夜幕，如同巨大的深蓝色天鹅绒，缓缓地笼罩了整座燕京城。
华灯初上，无数盏或明或暗的灯火，如同洒落在大地上的繁星，开始一点一点地，将这座古老的城市点亮。
黑色的皇冠出租车，在狮子胡同路口放下那对依旧处在巨大震撼与思索中的兄妹后，便如同一滴融入江河的水珠，再次汇入了那片璀璨而又冰冷的城市灯河。
车厢后排，刘青山将朱霖那微凉的小手，再次紧紧地包裹在自己温暖的掌心里。
他没有说话，只是静静地，让她依靠在自己的肩膀上。
朱霖也难得地保持着沉默。
她将头轻轻地靠着他，目光却有些失焦地望着窗外飞速掠过的、光怪陆离的街景。她的脑海中，依旧在反复回荡着刘青山对刘红苕兄妹说的那番话。
那番关于“三种活法”的、振聋发聩的宣言，虽然不是对她说的，却比任何说教，都更能引发她内心深处的共鸣与思考。
汽车最终在喧闹的前门大街停下。
刘青山付过车费，拉着依旧有些神思不属的朱霖，走进了那家百年老店——东来顺。
此时，已是晚上六点，正值饭点。
“您二位里边请——！”
门口穿着白色对襟小褂的伙计，甩着肩上雪白的毛巾，用一口京味儿十足的嘹亮嗓音高声吆喝着。
一股夹杂着浓郁羊肉鲜香、芝麻酱醇香和鼎沸人声的、无比炙热的暖流，瞬间扑面而来，将两人身上的寒气一扫而空。
店堂里，早已是人声鼎沸，座无虚席。
几十张方桌上，都架着那种传统的、中间烧着红旺旺炭火的紫铜火锅。
清汤在锅里“咕嘟咕嘟”地翻滚着，白色的蒸汽袅袅升腾，将食客们的脸庞都映得红光满面。
划拳声、谈笑声、碗筷碰撞声此起彼伏，交织成一首独属于这寒冬腊月、独属于这京城老店的热烈而又充满烟火气的交响曲。
刘青山眼尖，很快就在靠近角落的一个窗边，发现了一张刚刚空出来的桌子。
他拉着朱霖，飞快地穿过拥挤的过道，抢先坐了下来。
“来，坐里面，暖和。”
他体贴地让朱霖坐在靠墙的位置，自己则坐在外面，替她挡住了过道里来来往往的人流。
很快，伙计就麻利地收拾好桌面，换上一个崭新的炭火铜锅，“您二位想吃点什么？”
“一个传统清汤锅底。”
刘青山熟门熟路地点着，“羊肉，先来四盘手切的鲜羊肉，要后腿的。再来两盘小肥牛，一盘百叶，一盘牛肚，一份冻豆腐，一份大白菜，一份蒿子秆，再来两份芝麻烧饼。调料，就要传统的麻酱小料，多加些韭菜花和酱豆腐。”
他点得又快又准，显然对这里极为熟悉。
等伙计记好单子，吆喝着离开后，桌上的气氛，再次陷入了短暂的安静。
炉里的炭火烧得正旺，将两人的脸庞都映得忽明忽暗。
朱霖依旧有些神思不属的样子，她伸出纤细的手指，无意识地在沾满水汽的窗户玻璃上，画着一个又一个不成形状的圆圈。
刘青山看着她，终于还是忍不住开口了。
“怎么了？”
他的声音，在嘈杂的环境中，显得格外温柔，“从上车开始，就看你一副心事重重的样子。”
朱霖的指尖一顿。
她转过头，那双清澈如水的眼眸，在火光的映照下，闪烁着一种复杂而又迷茫的光芒。她就那样静静地看着他，目光悠悠，仿佛要看到他的灵魂深处去。
过了半晌，
她才轻启朱唇，声音里带着一丝不易察觉的、飘忽的意味：“我在想，我应该选择什么样的活法？”
闻言，刘青山这才恍然大悟。
敢情这一路上，这位心思细腻的文艺女青年，都在琢磨自己之前对刘红苕、刘劲草他们说的那番话。
那番话，本意是用来敲打和激励那对来自乡下的兄妹的，却没想到，竟也给眼前的她，带来了如此大的思想冲击。
他看着她那副认真而又迷茫的、惹人怜爱的模样，心中涌起一股浓浓的宠溺，忍不住笑出声来。
“你啊。”
他伸出手，宠溺地刮了一下她挺翘的鼻尖，“你不用选择。”
“为什么？”朱霖不解地蹙起了眉头。
难道，在他看来，自己连选择的资格都没有吗？
她的心中，升起一丝小小的、莫名的委屈。
刘青山仿佛看穿了她的心思，他脸上的笑意更深了，眼中却带着一种霸道的温柔。
他故意用一种老气横秋的、带着几分戏谑的口吻说道：“你没有听过这么一句话吗？‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’。”
他看着朱霖因为这句话而瞬间瞪圆了的眼睛，继续慢条斯理地说道：“你以后跟着我。那自然是，我过什么样的生活，你就跟着我，过什么样的生活。所以啊，你根本就不需要为了这种事情烦恼。”
“你——！”
朱霖的脸“腾”的一下就红了！
一股又羞又恼的情绪直冲头顶，她下意识地抬起手，就想往他胳膊上掐一下。
“谁要嫁给你了？！不知羞！”她压低了声音，又气又急地娇嗔道，那双明亮的眼眸里，因为羞愤，都蒙上了一层薄薄的水雾。
看着她这副被气得像只炸了毛的小猫似的可爱模样，刘青山再也忍不住，哈哈大笑起来。
笑声爽朗而又充满了得意，引得邻桌的食客都向这边投来了好奇的目光。
朱霖被他笑得更是面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
笑声渐歇，刘青山却忽然收敛起了脸上所有的戏谑。
他探过身子，越过那口“咕嘟咕嘟”冒着热气的铜锅，一把抓住了朱霖放在桌上的手。
他的手掌，宽厚而又温暖，带着一种力量。
他的眼神，也在这一刻，变得前所未有的、无比的认真与专注。那双深邃的眼眸里，仿佛燃烧着两簇黑色的火焰，牢牢地、紧紧地，锁定了她。
“你是不想嫁给我吗？”他的声音，变得低沉而又沙哑。
朱霖被他这突如其来的转变，搞得心头一跳，下意识地想要把手抽回来，却被他握得更紧了。
她看着他那双仿佛能将人吸进去的眼睛，心中所有的羞愤，瞬间都化为了慌乱。
她嘴硬道：“我……我才没想过……”
“你不用想。”
刘青山打断了她的话，他的声音不大，却带着一种足以让整个嘈杂的火锅店都黯然失色的、睥睨天下的霸道与深情。
“你不嫁给我，那我就想尽一切办法，上穷碧落下黄泉，就算是把这天给捅出一个窟窿来，哪怕是追到天涯海角，也要把你这个人，给抢回来，绑回来，让你名正言顺地，做我刘青山的媳妇！”
轰——！！！！
这番话，如同最猛烈的告白，也如同最霸道的宣言，狠狠地撞击在朱霖的心上！
她的心，在这一刻，彻底失守。
所有的矜持，所有的羞涩，所有的矜持，在这番话面前，都显得是那样的苍白无力。
一股巨大到足以将她淹没的、狂热的喜悦与幸福感，瞬间席卷了她的全身！
她怔怔地看着他，看着他眼中那不容置疑的、充满了占有欲的火焰，她知道，这个男人是认真的。
他说的每一个字，都是真的。
她的脸颊，红得像是要滴出血来，心脏更是狂跳不止，几乎要从胸腔里蹦出来。
她慌乱地低下头，不敢再看他那双仿佛能灼伤人的眼睛。
她岔开话题，用细若蚊蚋的声音，小声地问道：“那……那你想过什么样的生活？”
这个问题，将刘青山身上那股逼人的锋芒，瞬间化为了绕指柔。
他脸上的霸道与占有欲，渐渐褪去，取而代之的，是如水般的温柔。
他依旧紧紧地握着她的手，用一种无比珍视的语气，缓缓地说道：“我想过的，是一种能让你永远不必看见这个世界坚硬与复杂的生活。我愿做你的屏障，去过滤掉所有让你烦恼的尘埃，去抵挡住所有企图伤害你的风寒。”
“而你，只需要像现在这样，站在光里，被我爱着，永远拥有放肆欢笑和随心所欲的自由。”
朱霖的心，再次被狠狠地击中了。
那份甜蜜，如同最醇厚的美酒，让她整个人都有些微微的醺然。
刘青山看着她那副娇羞无限、眼波流转的动人模样，嘴角的笑意更深了，那份宠溺，几乎要从他深邃的眼眸中满溢出来。
他又补充道，声音温和却又有力，“我今天对红苕姐他们说的那番话，对他们适用，但对你，不适用。”
“他们，是我刘氏家族这座大厦未来的栋梁，是我要亲手打造的、抵御未来风雨的城墙。所以，他们必须学会自己去面对坚硬的现实，自己去拼，去闯，去用血汗磨砺出足以支撑起一片天的筋骨。”
他的目光，从遥远的家族蓝图，重新聚焦到眼前这张他无论看多少遍都看不够的娇颜上。
他的语气，瞬间从布局者的沉稳，化为了恋人间的极致温柔。
“但你不同。”
“你不是城墙，你是我要用这座城墙去倾尽一生守护的、最珍贵的园林。”
他的声音，充满了不容置疑的呵护与宠溺，仿佛在宣告一个神圣的誓言：“所以，你放心，有我在，你不用活得那么努力，那么拼搏。我希望你的世界里，永远都只有风和日丽，鸟语花香。而所有的电闪雷鸣、所有的暴雨冰霜，都由我一个人，为你挡在天外。”
“你只需要，也只被允许，在我的羽翼之下，尽情地绽放你的美丽与才华，无忧无虑，一生顺遂。”
……
轰——！！！！
如果说，
之前那番“上穷碧落下黄泉”的霸道宣言，是一颗投入湖心的巨石，激起了朱霖心中所有关于爱情的、狂热而又浪漫的滔天巨浪。
那么此刻这番话，则像一股最温暖、最和煦的春风，无声无息地吹拂过那波涛汹涌的湖面，将所有的激荡，都化为了最深沉、最宁静的、足以将人彻底融化的柔情。
朱霖再也忍不住，眼眶一热，那层好不容易才压下去的水雾，再次不受控制地氤氲而上，迅速凝结成一颗晶莹的泪珠，顺着她光洁的脸颊，悄然滑落。
她没有去擦。
因为此刻，她的整个灵魂，都沉浸在一种巨大到近乎虚幻的幸福感之中。
“我的女人……”
“我来替你扛……”
“你只需要，也只被允许……”
他说的每一个字，都像是一剂最甜美的毒药，精准地注入了她内心深处那片属于女人的、最柔软、最渴望被呵护的地方。
那个男人，
他愿意为你上天入地，征战四方，将整个世界都踩在脚下。
同时，
他又愿意为你遮风挡雨，撑起一片天，将你如稀世珍宝般，小心翼翼地护在羽翼之下。
狂野与温柔，霸道与体贴，这两种极致的、本该相互矛盾的特质，竟然如此完美地，融合在了同一个人身上。
得夫如此，复有何求？
那一瞬间，
朱霖真的觉得，自己是这个世界上最幸福、最幸运的女人。
拥有了他，就仿佛拥有了全世界。
她愿意为他付出一切，愿意沉溺在他编织的这张柔情大网里，一生一世，永不挣脱。
然而，
就在她被这份极致的幸福感包裹着，整个人都有些飘飘然，几乎要彻底融化在他那深情的眼眸中时，一个冰冷的名字，如同鬼魅般，毫无征兆地、尖锐地，刺破了这完美的幻境。
——宫雪。
这个名字，像一根淬了剧毒的冰针，狠狠地扎进了她那颗正因为幸福而滚烫的心脏里！
“但你，是我的女人。”
他刚才的话，言犹在耳。
那份独一无二的、充满占有欲的宣告，是那样的清晰，那样的不容置疑。
可……真的是唯一的吗？
朱霖脸上的笑容，微微一僵。
一股无法言说的、冰冷的寒意，悄无声息地从她的心底深处蔓延开来，与那股刚刚还让她无比温暖的幸福洪流，展开了一场无声而又惨烈的交锋。
她的大脑，在这一刻，分裂成了两个完全对立的自己。
一个自己，正沉溺在刘青山那深情如海的眼眸中，贪婪地享受着这份独一无二的宠爱。
她告诉自己：‘信他！相信他！一个能说出这样一番话的男人，他的爱，不容置疑！’
而另一个自己，却无比清醒、无比残酷地，在她耳边反复回放着宫雪在电话里那句同样清晰、同样不容置疑的话语：“……他亲口承认了，想你我皆要，享那齐人之福……”
矛盾！
极致的矛盾，如同两只无形的大手，狠狠地撕扯着她的灵魂！
他为她规划的这片“只有春天”的世界里，是否也为另一个她，预留了一席之地？
他用来为她“遮风挡雨”的那片天空之下，是否，也同时庇护着另一个女人？
他口中那个“我的女人”，究竟是一个单数，还是……一个复数？
纠结！
巨大的纠结，像一张天罗地网，将她牢牢地困在其中。
她感觉自己仿佛被困在了一个由甜蜜与谎言、深情与背叛交织而成的迷宫里，无论转向哪个方向，都是一堵看不见的墙，让她痛苦不堪。
她看着他真诚的眼睛，那里面没有一丝一毫的杂质，全是她一个人的倒影。
这让她心中升起一股巨大的罪恶感！
她怎么能怀疑他？
怎么能在他说出如此动人的情话时，心中却在想着另一个女人？
可……宫雪的话，又岂会是空穴来风？
茫然！
前所未有的茫然，席卷了她的内心。
她忽然发现，她看不懂眼前这个男人了。
他到底是深情专一的骑士，还是贪婪博爱的君王？
他为她许下的这个美好未来，到底是一份独一无二的专属合约，还是一份……可以同时发放给几个人的、华丽的入场券？
爱，到底是什么？
难道真的可以，像他写诗、写小说一样，同时构思几个同样精彩的、并行的篇章吗？
她不知道。
她只觉得，那颗刚刚还因为幸福而快要融化的心……
此刻，
一半是火，一半是冰。
一半在天堂，一半在地狱。
那份灼热的爱恋与那份冰冷的背叛感，在她小小的身体里，展开了一场惨烈无比的拉锯战。
最终，
当她看到刘青山眼中，因为她久久的沉默而升起一丝疑惑与担忧时，那份深入骨髓的、害怕失去他的恐惧，压倒了一切。
她选择了退缩。
她像一只鸵鸟，狼狈地、却又无比坚决地，将自己的头，深深地埋进了名为“幸福”的沙堆里。
她脸上，重新绽放出了一抹比之前更加灿烂、甚至带着一丝凄美的笑容。
她用力地回握住他的手，将那些足以将她撕裂的疑问，连同所有的痛苦与挣扎，尽数压回了心底最深处的、那个不见天日的角落。
她选择，相信她愿意相信的。
至少，在这一刻。
……
就在这时，伙计端着一个巨大的托盘走了过来。
“您二位的菜来咯——！”
随着一声吆喝，
一盘盘码得整整齐齐、色泽鲜艳的菜品，被迅速地摆满了桌子。
手切羊肉鲜红欲滴，小肥牛肥瘦相间，百叶牛肚干净爽利，冻豆腐洁白如玉，大白菜青翠欲滴……
那瞬间升腾起来的、食物的香气，将两人从那浓得化不开的情感氛围中，拉回了热闹的人间。
“好了，快吃吧。”
刘青山松开她的手，拿起筷子，夹起一片最嫩的、用筷子一捅就破的手切鲜羊肉，在翻滚的清汤中，轻轻地涮了七八下。
当那片羊肉从汤中捞起，褪去了血色，变得微微卷曲，呈现出最诱人的粉嫩色泽时，他将其在自己面前那碗早已调好的、香气四溢的麻酱小料中，均匀地蘸了蘸。
然后，
他没有放进自己嘴里，而是夹着它，越过那升腾着袅袅白雾的铜锅，轻轻地，放进了朱霖碗里。
“快尝尝，刚涮好的，最嫩。”他笑着说。
朱霖看着碗里那片还冒着热气、沾满了麻酱的羊肉，再抬起头，看着对面那个正满眼温柔地注视着自己的男人，她用力地吸了吸鼻子，将泪意压了回去，脸上绽放出一个无比灿-烂的笑容。
“嗯！”
她夹起那片羊肉，放进嘴里。
那份手切羊肉带着微微咀嚼劲的鲜嫩，混合着传统麻酱小料那醇厚复杂的酱香、韭菜花的咸香和腐乳的鲜香，瞬间在她的味蕾上炸开，形成一场无与伦比的味觉盛宴。
羊肉的鲜美，被衬托得淋漓尽致，却没有一丝一毫的膻味。
好吃！
朱霖的眼睛，瞬间就亮了。
“怎么样？”刘青山笑着问道，眼中满是期待。
“嗯！”
朱霖用力地点了点头，因为嘴里包着食物，只能含糊不清地发出赞叹，“唔……好吃！美味吃了！”
刘青山笑了起来，“好吃就多吃点。”
他拿起筷子，像一个不知疲倦的“投喂员”，开始专心致志地为朱霖涮肉。
他总能精准地抓住火候，在羊肉最鲜嫩的那一刻，将其从翻滚的清汤中捞起，蘸好小料，然后轻轻地放进她面前的小碗里，让她碗里的肉，始终没有断过。
朱霖还有些不好意思，也想伸手去涮肉，却被刘青山用眼神制止了。
“你别动，小心炭火烫到手。”
他有些霸道的说：“今天，你只负责吃。”
在这间人声鼎沸、热气腾腾的火锅店里，他们这张空间桌子，仿佛形成了一个独立的温馨小世界。
窗外是凛冽的寒风和漆黑的冬夜，窗内，却是炭火正旺，肉香四溢，以及一个男人对一个女人最体贴入微的宠爱。
朱霖彻底放弃了“抵抗”。
她像一只被主人饲养的懒惰小猫，心安理得地着他的投喂。
他涮好了肉，她便开始吃。
偶尔，也夹起一块吸饱了汤汁的冻豆腐，或者一片清甜的大白菜，小心翼翼地吹凉了，然后放进他的碗里。
“你也吃呀，光顾着我了。”
刘青山笑着张开嘴，将她夹过来的食物吃下，眼中充满了化不开的柔情。
这顿饭，吃得酣畅淋漓，也吃得柔情蜜意。
朱霖的心，被这顿饭的烟火气，彻底熨帖了。
关于宫雪的、让她揪心的那些烦恼，仿佛全都被这“咕咕咕咕”冒着热气的铜锅，给一股脑煮化了，融掉了。
她的大脑，被一种纯粹的、简单的幸福感所填满，她让自己忘记了去思考那些复杂的、绞痛的问题。
“等吃完饭，我带你去好地方。”刘青山一边为她涮着最后几片肉，一边神秘地说道。
“去哪里？”朱霖好奇地眨了眨眼睛，嘴里还嚼着鲜嫩的羊肉。
刘青山却卖起了关子，他冲她促狭地一笑：“先保密。等吃完饭，带你到了地方，就知道了。”
“哼~~”
朱霖嘟了嘟红唇，有些不满的娇嗔道：“神神秘秘的。”
……