乐坊外的火光舔着屋檐，浓烟裹着焦糊味往窗缝里钻。
沈清欢扶着窗沿的手骤然收紧——那沉水香混在烟火气里若隐若现，分明是萧太后的人到了。
可不等她细想，柴房外突然传来重物倒地的闷响，周副将的粗嗓门炸响：\"守好后门！
别让那贱蹄子跑了！\"
\"走水啦——救——\"呼救声戛然而止，像是被人捂住了嘴。
沈清欢瞳孔微缩，瞥见墙角阴影里闪过一道熟悉的灰布衣角——是前日在市集替她解围的张士兵。
那士兵往柴房方向迅速比了个手势，袖口翻出半片褪色的莲花纹，正是白璃绣给受困姐妹的暗号。
\"司墨，\"她反手攥住男人腰间的玄甲，指尖沁着冷汗，\"张士兵在帮我们。\"
司墨垂眸看她，玄甲下的体温透过布料传来：\"你信他？\"
\"信。\"沈清欢想起三日前替那士兵包扎刀伤时，他盯着宁王军鞭笞百姓的方向红了眼，\"他和宁王不是一路。\"
话音未落，外头传来瓷器碎裂声。
周副将的骂声混着酒气撞进耳朵：\"哪个不长眼的碰了老子的酒坛？\"
\"小的手滑......\"
\"滑你娘的手！\"皮鞭抽在肉上的脆响后，是重物砸地的闷哼。
沈清欢心尖一颤——这正是她们等的时机。
她迅速扯下腰间的天音琵琶，指甲在琴弦上划出清亮的颤音。
乐声一起，她眼前便浮起模糊的情绪轮廓：周副将的暴戾像团红雾，他手下的士兵有的恐惧，有的麻木，唯有西北角那片青灰色的冷静最显眼——是张士兵。
\"方大夫！\"她头也不回地喊，\"迷香！\"
方大夫早备好浸了曼陀罗的纸包，抖手撒向窗外。
烟雾腾起的刹那，沈清欢的琵琶声陡然转急，《十面埋伏》的金戈之音撞破柴房的朽木门。
她望着那些被迷香熏得踉跄的士兵，情绪轮廓里的慌乱正在蔓延——这正是突袭的最佳时机。
\"司墨！\"她反手将琵琶塞进方大夫怀里，抄起墙角的柴刀，\"左边三个！
右边归我！\"
玄甲相撞的脆响混着刀风。
司墨的长枪如游龙，挑飞周副将的佩刀时，还顺手抄起旁边的酒坛砸向他膝盖。
沈清欢的柴刀砍在士兵手腕上，疼得那人松开了攥着白璃的手——原来不知何时，白璃已带着乐坊的姑娘们从侧门摸了进来，每人手里都攥着缝衣针、剪刀，甚至是平时裁衣用的竹尺。
\"绊马索！\"白璃的哑嗓发不出声，却比画得急切。
她身后的绣娘猛地一拉藏在桌下的麻绳，冲在最前的两个士兵当场绊倒。
另一个姑娘抡起装绣线的木盒砸过去，铜制的线轴劈头盖脸落下来，砸得士兵抱头鼠窜。
\"都躲到我身后！\"沈清欢砍翻最后一个扑过来的士兵，转身护住房角的方大夫和几个小乐女。
她额角沾着血，却笑得比烟火还亮——这是她重生后第一次，不是被人护着，而是护着别人。
\"沈娘子！\"张士兵从浓烟里冲出来，腰间还别着半块未烧完的宁王令旗，\"周副将带了二十个精锐去追萧太后的人，现在只剩八个！\"他抹了把脸上的灰，塞给沈清欢一个油皮纸包，\"这是宁王军的布防图，我抄了份——\"
\"张大哥！\"白璃突然拽他的衣角，指向门外。
沈清欢顺着看过去，只见被司墨挑翻的周副将正扶着墙站起来，嘴角淌血，眼里的狠劲几乎要凝成刀：\"贱蹄子！
老子要把你们的皮一张张剥——\"
\"闭嘴！\"司墨的枪尖抵住他咽喉，玄甲上还沾着未干的血，\"宁王要祭天下毒的事，你最好全招了。\"
周副将突然笑了，笑声里带着疯癫：\"招？
等我家将军带玄铁卫杀回来，你们连渣都不剩！\"他猛一偏头，枪尖在脖子上划开道血口，\"老子倒要看看，你能护她到几时——\"
\"清欢！\"司墨突然将她拽进怀里。
沈清欢撞在玄甲上，听见外头传来整齐的脚步声，像是有无数铁蹄碾碎了青石板。
她抬头，正看见街角腾起新的火光，那火光是冷白色的，不像普通柴火，倒像......
\"是玄铁卫的狼头旗。\"司墨的声音沉得像暴雨前的云，他低头替她擦掉脸上的血，指腹在她唇上轻轻一蹭，\"别怕，我在。\"
沈清欢望着他染血的眉眼，突然想起重生那天在乱葬岗听见的话：\"沈清欢，你活不过这个月。\"可如今，她不仅活着，还护着乐坊的姐妹，握着宁王的罪证，甚至......
外头的脚步声更近了。
周副将的笑声混在其中，像根刺扎进她耳膜。
沈清欢摸向腰间的天音琵琶，琴弦还带着方才战斗的余温。
她望着司墨眼里的坚定，又看了看白璃攥着剪刀的手，方大夫怀里紧抱的药箱，还有张士兵递来的布防图——这一次，她不会输。
可当她透过门缝看见那队玄铁卫最前头的银甲时，心跳还是漏了一拍。
为首那人的披风被夜风吹开，露出腰间半块玉珏——和萧太后房里那幅\"母仪天下\"图上的玉佩，纹路分毫不差。
周副将的声音穿透夜色：\"将军，人都在里头！\"
沈清欢攥紧琵琶弦，指节泛白。
她能听见自己剧烈的心跳，混着外头越来越近的脚步声，像擂在战鼓上的点。
司墨的手覆上来，将她冰凉的手指裹进掌心。
她抬头看他，他眼里有火光，有她，还有——
\"清欢，\"他轻声说，\"我带你杀出去。\"
可沈清欢知道，这一次，他们要面对的不是普通的士兵。
萧太后的手，终于从幕后伸到了台前。
她望着外头那片银甲，突然想起方大夫递来的半张密信上，\"祭天\"二字被烧得只剩半撇，像把悬在头顶的刀。
夜风卷着沉水香扑进来，她突然剧烈地咳嗽起来。
司墨慌了，要去扶她，却被她按住手腕。
她望着他，用尽所有力气扯出个笑：\"司墨，若真到了绝境......\"
\"没有绝境。\"他打断她，玄甲上的血珠落下来，滴在她手背上，烫得惊人，\"有我在，就没有绝境。\"
外头的喊杀声已经近在咫尺。
沈清欢摸出琵琶上的银弦，指尖在弦上轻轻一弹。
乐声里，她看见周副将的暴戾，看见玄铁卫的肃杀，却也看见司墨的坚定，白璃的冷静，还有张士兵眼里的希望。
这些情绪像线，在她眼前织成一张网——或许，这一次，他们能网住命运。
可当那银甲将军的脸在火光中清晰起来时，沈清欢的血\"嗡\"地冲上头顶。
她突然想起萧太后房里那幅画像，画中女子抱着琵琶，眉间一点朱砂，和她镜中的自己，分毫不差。
脚步声停在乐坊门前。
沈清欢望着司墨，突然说：\"司墨，若我告诉你，萧太后要的不是祭天，是......\"
\"清欢！\"白璃的哑嗓里带着惊惶，她指向门外——
银甲将军摘下头盔，露出一张和沈清欢有七分相似的脸。