃只觉手中的银票是那么的烫。想当年，他勤学苦读便是为了踏上仕途，肃清官场的不正之风，可如今，他居然也走上了这条路！
这岂不是违背了他曾经读书的初衷？
可除此之外，他实在不知该如何解决当下的麻烦。殊不知，有些事一旦开了先例，就刹不住车了。
原本他办完公事就会离开，不会跟那些人一起去吃酒，自从收了齐大人的银票之后，齐大人再喊他时，他不大好意思拒绝，便一同去了。
同行之后他才发现这些人过的日子是多么的奢靡，他们甚至还和盐商有私联。
这盐商也是出手阔绰，一见面便给每个人分瓜子，李肃还纳罕，瓜子有什么稀罕的，但当他接过之后才发现袋子很沉。
好奇的他背过人去，打开一看，惊讶的发现这香囊里头装的竟是金瓜子！
瞧这情状，这盐商是来求人办事的。
李肃担心会出事，可这么多金瓜子对他而言却是巨大的诱惑，他已经将他屋里能当的都当了，银子还是没能凑够，倘若收下这袋金瓜子，再想别的法子努力凑一凑，岂不是能解他的燃眉之急？
等到这个危机解除，往后他就不会再跟这群人来往。
思及此，利益终究战胜了理智，他将香囊拢于袖中，装作无事发生，强颜欢笑，与人举杯共饮。
那一晚，李肃任由旁人将自个儿灌得烂醉，他恨自己的不坚定，却又安慰自己，这只是无奈之举。等熬过这一劫，他必定会严加要求自己。
殊不知，这一切皆在卫彦州的掌控之中，李肃已经一步步的走进宋锦薇和卫彦州联合为他设下的陷阱之中。
但凡他能坚守住，便不会走到这一步，然而人性总是经不起考验。
李肃怎么也没想到，他只是收了一些小小的恩惠，五日之后，这盐商竟被人查了！