廊下的灯笼被风卷得摇晃，沈清欢的琵琶弦在指尖微微震颤。
周副将的刀光映着她眼底的冷芒，耳边是李侍卫与护院们急促的喘息——对方带了三十个带刀士兵，己方不过二十个护院加五名赵将军派来的亲兵，硬拼只会两败俱伤。
\"司统领。\"她侧头看向立在廊柱阴影里的男人，对方腰间剑柄的银纹在火光下泛着冷光，\"赵将军的援军还有多远？\"
司墨垂眸看她，喉结动了动：\"半柱香。\"
\"足够了。\"沈清欢指尖在琵琶背轻轻叩了三下——这是她与白璃约定的暗号。
转角处，穿青布裙的哑女正攥着帕子往廊下挪，见她动作，立刻低头往院外走，袖中露出半截浸了迷药的熏香。
\"李侍卫。\"她提高声音，\"带护院且退两步。\"
\"沈姑娘？\"李侍卫的刀顿在半空，\"这...\"
\"照做。\"沈清欢抚过琵琶弦，音波里周副将的急躁如沸水般翻涌，\"周副将不是要抓人么？
咱们总得显得怕些，才合他心意。\"
话音未落，周副将已狞笑着挥刀：\"怕了？晚了！给我——\"
\"且慢！\"沈清欢突然踉跄两步，琵琶弦\"铮\"地断了一根，\"周副将若执意动武，清欢只能喊人了。
您说这乐坊里，有多少人见过您与北狄商人共饮？\"她扫过周围士兵，\"就像张大哥，前日还替您搬过那车红沙吧？\"
人群里一个黑脸士兵猛地抬头，腰间佩刀的手微微发抖。
沈清欢知道，这是白璃昨日替那士兵治了受伤的妹妹后，他偷偷塞给白璃的密信里提到的——张士兵早对宁王克扣军粮不满。
周副将的瞳孔骤然收缩。他挥刀指向张士兵：\"你敢——\"
\"撤！\"沈清欢突然推了李侍卫一把，\"护院退到后巷！\"
李侍卫立刻会意，挥舞着木棍喊：\"敌强我弱，保姑娘要紧！\"护院们吆喝着往后退，脚步却故意踩得杂乱。
周副将盯着他们的背影，嘴角扯出冷笑：\"追！
别让沈清欢跑了！\"
沈清欢攥紧琵琶，任由司墨护着她往院外走。
经过角门时，白璃正蹲在墙根装着捡帕子，指尖快速比划：迷香在东墙第三块砖下。
她微微颔首，耳中已听见方大夫的药箱在偏厅发出轻响——那是老郎中在布置最后一道迷阵。
出了乐坊大门，巷子里的青石板泛着湿冷的光。
沈清欢脚步一顿，回头看追近的士兵：\"司统领，麻烦你引他们往竹器坊去。\"
司墨的剑\"嗡\"地出鞘半寸：\"你？\"
\"我有琵琶。\"她把断弦的琵琶往怀里拢了拢，\"他们要抓的是我，自然会跟紧。\"
司墨的指节捏得发白，最终只说了句：\"我在竹器坊后等你。\"便提剑往左边巷子掠去，衣摆带起一阵风，将周副将的注意力牢牢勾住。
\"追那男的！\"周副将吼道，\"沈清欢跑不了！\"
沈清欢转身往右边跑，耳后传来士兵的脚步声。
她数着步数——七步，十步，十五步——突然拐进一条窄巷。
墙根下，方大夫的药童正蹲在地上系鞋带，见她过来，迅速往墙缝里塞了个纸包。
\"沈姑娘！\"追在最前的士兵挥刀砍来，刀刃擦着她的发梢劈在墙上。
她踉跄着往前扑，正好撞在竹器坊堆着的竹筐上。\"哗啦\"一声，竹筐倾倒，成捆的竹条滚了满地。
\"想跑？\"周副将踩着竹条冲过来，刀尖抵住她的咽喉，\"你以为那些破线索能——\"
\"周副将。\"沈清欢突然笑了，\"你闻见桂花香了么？\"
巷口的桂树在夜风里摇晃，可周副将只觉后颈一麻。
他猛地回头，却见追来的士兵东倒西歪，张士兵正用刀柄敲晕最后一个同伴。
方大夫从巷尾转出来，手里的铜炉还冒着青烟：\"沈姑娘让我备的，迷香里加了宁神草，不会出人命。\"
\"你、你敢阴我！\"周副将想挥刀，手臂却软得像棉花。
沈清欢后退两步，琵琶弦在指尖拨出清亮的音——这是约定的信号。
巷口传来急促的马蹄声，李侍卫带着护院从另一侧冲来，司墨的剑刃正架在最后一个漏网士兵的脖子上。
赵将军的亲兵举着火把，将巷子照得亮如白昼。
\"沈姑娘好手段。\"赵将军从马上翻身而下，看着瘫在地上的周副将，\"前日还说你只是个会弹琵琶的，今日才算开了眼。\"
钱掌柜从人群里挤出来，捧着锦盒直搓手：\"早说要给乐坊加护院，是我疏忽了。
明日就送二十个精壮小子来！\"
沈清欢还未答话，人群外传来清越的女声：\"沈姑娘智破困局，孙某佩服。\"穿月白儒裙的女子分开众人，手中摇着湘妃竹扇，\"听闻联盟缺个出谋划策的，不知能否让我试试？\"
白璃拽了拽她的衣袖，用手语比道：这是长安有名的\"算无遗策\"孙姑娘，前日还替吏部侍郎家解了围。
沈清欢笑着福身：\"求之不得。\"
夜色渐深，乐坊的灯笼重新点亮。
司墨站在廊下，看她被众人簇拥着说话，眼尾的红痣在火光里忽明忽暗。
待人群散去，他走上前，握住她还沾着竹屑的手：\"今日若有差池...\"
\"不会有差池的。\"沈清欢将手反握，\"你看，我不是好好的？\"
司墨喉结滚动，将她轻轻拥进怀里：\"以后...我陪你设伏，陪你应对，再也不分开。\"
她靠在他胸前，听着有力的心跳，忽然听见前院传来急促的马蹄声。
\"报——\"巡夜的士兵撞开院门，\"宁王联合平南王、西市商盟，调了五百精兵，明日卯时——\"
话音戛然而止。
沈清欢抬头，与司墨对视一眼。
窗外的月光被乌云遮住，隐约能听见远处传来集结的号角声。
有些火，一旦点燃，就再难熄灭。而这把火，似乎要烧得更旺了。