旧金山，隔离区外围。
顾十七站在废弃加油站的屋顶，望着远处高耸的隔离墙。墙内，是被称为“新伊甸”的超能力者领地，高耸的光树塔楼散发着淡金色的辉光，将夜空染成琥珀色。墙外，则是灰暗的废墟，未被感染的普通人类蜷缩在破败的建筑物里，靠着微弱的篝火取暖。
风卷着沙尘和腐烂的气味吹来，顾十七拉紧了兜帽，遮住自己那张已经被无数人诅咒的脸。
“顾十七！你这个魔鬼！”
墙外的扩音器里，一个沙哑的女声在循环播放着谴责词。
“你贩卖的超能力试剂，害死了我的儿子！你让世界变成了地狱！”
顾十七面无表情地听着，手指无意识地摩挲着口袋里的小玻璃瓶——里面还剩最后一剂未稀释的原液。
爱丽丝悄无声息地出现在他身后，银发在夜风中微微飘动，暗金色的眼眸扫视着远处的隔离区。
“他们又烧毁了一座难民营。”她的声音冷静得近乎残酷，“新人类认为，拒绝进化即是原罪。”
顾十七没有回答，只是从口袋里掏出那瓶试剂，对着月光晃了晃。液体在玻璃瓶中流淌，泛着淡淡的金色，像是融化的星辰。
“这东西本不该存在。”他低声说。
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回忆如潮水般涌来。
那时的顾十七，刚刚从源种的意识囚笼中挣脱，体内流淌着木文明的血液，手掌已经开始木质化。他本可以彻底毁灭光树，阻止超能力的蔓延，但当他站在废墟中，看着那些在战火中哀嚎的普通人时——
他犹豫了。
“如果无法阻止进化，那就控制它。”
爱丽丝的建议回荡在耳边。
于是，他提取了自己的血液，混合光树的纯净能量，制造出了第一批“稳定剂”——理论上，它能让人安全觉醒能力，而不被源种控制。
他本意是救人。
但现实，却走向了最糟糕的方向。
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曼哈顿地下，废弃地铁隧道。
昏暗的灯光下，潮湿的墙壁上爬满了发光菌丝，空气中弥漫着铁锈和腐烂的气味。顾十七戴着面具，站在一群黑市商人面前，桌上摆着十支金色试剂。
“这是最后一批。”他的声音经过变声器处理，沙哑而冰冷，“稀释后使用，否则会有副作用。”
一个戴着金链子的胖子贪婪地抓起一支，对着灯光端详：“这东西真能让人觉醒超能力？”
“能。”顾十七简短地回答，“但代价是——”
“谁他妈在乎代价！”胖子大笑，甩出一袋沉甸甸的比特币硬盘，“现在外面的人为了这玩意儿，连亲妈都能卖！”
顾十七沉默地接过报酬，转身离开。
他知道这些人会怎么使用试剂——他们会把它稀释成一百份，卖给那些渴望力量的普通人，而未经纯化的能量，最终会让他们成为源种的傀儡。
但他别无选择。
如果他不卖，黑市上流通的只会是更危险的东西。
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短短一个月，世界天翻地覆。
第一批注射试剂的人，确实获得了稳定的能力，他们自诩为“新人类”，迅速形成了新的社会阶层。
但很快，副作用开始显现。
依赖。
超能力者的身体逐渐依赖光树能量，一旦停止注射，就会陷入疯狂。于是，他们开始狩猎普通人，强迫他们接受“进化”，或是直接抽取他们的生命力作为燃料。
而顾十七，成了这一切的罪魁祸首。
墙外的幸存者痛骂他是恶魔，墙内的新人类却将他奉为神明，甚至有人建立了“顾十七教”，宣称他是光树的化身，是来引领人类进化的使者。
讽刺的是——
他们都没错。
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黎明时分，旧金山隔离墙。
顾十七站在墙外，面对着数百名举着火把的幸存者。他们衣衫褴褛，眼神里燃烧着仇恨的火焰。
“顾十七！”一个满脸疤痕的男人怒吼，“你还有脸出现在我们面前？！”
人群骚动，有人朝他扔石头，砸在他的肩膀上，生疼。
顾十七没有躲，只是缓缓摘下了兜帽。
瞬间，人群安静了。
他的脸已经半木质化，右眼的瞳孔呈现出翡翠色的年轮纹路，皮肤下隐约可见金色的能量流动。
“我不是来辩解的。”他的声音很轻，却清晰地传进每个人的耳朵，“我是来给你们最后的选择。”
他从怀里掏出一支未稀释的试剂，金色的液体在晨光中熠熠生辉。
“这是纯净的原液，注射后，你们不会成为源种的傀儡，但会和我一样——”他指了指自己木质化的手臂，“逐渐变成非人之物。”
人群沉默。
疤痕男冷笑：“然后呢？变成怪物，去给墙里的那群杂种当奴隶？”
“不。”顾十七摇头，“是为了反抗。”
他猛地将试剂扎进自己的脖颈，液体注入血管的瞬间，他的身体爆发出一阵刺目的金光！
木质化的皮肤迅速蔓延，他的双脚扎根大地，手臂化作枝干，头发如藤蔓般生长——
他在众目睽睽之下，变成了一棵人形光树。
“源种在控制他们。”他的声音变得低沉，像是风吹过树叶的沙沙声，“但我的能量，可以切断这种联系。”
他伸出枝干般的手，轻轻按在隔离墙上。
咔嚓——
巨大的裂缝瞬间蔓延整座高墙！
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墙内，新人类们惊恐地看着自己身上的金光逐渐暗淡。
墙外，幸存者们呆立原地，看着眼前这棵“人形光树”。
顾十七的声音回荡在天地之间：
“现在，选择吧。”
“是作为人类死去……”
“还是作为怪物重生？”
这这场面动静太大了。顾十七的女友林小蔓也远从中国坐飞机而来。
正好赶上了这个场景。
自己最心爱的男友变成了一棵古树。
“十七，是你吗？”
顾十七听到自己这个最熟悉的声音，他浑身颤抖着。
他实在是不愿意让自己最心爱的女人看见自己这一副人不人鬼不鬼的样子。
哪有一个人变成一棵大树？
他想逃离这个地方。他不想把自己丑陋的面庞展示给世人。
可是他却发现自己的双脚变成了大树的根系。
想要把根系从土壤里抽出来，哪有这么容易呢？他尝试了很多次，最终发现自己只能在土壤里扎根，一动也动不了。