林小蔓在数据海里捕捉到异常波动时，纽约上空正下着黑色的雨。
全息屏幕上，天赋觉醒者的脑电波图谱扭曲成诡异的螺旋——和三个月前混沌降临前的征兆一模一样。她猛地推开键盘，任由咖啡杯砸碎在地上。
\"约翰逊！天尘的神经数据库还在同步吗？\"
通讯器里传来沙哑的回应：\"最后3%...但他在抽搐...见鬼！他的虹膜变成灰色了！\"
医疗舱的监控画面突然切入主屏幕。天尘苍白的躯体上浮现出暗红色纹路，像被无形之手刻下的古老符文。他的嘴唇机械地开合，发出的却是混沌的低语：
\"你们把打开的门...当成了征服的武器...\"
林小蔓的指尖深深掐进掌心。这是顾十七消失前留下的最后一句话。
真一商贸地下37层的保险库前，刀疤用约翰逊的断指按在生物识别器上。
\"抱歉啊师父。\"他踢开脚边血淋淋的战术手套，\"但新世界不需要你这种老古董。\"
合金门滑开的瞬间，三枚悬浮在力场中的银色芯片只剩两枚。刀疤狂笑着抓向最近的那枚，却被突然弹出的全息影像打断——顾十七的虚影从芯片中浮现，风衣下摆还滴落着雾气。
\"如果你看到这段记录...\"虚影摇了摇头，\"说明小蔓还是太心软。\"
力场突然过载，刺目的蓝光中传来骨骼碎裂的声响。当安保部队冲进来时，只看到刀疤扭曲成麻花的右手，和墙上用血写的四个字：
代价已付
天尘的临终数据流像一场暴风雪。
林小蔓戴着神经接驳器，在意识海里追逐那些破碎的代码。无数记忆碎片划过：顾十七在特区暴雨中点燃香烟，混沌之战时扑克牌撕裂的夜空，还有...一段本不该存在的记录。
\"1987年9月15日，顾在青海基地抽取自己的脊髓液...\"画面里，顾十七将一管泛着蓝光的液体注入天赋试剂原型，\"混沌不是敌人，是疫苗。\"
数据风暴突然凝固。天尘残存的意识化作光点，在她掌心拼出最后讯息：
混沌=文明免疫系统
试剂=变异抗原
密钥=中和剂
医疗舱的警报声刺破天际。林小蔓扯下接驳器时，发现自己的眼泪变成了淡灰色。
中央广场的纪念碑下，林小蔓启动了剩余两枚密钥。
\"你知道我最讨厌你什么吗？\"她对着空气呢喃，\"总是把最关键的事...藏在玩笑里。\"
密钥迸发的光芒中，浓雾如巨浪般涌来。当混沌的阴影笼罩整个城市时，她终于看清了真相——那些被吞噬的人们悬浮在雾中，像被蛛网粘住的飞蛾，而维系这一切的丝线...全都连接着全球各地的天赋试剂注射中心。
\"不是混沌在吞噬...\"
雾中传来熟悉的脚步声，顾十七的身影时隐时现，\"是失衡的文明在自我溶解。\"
他的风衣已与雾气同化，右眼变成了跳动的数据流。林小蔓想抓住他的手，却穿透了一片虚无。
\"刀疤偷走的芯片是陷阱。\"顾十七的虚影指向天空，\"但真正的密钥...是你。\"
三小时后，全球直播的画面里，林小蔓站在真一商贸顶楼。
她面前悬浮着两枚旋转的密钥，身后是被混沌雾气缠绕的顾十七虚影。当她的血滴入密钥接口时，所有屏幕突然闪现1980年代的青山大队——年轻的顾十七正在田埂上教孩子们用稻草编扑克牌。
\"看好了。\"直播里的林小蔓举起变形的密钥，\"改革不是把王炸握在手里...\"
密钥组合成的装置爆发出白光。全世界天赋试剂注射者同时听到脑海中的声音：
选项A：保留天赋，承担监督责任
选项b：回归平凡，获得免疫印记
白光散去时，混沌雾气凝结成数百万只黑猫，蹲在每个做出选择的人肩头。城市上空的阴云裂开一道缝隙，阳光像融化的黄金般流淌在纪念碑上。
三个月后的清晨，环卫工人在纪念碑前发现一副扑克牌。
除了缺失的?J，其他牌面都变成了特殊图案：
?K：刻着顾十七侧影
?q：林小蔓在数据海中的剪影
?A：天尘的神经树突地图
牌堆旁蹲着一只黑猫，正用爪子拨弄一张空白卡牌。当工人好奇地靠近时，卡片突然浮现荧光字迹：
“宇宙只在乎平衡，你们明白了平衡的真谛。”
黑猫跃上纪念碑顶端，竖瞳倒映着远处正在拆除的天赋试剂广告牌。晨雾散去的新世界里，第一个没有注射天赋的孩子正踮脚够向书架顶层的《中国农村改革始末》。
林小蔓带着女儿，站在纪念碑前，喃喃自语。
“你啊，总是喜欢逞英雄。”
顾十七抱着妻女，“雾，混沌。这回，我把平衡做好了。”
“未来的人类，可以共产了，对吧？”
林小蔓笑了笑，“未来的事，谁又能知道呢。”
三人在夕阳的余晖下，坐在一起。
“老婆，我们的生命都不多了。满打满算，一生不过七八十年。”
“你说，我对得起人类，对得起他们吗？”
林小蔓依偎在顾十七怀里，“有多少人爱你，就有多少人骂你。让后世的人去评论吧。”
顾十七至此，方才发觉，为何古人对修仙长生如此痴迷。
任你有多少财富做了多大贡献，到头来，免不了生离死别。都说死亡时方见超脱，可世人有几个能不怕死的。
故而天赋试剂，异能超能，用道家的话来讲，都只是术的层面。
术有御火术，异能上讲就是火元素异能。这原本是一回事。
术之精通者，仍然脱离不了生死，超不出去轮回。
顾十七决心弃术寻道，悟出自己的道。
他的道该是什么道呢？
扑克牌，红黑两色，象征阴阳。牌桌上勾心斗角，是为阴阳流转。赌，诈，财，利，这只是凡人看出的东西。
顾十七时至今日，方才明白，这牌中的阴阳大道。
顾十七把自己的感悟告诉妻女，林小蔓掩面而笑，“悟性还挺高。我都说了，太一符文，这些返还，都只是外力。你得到的道具再多，不如一朝悟道来的快。”
顾十七点头认可，然后不禁吟诗一首……
“练得身形似鹤形，千株松下两函经。”
“我来问道无馀说，云在青霄水在瓶。”
“选得幽居惬野情，终年无送亦无迎。”