顾十七路过“孝悌堂”，学堂里传来琅琅的读书声，清晰地传入他的耳中：“子孝，不孝者，天诛之……弟悌，悌者，兄命不可违……”
那声音整齐划一，却带着一种机械般的冰冷。顾十七想起自己往日也是这声音中的一员，心中一阵刺痛。他下意识地摸了摸怀里的残卷暗格，加快了脚步。
挑满水回到李家，李正正在院子里逗弄自己的狗。那狗见了顾十七，狺狺狂吠，李正却笑着踢了狗一脚：“叫什么叫，他就是个不如狗的‘弟’罢了。”
顾十七的拳头紧了紧，又缓缓松开。他放下水桶，转身就要走。
“等等。”李正叫住他，指了指院角的一堆脏衣服，“把这些洗了，记得用皂角搓干净，别偷懒。”
顾十七的脚步顿住了。他回头看着李正，对方正用一种审视的目光看着他，像是在看一个随时会脱轨的零件。
“李兄，”顾十七的声音有些干涩，“‘兄良’……”
“你说什么？”李正的脸色再次变得阴沉。
“没什么。”顾十七垂下眼睑，“我这就洗。”
他拿起那堆脏衣服，走到井边，冰冷的井水刺骨。
肥皂的泡沫溅在他手上，也溅在他心上。
他想起残卷上的“夫义妇听”，想起学堂里那些早早被分配给“夫”的女孩子们，她们的眼神比男孩子们更加空洞，像一个个精致的木偶。
这个世界，人与人之间只有单向的索取和服从。
父亲对儿子只有要求，没有关爱；
兄长对弟弟只有命令，没有体恤；
丈夫对妻子只有支配，没有尊重……
而这一切，都被“子孝、弟悌、妇听”的规则包裹着，变成了天经地义。
顾十七洗完衣服，晾在绳上。风吹过，带着水汽的凉意，也带着他无尽的迷茫。
他不知道自己该怎么办，是像所有人一样，将残卷的秘密永远埋藏，继续做一个麻木的“子”，“弟”？还是……
他的目光投向了城东的方向，那里有一座废弃的旧书楼，据说在“思想净化”运动中被查封，里面可能还藏着一些被遗忘的东西。
一个大胆的念头在他心中升起。
当天夜里，顾山又因为一点小事鞭打了顾十七。理由是他“挑水回来晚了，让父亲等得不耐烦”。
顾十七没有像往常一样默默忍受，他在父亲的藤条落下时，清晰地闻到了自己皮肤上血腥的味道，也清晰地听到了自己内心的声音：不能再这样下去了。
他没有反抗，只是在父亲打完后，用一种近乎平静的语气说：“父亲，我想去城东的旧书楼一趟。”
顾山愣住了，似乎没听清他在说什么。
“我说，”顾十七抬起头，迎上父亲惊愕的目光，“我想去旧书楼，找一些……东西。”
“你疯了！”顾山气得浑身发抖，“那地方是禁地！你想去送死吗？！”
“或许吧。”顾十七轻轻笑了笑，那笑容在昏暗的光线下显得格外诡异，“但我总觉得，比起在这里活着，那里的‘死’，或许更有意义。”
顾山被他的话震慑住了，一时竟说不出话来。顾十七趁机回到自己的房间，取出床底的残卷，又简单收拾了几件换洗衣物，背上一个小小的包裹，在夜色的掩护下，悄悄溜出了家门。
他不知道旧书楼里有什么，也不知道自己这一去还能不能回来。但他知道，那个只有“子孝”，“臣忠”的世界，他再也无法待下去了。
残卷上的字迹像一盏微弱的灯，指引着他走向那片未知的黑暗，他必须去看看，这被抹去的“前半部分”，究竟隐藏着怎样的真相，又为何会被如此彻底地抹去。
——
城东的旧书楼，是一座三层的木质建筑，在一片荒芜的建筑群中格外显眼。楼体倾斜，窗户破碎，门上挂着一把生了锈的大锁，锁上还贴着几张褪色的“封条”，上面写着“净化之地，生人勿近”的字样。
顾十七深吸一口气，从包裹里拿出早就准备好的撬棍，费了九牛二虎之力，才将那把旧锁撬开。门轴发出“吱呀”的呻吟，像是沉睡了许久的巨兽被惊醒。
一股混杂着灰尘、腐朽和某种不明气味的空气扑面而来，呛得他连连咳嗽。他打开随身携带的火折子，微弱的光芒照亮了眼前的景象。
一楼堆满了各种书籍和杂物，大多已经腐烂发霉。他小心翼翼地在废墟中穿行，火折子的光芒在黑暗中摇曳，将他的影子拉得很长很怪。
“有人吗？”他轻声喊了一句，声音在空旷的楼内回荡，却无人应答。
他沿着楼梯往二楼走，楼梯木板年久失修，每走一步都发出“咯吱”的声响，仿佛随时会断裂。二楼的景象和一楼差不多，只是书籍更多，堆积得像小山一样。
就在他埋头翻找时，一阵风突然从三楼吹下来，火折子的光芒瞬间被吹灭，周围陷入一片漆黑。
“谁？！”顾十七心中一紧，握紧了手中的撬棍。
黑暗中，似乎有什么东西在移动，发出细微的“沙沙”声。他屏住呼吸，眼睛努力适应着黑暗，却只能看到一些模糊的轮廓。
“别躲了，出来！”他壮着胆子喊道。
没有人回答，但那“沙沙”声却越来越近。顾十七的心跳到了嗓子眼，他能感觉到有一道目光正落在自己身上，冰冷而诡异。
就在这时，火折子的光芒又亮了起来。他猛地回头，看到在他身后不远处，站着一个穿着破旧长袍的老人。那老人头发花白，脸上布满皱纹，眼神却异常锐利，正死死地盯着他。
“你是谁？”顾十七警惕地问。
老人没有说话，只是缓缓伸出手，指向三楼的方向，然后又指了指顾十七怀里的方向——他知道那里藏着残卷。
顾十七心中一惊，难道这老人也知道残卷的秘密？
“跟我来。”老人终于开口，声音沙哑干涩，像是许久未曾说话。
顾十七犹豫了一下，看了看老人无害的模样，又想到自己来此的目的，最终还是跟了上去。
老人带着他走上三楼。三楼比一二楼更加破败，只有中央还保留着一张破旧的书桌，桌上放着一盏同样破旧的油灯。老人点燃油灯，昏黄的光芒照亮了整个房间。
“坐。”老人指了指书桌前的椅子。
顾十七坐下，将残卷从怀里拿出来，放在桌上：“前辈，您也知道这残卷的事？”
老人看了看残卷，眼神中闪过一丝复杂的情绪，有怀念，有痛苦，还有一丝不易察觉的恐惧。
“我知道的，比你想象的要多。”老人缓缓说道，“我叫陈默，曾经是这座书楼的管理员。”
“思想净化”运动开始时，陈默曾试图保护这些书籍，尤其是那些记载着完整儒家思想的典籍。但最终他失败了，大部分书籍被焚毁，只有少数像顾十七捡到的残卷一样，被偷偷藏了起来。而他自己，也因为“思想不纯净”，被剥夺了身份，只能躲在这废弃的书楼里，一待就是十几年。
“你捡到的残卷，只是冰山一角。”陈默指着桌上的油灯，“这个世界，原本不是这样的。‘父慈子孝’‘君仁臣忠’，是相互的，是有来有往的。父对子慈爱，子才会真心孝顺；君对臣仁德，臣才会甘愿尽忠……”
顾十七听得入了迷，这正是他想要的答案！
“那为什么……为什么现在只剩下后半部分了？”
陈默的眼神变得黯淡：“因为有人不想让你们知道这些。那些掌握权力的人，发现只要抹去前半部分的‘义务’，只留下后半部分的‘服从’，就能让所有人都变成他们的工具。‘父’可以肆意驱使‘子’，‘君’可以随意命令‘臣’，而不需要付出任何‘慈爱’和‘仁德’。这样的世界，对他们来说，是最容易统治的。”
“那‘教化者’……”
“‘教化者’就是他们的爪牙，负责向你们灌输这种残缺的思想，让你们从小就认为‘服从’是天经地义，质疑就是大逆不道。”陈默冷笑一声，“他们害怕你们知道真相，害怕你们知道自己本可以拥有被‘慈爱’、被‘仁德’对待的权利。”
顾十七只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。他终于明白，父亲的暴力、李正的傲慢、“教化者”的洗脑，这一切都是这个残缺世界的产物。
“那我们该怎么办？”顾十七急切地问，“我们不能就这样任由他们摆布！”
陈默看着他，眼神中带着一丝欣慰，又带着一丝担忧：“想要改变，很难。他们的势力根深蒂固，‘规则执行者’无处不在。但并非毫无希望，像你这样的‘觉醒者’，还有一些。我们在暗中组成了一个小小的团体，叫做‘寻全者’，就是为了寻找那些被遗失的‘前半部分’，试图让这个世界恢复完整。”
“我想加入你们！”顾十七毫不犹豫地说。
陈默点了点头：“好。但你要做好准备，这条路充满了危险。一旦被‘规则执行者’发现，等待你的将是比‘教化所’更可怕的结局。”
就在这时，楼下突然传来了急促的脚步声和呼喊声。
“在上面！我看到光亮了！”
“是那个异端！还有一个老东西！”
陈默的脸色一变：“他们来了！你从后门走，那里有一条暗道通向后山。记住，活下去，找到其他‘寻全者’，我们在‘望乡亭’汇合！”
他将一个刻着“仁”字的玉佩塞到顾十七手里：“拿着这个，这是‘寻全者’的信物。快走！”
顾十七来不及多想，抓起包裹和残卷，跟着陈默指的方向，冲向了后门。身后，火光冲天，喊杀声、桌椅破碎声响成一片。他知道，陈默为了掩护他，选择了留下。
他没有回头，咬紧牙关，沿着暗道拼命奔跑。身后的旧书楼，像是一头最终沉没的巨兽，而他，则带着那本残卷和一个破碎的真相，奔向了未知的未来。
他不知道“望乡亭”在哪里，也不知道等待他的“寻全者”是敌是友，但他知道，自己已经回不去了。
从捡到残卷的那一刻起，从踏入旧书楼的那一刻起，他就已经走上了一条注定布满荆棘的道路——
一条寻找“完整”的道路。