【茶碗里的热气袅袅升起，模糊了佐藤夫妻脸上的神情。宵宫放下米糕，轻声将朔次郎的事娓娓道来——他如何偷渡回稻妻，如何被天领奉行通缉，如何怀着对母亲的愧疚与对过往的遗憾，困在长野原烟花店的后院。
听完之后，佐藤三郎久久没有说话，只是端着茶碗，望着窗外的夜色，过了好一会儿才长叹一声：“朔次郎，他……回来了啊。”
宵宫惊讶地睁大眼睛：“欸？你们认识他？”
香里奶奶用袖口擦了擦眼角，声音带着一丝哽咽：“那是我家孩子佳佑，小时候最好的朋友啊。住在隔壁巷子，光着屁股一起长大的。”
“唉，那时候他们一直一起玩，从小到大，无话不讲，到处跑，到处看。”香里奶奶的思绪仿佛回到了几十年前，嘴角泛起温柔的笑意，“春天一起去山上摘樱花，夏天在河边摸鱼，秋天跟着大人去神社祭拜，冬天就围着暖炉听故事。佳佑性子闷，不爱说话，都是朔次郎带着他疯，两个人好得像一个人似的。”
她的笑容渐渐淡去，语气变得沉重：“结果呢，有一天突然吵了一架，吵得很厉害，整条街都能听到。我们跑去拉架的时候，两个半大的小子都红着眼，谁也不肯让谁。”
佐藤三郎接过话头，语气里带着惋惜：“我记得那时候的朔次郎，心野得很，总说稻妻太小，装不下他的梦想，想要去外面的世界看看，他觉得稻妻太安稳了，像一潭死水。可是我们家那孩子佳佑，从小就和我们一样，觉得安安稳稳的没什么不好，守着家，守着亲人，比什么都强。”
“小孩子嘛，就是会因为对错而争论得很厉害。”佐藤三郎叹了口气，“朔次郎说佳佑没骨气，佳佑说朔次郎忘本，最后朔次郎就一气之下，收拾了个小包袱，连夜就坐船走了。佳佑站在码头哭了一整夜，第二天眼睛肿得像桃子。”
“原来是这样。”宵宫恍然大悟，终于明白朔次郎那句“逃避责任”背后藏着的故事，“所以朔次郎回来，是想弥补和佳佑的裂痕吧。”
“那之后佳佑虽然什么都没跟我和老婆子说，但能看出来，他很伤心。”佐藤三郎说，“饭吃得少了，话也更少了，整天闷在屋里。但心里的想法，又不愿和我们讲。后来，不知道是赌气还是什么其他原因，他就去了天领奉行，从最底层的小卒做起，一步步爬到现在的位置，却也越来越少回来了。”
香里奶奶抹了把泪：“其他的忙，我们跟佳佑好好说说，他看在我们的面子上，应该是会帮的。但如果是朔次郎的事，我觉得……我们没有办法插手。那是他们两个孩子之间的结，解不开，也插不上手啊。”
派蒙叹了口气：“没想到这么巧，朔次郎要找的人，居然是他小时候最好的朋友，现在还成了抓他的人。”
“这就是命运吧。”荧轻声说，世间的相遇与错过，有时就是这般充满戏剧性。
宵宫点了点头，站起身：“没关系，我明白的。既然这样的话，就不打扰你们了。我们会帮朔次郎想想办法的，两位也不用勉强，这件事，还是留给朔次郎和佳佑自己去处理吧。或许，只有他们亲自面对，才能解开当年的心结。”
香里奶奶望着她，眼神里满是感激：“嗯，要是他们的关系能和好如初就好了呢。我常常梦到他们小时候一起放烟花的样子，那时候多好啊。”
“那么多年之前的争吵，现在也应该放下了。”佐藤三郎说，“人这一辈子，能有几个从小玩到大的朋友呢？错过了，可能就是一辈子。”
离开佐藤家时，夜色已经深了。刚走到巷口，就看到一个熟悉的身影慌慌张张地跑来，是森彦。
“宵宫！不好了！”森彦喘着气，脸上满是焦急，“你老爹……你老爹他没事吧？”
宵宫心里一紧：“我老爹怎么了？”
话音刚落，就看到长野原龙之介从另一条巷子走出来，手里还拿着一个烟花筒，脸上没有了惯常的笑容，衣服上沾了点灰尘。“丫头，不好了，刚刚天领奉行的人来过了。”
“欸？为什么，他们这就知道了？”宵宫连忙跑过去，上下打量着父亲，“老爹你没事吧？他们没对你做什么吧？有没有问朔次郎的事？”
“我说，烟花会，房子里都是烟花，不要随便进去看，免得火灾。”龙之介慢悠悠地说，显然没完全搞清楚状况，“但他们不听，就觉得朔次郎那小子藏在里面，在院子里翻来翻去的，差点碰倒我的火药桶。”
他顿了顿，语气里带着一丝庆幸：“不过幸好，朔次郎提前听到了动静，翻窗子跑掉了，天领奉行的人没有在这里抓到他。就是不知道跑哪儿去了，我喊他，他也没应。”
“哎呀，这就麻烦了，朔次郎现在应该还在犹豫不决，根本不知道该往哪儿跑。”宵宫急得团团转，“老爹，你看到他往哪儿跑了吗？是城东还是城西？有没有说什么？”
“我觉得天领奉行的人一定会追上去的，他一个人肯定跑不远。”宵宫越想越担心，“要是被抓到就糟了！”
荧忽然问：“你听到那个人的名字了吗？天领奉行领头的人，是不是叫佳佑？”
“对对对，名字，名字！”宵宫猛地一拍额头，“这么突然地就来抓人，很有可能就是那个佳佑！不然只是因为偷渡，应该还不至于这么兴师动众，连搜查都这么急。”
“不行啊，我耳朵不好，也没看到。”龙之介摇了摇头，有些愧疚，“你们想问方向是吧，他们出城去了，往海边的方向。名字我没听到，唉，真的没听到。”
“名字的话，我好像听到了。”森彦接过话头，“我刚刚又从朋友那里拿了点矿石，想着你们可能不够用，送过来的时候，刚好撞上天领奉行的人从烟花店出来。领头的那个穿着天领奉行的制服，听他手下的人喊他‘佳佑大人’，应该就是你们说的那个佳佑。”
“果然是这样！谢谢你，森彦！”宵宫心里的猜测得到证实，反而冷静了下来，“如果朔次郎还是没有下定决心，两个人见面不仅不能解决问题，还会让事情变得不可挽回。佳佑现在在气头上，肯定不会听朔次郎解释的。”
“这样肯定不行。”宵宫看向荧，眼神坚定，“旅行者，跟我来，我们沿路打听线索吧！一定要在他们见面之前找到朔次郎！”
这时，佐藤夫妻也追了出来，佐藤三郎有些愧疚地说：“对不起啊，没能帮上你们的忙。要是我能早点跟佳佑说说，或许就不会这样了。”
“不过，那个孩子，总要学会面对他的心事。”香里奶奶望着海边的方向，语气里带着一丝释然，“这是作父母的，没办法教他的东西啊。就像当年朔次郎要走，我们拦不住；佳佑要去天领奉行，我们也拦不住。路总要自己走，结总要自己解。”
沿着通往海边的路快步前行，夜色中的鸣神岛格外安静，只有风吹过树叶的沙沙声。路过绀田村的时候，几个孩子正举着自制的小木剑，在村口的空地上玩耍，看到宵宫和荧，其中一个扎着双马尾的小女孩松坂仰起头，怯生生地问：“宵宫姐姐，为什么刚刚走过去的叔叔，看起来好可怕？穿着黑色的衣服，表情好凶。”
另一个小男孩岩夫也跟着说：“他们手里还拿着刀呢，不会要抢我们的武器吧？我们还要用这个炸‘大貉妖’呢！”
名叫彩香的小女孩拉了拉岩夫的衣角，小声说：“他们不会要抓我们吧？没办法炸‘大貉妖’了吗？那‘大貉妖’会不会出来吃小孩子啊？”
宵宫蹲下身，摸了摸松坂的头，温柔地说：“别担心，那些叔叔是天领奉行的人，不是坏人，只是在执行任务哦。他们不会抢你们的武器，也不会抓小孩子的。”
她从口袋里掏出几个小小的烟花棒，分给孩子们：“这个送给你们，等烟花会开始的时候，点燃它，就能吓跑‘大貉妖’啦。放心吧，有宵宫姐姐在，绝对不会让‘大貉妖’出来捣乱的。”
“哇！谢谢宵宫姐姐！”孩子们立刻欢呼起来，刚才的恐惧一扫而空，举着烟花棒又蹦又跳。
宵宫站起身，对荧说：“走吧，天领奉行的人走得急，肯定会留下痕迹的。我们快追，说不定能在海边追上他们。”
海风越来越浓，带着咸湿的气息扑面而来。远处的海平面上，一轮残月正从云层中探出头，给海面镀上一层银辉。宵宫望着海边的方向，心里默默祈祷：朔次郎，你一定要等我们啊，别冲动，别和佳佑起冲突……有些心结，需要的不是争吵，而是一次好好的告别，或者说，一次迟到了太久的和解。
她仿佛能看到多年前的那个夜晚，两个少年在码头争吵，一个要走，一个要留，月光洒在他们年轻的脸上，满是倔强与不舍。而现在，命运让他们再次相遇，只是身份已然不同，一个是被通缉的偷渡者，一个是执行公务的奉行官。但宵宫相信，无论过了多少年，那份藏在争吵之下的友情，一定还在——就像埋在土里的种子，只要遇到合适的雨水与阳光，总会重新发芽。而她，愿意做那个播撒阳光的人，用烟花的光芒，照亮他们重逢的路。】
梦境空间内，佐藤佳佑脸上带着复杂的神情：“其实那天我带队去搜查，心里一直很矛盾。我知道朔次郎回来了，但我是天领奉行的人，不能徇私……直到在海边看到他，他没有跑，只是站在那里看着我，手里还拿着小时候我送他的那枚贝壳，我突然就下不了手了。”
朔次郎用一种轻快的声音说道：“都过去了，后来你不是还是选择瞒下我的消息嘛。”
佐藤佳佑说道：“只是觉得你说的有些道理，再加上通缉令被撤的及时，所以才放你一马。”