日头渐渐西斜，将青林村的土路映成一片暖金色。
宋歆辰牵着李思允，脚步比去时快了许多，几乎称得上是匆匆。村口那棵老槐树的轮廓越来越清晰，她的心才稍稍安定几分。
宋歆辰推开院门，熟悉的烟火气扑面而来。
李昱正坐在院中小凳上，面前放着一堆新劈的柴火，他手里拿着一把小刻刀，正对着一根木柴细细打磨着什么，神情专注而平和。
听到动静，李昱抬起头，露出温和的笑容：“回来了？集市热闹吗？”
“热闹！”李思允抢着回答，举着手里只剩一小块的糖画，“爹爹看！大老虎！快吃完了……”
李昱笑着接过儿子，替他擦去嘴角的糖渍：“玩得开心就好。”
他的目光随即落在妻子身上，敏锐地捕捉到她眉宇间一丝未能完全掩饰的疲惫与惊惶，以及比平日苍白的脸色。
“怎么了？”他放下刻刀，站起身，语气带着关切，“路上累着了？还是允儿不听话？”
“没有，允儿很乖。”宋歆辰勉强笑了笑，将篮子和艾草放在石桌上，避开了丈夫的目光，“可能就是日头有点晒，人又多，挤得有些头晕。歇会儿就好了。”
她不想说出在集市上的疑虑，那可能只是她的错觉，何必说出来让李昱也跟着担心？这个家，这份平静，她绝不能因为自己无端的猜疑而破坏。
李昱看着她，没有立刻追问，只是温声道：“那快去屋里躺会儿，喝口水。晚饭我来做。”
宋歆辰点点头，没有拒绝丈夫的好意，转身进了屋。她的心跳依旧有些快，集市上那两道背影、那混合的气息，如同鬼魅般在她脑海里挥之不去。
李昱目送妻子进屋，眼神若有所思。他低头看了看正努力舔着最后一点糖片的儿子，轻轻摸了摸他的头。
与此同时，云溪镇十几外唯一那家简陋的乡村野店兼脚店里，两个风尘仆仆的外乡人正坐在最角落里的一张油腻桌子旁。
正是集市上宋歆辰看到的那两个“行脚商人”。
年长些的那个，面色焦黄，眼神却锐利，手指关节粗大，带着常年握持兵器的痕迹，他叫张三。年轻些的那个，面色有些苍白，眼神里带着点不易察觉的阴鸷，时不时警惕地扫视一下周围，他叫王五。
桌上摆着一壶烈酒，两碟粗陋的下酒菜。
一碟盐水煮豆，一碟看不出本来面目的酱腌菜。
“头儿，这穷乡僻壤的，真能藏住人？”王五压低了声音，语气里带着几分不耐和怀疑，他用筷子拨弄着碟子里的豆子，毫无食欲。
张三抿了一口浑浊的酒液，辛辣的味道让他皱了皱眉，低声道：“错不了。虽然改了装扮，气质也变了不少，但那眉眼轮廓，走路的姿态，特别是那双眼睛里的神采……我当年去京城当差时，远远见过她一次，绝不会认错。就是前些年衙门海捕文书上那个，‘玄’字级的女捉妖师，宋歆辰。”
“玄字级？”王五倒吸一口凉气，脸上那点不耐立刻被惊惧取代，“那可是能独自处理大妖的高手……她怎么会窝在这种地方？还嫁人生子了？”
“哼，谁知道呢。”张三冷笑一声，“许是厌倦了打打杀杀，想过安生日子了吧。可惜啊，有些人，有些事，沾上了就别想轻易甩掉。”
“那我们……”王五下意识地摸了摸腰间那个旧皮囊，里面装着几样克制低级妖物和追踪的小玩意儿，那丝淡薄的妖气正是从此处渗出，“直接上报县衙赵捕头？这可是一条大鱼！抓回去，赏钱肯定少不了！”
“急什么？”张三瞪了他一眼，显得更老练沉着，“你忘了赵捕头私下怎么交代的？关于这宋歆辰的案子，水深的很，牵扯不小。她当年可不是普通逃犯，是‘勾结妖族’的重罪！这罪名是真是假且不论，但知道内情的人，似乎都不希望她再露面。”
王五闻言，脸色更白了几分，声音压得更低：“头儿，你的意思是……”
“意思就是，这事不能按寻常海捕逃犯来处理。”张三眼神闪烁，透着公门老吏的精明与冷酷，“赵捕头要的是‘干净’，是‘彻底闭嘴’。咱们得先把情况摸清楚了，她如今家里什么情况，男人是干什么的，有没有同党，都查明白了，再悄悄给赵头儿递消息。务必一击必中，不能让她再跑了，更不能走漏风声。”
他顿了顿，声音里带上一丝狠厉：“赵头儿说了，必要时，可以‘便宜行事’，就算动用些非常手段，惹出点‘意外’，也有他兜着。只要结果让她永远开不了口。”
王五打了个寒颤，立刻明白了“便宜行事”和“意外”意味着什么。这已不是简单的缉拿，而是灭口。他咽了口唾沫，不敢再多问，只是点头：“都听头儿的。”
张三满意地点点头，从怀里摸出一个小巧的竹筒，递给王五：“把这讯雀放出去。就按约定的暗语写，‘货已见，成色旧，待验明底细，即呈上。’发给赵捕头私宅的那个地址。”
王五接过竹筒，起身匆匆走向后院。
张三独自坐在角落里，又抿了一口烈酒，目光投向窗外。夕阳的余晖给这个平静的小村庄镀上了一层虚假的金边。他嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
高手？玄字级？那都是过去式了。
如今不过是个藏头露尾的村妇罢了。只要他们计划周密，动手突然，任凭宋歆辰以前多厉害，现在拖家带口，就是最大的软肋。
他仿佛已经看到丰厚的赏金和赵捕头的赏识在向他招手。
没过多久时间李昱家的厨房里飘出饭菜的香气。