龙逍遥盯着那道黑影，脚步缓缓向前。祠堂的门吱呀一声，在风中轻轻晃动，仿佛在召唤他们进入。
“小心。”慕容雪低声道，手指已经搭在剑柄上。
独孤剑冷哼一声，拔出断剑：“怕什么？不就是个藏头露尾的家伙么。”
三人缓步走进祠堂，屋内光线昏暗，只有几缕阳光从破损的瓦片缝隙中漏下来，照在正中央的一块石碑上。
石碑表面布满裂痕，但依稀能辨认出上面刻着几个古老的字迹：**归元之始，血祭九幽**。
“归元……”龙逍遥念出这两个字，眉头紧皱，“这和村口那棵树上的字有关联。”
慕容雪蹲下身，用指尖轻抚石碑边缘，忽然发现下方有一道极细的凹槽，像是某种机关的一部分。
“这里有问题。”她低声提醒。
龙逍遥点头，伸手按住凹槽，轻轻一压。
咔哒——
一道沉闷的机关声响起，紧接着，整座祠堂微微震动，石碑缓缓下沉，露出一个漆黑的洞口。
“地下有东西。”独孤剑眯起眼，“你们真打算下去？”
“当然。”龙逍遥毫不犹豫，“既然来了，就没有回头的道理。”
三人对视一眼，依次跳入洞口。
地道并不深，落地后是一条狭长的石廊，墙壁两侧镶嵌着已经熄灭的火把，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
“这地方……不像是普通的村子该有的。”慕容雪低声道。
“是啊。”龙逍遥环顾四周，“更像是某种祭祀场所。”
他们沿着石廊继续前行，没走多远，前方豁然开朗，出现了一间巨大的地宫。
地宫中央，是一座由青石砌成的祭坛，祭坛上摆放着九具干枯的尸体，呈环形排列，双手交叠于胸前，面容狰狞扭曲，仿佛死前经历了极大的痛苦。
“这是……献祭？”慕容雪脸色微变。
“不是普通的献祭。”龙逍遥走近一步，仔细观察那些尸体的胸口位置，赫然发现每具尸体的心口都插着一根黑色的骨刺，泛着诡异的光泽。
“玄阴教的手笔。”他咬牙道。
“你是说……这些人是被玄阴教用来做什么仪式的？”独孤剑皱眉。
“不止是玄阴教。”龙逍遥摇头，“这种手法太古老了，比玄阴教的历史还要久远。”
就在这时，一阵轻微的脚步声从背后传来。
“谁！”慕容雪猛然转身，软剑出鞘。
来人正是先前站在祠堂门口的黑衣人，此刻他已经摘下了兜帽，露出一张苍白的脸，五官端正，却透着一丝诡异的死气。
“你们终于来了。”他声音依旧沙哑，“我等这一刻很久了。”
“你是谁？”龙逍遥冷冷问道。
“我是守墓人。”那人缓缓开口，“也是最后一个活着的人。”
“活着？”独孤剑冷笑，“你看起来可不像活人。”
黑衣人嘴角微微扬起：“生与死，不过是归元的过程罢了。”
“归元到底是什么？”龙逍遥追问。
“是重启。”黑衣人眼神深邃，“是让这片天地回到最初的模样。”
“疯子。”慕容雪握紧剑柄，“你想毁灭整个江湖？”
“不。”黑衣人摇头，“我只是完成使命。”
他说完，缓缓抬起手，掌心浮现出一枚黑色符印，光芒闪烁间，整个地宫开始剧烈震动。
“不好！”龙逍遥大喝，“快退！”
话音未落，祭坛上的九具尸体突然睁开了双眼，眼珠漆黑如墨，口中发出尖锐刺耳的嘶吼。
“尸变！”慕容雪惊呼。
三具尸体猛地扑向他们，动作迅捷如鬼魅。
龙逍遥挥剑迎上，剑光闪过，一具尸体的脑袋被削飞，黑色液体喷涌而出，落在地上竟腐蚀出一个个小坑。
“有毒！”他迅速后撤。
独孤剑怒吼一声，断剑横扫，将另一具尸体拦腰斩断，但那截躯干竟然还在蠕动，试图重新拼接！
“这些怪物根本杀不死！”独孤剑咬牙切齿。
“必须破坏核心！”龙逍遥目光一凝，看向祭坛中心。
那里，一块黑色晶石正在缓缓旋转，散发出令人心悸的能量波动。
“那就是归元的核心！”他大喊，“毁掉它！”
“交给我！”慕容雪身形一闪，如燕般掠向祭坛。
然而就在她即将触碰到晶石的一瞬间，地面突然塌陷，一只枯瘦的手臂从地底伸出，一把抓住她的脚踝！
“啊！”她惊叫一声，整个人被拽入地底！
“慕容雪！”龙逍遥瞳孔骤缩，毫不犹豫地纵身跃下。
“喂！”独孤剑骂了一句，也跟着跳了下去。
地底通道漆黑无比，三人一路坠落，最终落在一处更加幽深的地穴中。
这里四壁布满了发光的符文，中央矗立着一座巨大的石棺，棺盖半开，隐约可见里面躺着一具身穿古老祭服的身影。
而慕容雪，正被那身影一只手牢牢掐住咽喉，双脚悬空，脸色涨红，挣扎不断。
“放开她！”龙逍遥怒吼，长剑直刺而出。
下一秒——
那石棺中的身影缓缓睁开眼睛，瞳孔中没有黑白分明的界限，只有一片混沌的灰雾。
他嘴唇微动，吐出一句话：
“归元……开始了。”
这时，她发现钟表指针在倒转