天香阁外，老者仍跪在地上，声音逐渐变大：
“三年前，草民女儿刘香兰，才十六岁，出门买布...被...被琅琊王氏的公子看中...当街...”
他的声音哽咽，眼中泪水滚滚而下：“当街...污辱...事后更是...任由她暴尸荒野...”
围观的人群中有人倒吸一口凉气，更多的人则低下了头，不敢言语。
“草民...带着全家...前往琅琊王氏...只求...一个公道...”
老者的声音越来越大，如同绝望的野兽在哀嚎：
“他们...他们杀了我全家...抢了我家产...还打断我的腿...丢在街头...”
他的声音突然变成了嘶吼：
“监察使大人！草民听说...您斩杀了府令...草民...草民只求一个公道！哪怕...哪怕死在这里...九泉之下...我也有脸去见我女儿...我的家人...”
老者说完，重重地叩了三个头，额头磕在青石板上，发出“砰砰砰”的闷响，很快就有鲜血从额头流下。
天香阁三楼雅间，肖自在静立窗前，俯瞰着楼下的一切。
阳光穿过窗棂，在他的脸上投下细碎的光影，却照不进那双幽深如井的眼睛。
楼下四位世家公子的谈笑声，清晰地传入他的耳中。
肖自在嘴角微微上扬，眼中却毫无笑意。
“大人...”顾清寒站在他身后半步，低声道，“四大家族派出这些公子前来，其用心不言而喻。”
“哦？”肖自在头也不回，只是淡淡地应了一声。
顾清寒深吸一口气，上前一步，站到肖自在身侧。
“这些所谓的嫡子，不过是四大家族派来试探大人态度的棋子。”她望向楼下，眼中闪过冷意，“若大人真要钱财，他们必会满口答应，可事后...”
“事后必然从中作梗，甚至翻脸不认账。”肖自在接过她的话，声音平静。
“是。”顾清寒点头，“大人，您究竟...”
“究竟打算怎么做？”肖自在转过身，面色平静如水。“让子弹飞一会儿。”
“大人？”顾清寒微微一愣，不明其意。
肖自在不再解释，只是转身回到窗前，继续俯瞰楼下的一切。
楼下，四位公子已然忘却了楼上的肖自在，肆无忌惮地谈笑风生。
“哈哈哈！”左丘兰捶案大笑，“王兄，还记得上次你在锦绣坊那事吗？那小娘子当场就哭了！”
“说起来，还得多谢左丘兄帮我摆平。”王劫举杯相敬，眼中闪过淫邪，“不过，那小娘子的确滋味不错...”
“来来来，再喝一杯！”南宫长琴轻摇折扇，笑意盈盈，“若非王兄能干，我等也不会如此推崇。”
“那是自然。”王劫得意洋洋，举杯又饮，“我王劫行走江湖，还没有降服不了的女子！”
“呵呵。”一旁的纳兰云海一直默不作声，此时忽然轻笑一声，“王兄好雅兴。”
四人推杯换盏，笑声不断。
与此同时，门外又传来一阵骚动。
一个苍老嘶哑的声音从远处传来，引得在座四人纷纷侧目。
“监察使大人！草民听说...您斩杀了府令...草民...草民只求一个公道！”
王劫面色陡变，随即恢复如常，眼中却闪过阴霾。
“是那个疯老头？”南宫长琴微微皱眉，“他怎么还活着？”
“不过是个要饭的，有什么好在意的。”左丘兰不屑一顾，大口饮酒。
店小二匆匆跑来，俯身低语：“四位公子，那老者跪在门外，死活不肯离去，还引来了不少围观的人...”
“废物！”王劫冷哼一声，“连个乞丐都处理不了，要你们何用？”
“要不...”南宫长琴摇着折扇，轻声道，“让他进来说说？反正监察使也不在楼下，让他进来闹一闹，正好给我等找些乐子。”
“南宫兄此言有理。”王劫眼中闪过阴冷，“正好无聊，让他进来取乐一番也好。”
老者被带入大厅时，已是满头鲜血，额头的伤口触目惊心，跪行几步，便在厅中央停下。
“王...公子...”老者声音颤抖，却异常坚定，“请还...我女儿...一个...公道...”
“公道？”王劫忽然大笑起来，声音中满是轻蔑，“什么公道？你那女儿刘香兰？”
“别说了...”老者痛苦地闭上眼睛，泪水夺眶而出。
“她真是可以啊！”王劫站起身，绕着老者走了一圈，眼中闪过回忆的神色，“才十六岁，皮肤细腻得像是上好的丝绸，摸起来手感极佳。”
南宫长琴轻笑一声，左丘兰则放声大笑。
“王兄好口才！”
“那小娘子的确特别...润。”王劫舔了舔嘴唇，语气轻佻，“尤其是她哭泣的样子，真是让人心动。”
老者浑身颤抖，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝流下。
“你...”
“我怎么了？”王劫俯身，逼近老者，声音中带着挑衅，“你女儿能得到我王劫的青睐，是她八辈子修来的福分！”
“哈哈哈...”其余三人放声大笑，笑声中满是轻蔑和戏谑。
忽然，一阵沉重的脚步声从楼上传来。
每一步都如同重锤敲击在众人心头。
笑声戛然而止。
一股无形的气息从楼梯口蔓延开来，瞬间充满整个大厅，压得在场所有人呼吸一滞。
四位公子面色陡变，不约而同地抬头望向楼梯口。
肖自在缓步而下，面色平静，双眸却如寒潭，深不见底。
他每迈出一步，那无形的气息就更加沉重一分，仿佛有千钧之力压在众人胸口。
四位公子不自觉地向后退了一步，面色难看。
直到这一刻，他们才真正感受到肖自在身上的气息是何等恐怖，让他们胆战心惊。
肖自在一步步走下楼梯，身上气息越发摄人，竟让四位公子连呼吸都有些困难。
他的嘴角微微上扬，却没有半点笑意，反而让人感到寒意。
王劫强自镇定，挤出笑容：“监察使大人...您...您什么时候在楼上的？”
肖自在没有回答他的问题，只是缓步走到老者身旁，居高临下地看着王劫。
“好笑吗？”
他的声音不大，却如惊雷在四人耳边炸响。
“大人...这...”王劫额头沁出冷汗，强笑道，“我等只是...开个玩笑...”