肖自在推开一间客栈的门，踏步而入。
一股热气扑面而来，夹杂着酒香、肉香，还有人群喧嚣的吵闹声。
客栈内人流汇聚，熙熙攘攘，高谈阔论不绝于耳。
他寻了一张靠窗的桌子坐下，唤来店小二：“来一壶酒，几样小菜。”
店小二麻利地应声离去，片刻后，菜肴上桌，清香四溢。
肖自在缓缓斟了一杯酒，神色淡然，耳中细细听着四周的谈论。
“听说了吗？白莲教出了个绝世妖女！”
“妖女？那可是圣女！要走白莲圣母之路，鏖战九宗嫡传，自下往上，力压一代人！”
“哼，力压一代人？别说笑了！九宗嫡传，哪一个不是妖孽之资？她真当自己是千年未出的神人吗？”
“呵呵，那你怕是没听说，她连败三位九宗年轻一辈的天骄，眼下已被封为‘白莲妖圣’！”
此言一出，酒客们纷纷瞠目，显然也被这个消息震惊到了。
肖自在抿了口酒，目光微闪。
白莲教……白莲圣母之路？
他虽未见过那位圣女，但对于这条路，却并不陌生。
在江湖上，每隔百年，总会有惊才绝艳之辈，意图以一己之力，横压同辈，踏碎宗门桎梏，成就无敌之名。
但能真正走到尽头的，寥寥无几。
而这一次，轮到白莲教的圣女踏足此路。
与此同时，另一桌传来低沉的交谈声。
“朝廷密令频发，开始收缴宗门的税收之权……”
“哼，此事可没那么简单，如今白莲教败退，朝廷正好腾出手来对付宗门。”
“但奇怪的是，朝廷虽收权，却未曾触碰顶级宗门，像什么一院二道三寺五门九宗，根本不受影响。”
“他们暂时不敢，先试探下层宗门的反应，否则必然引起震荡，甚至激起反抗。”
“可话说回来，各大宗门岂会甘愿被削权？我听说不少宗门已经暗中商议对策了……”
“呵，怕是接下来，江湖又不会太平了。”
肖自在静静听着，面色平静。
朝廷收权，这是必然之事。
自古以来，皇权与宗门之间便是此消彼长的关系，白莲教之乱让朝廷看到宗门的威胁，自然不会坐视不理。
白莲教已败，朝廷这把刀自然要挥向其他宗门。
只是……
宗门不会甘愿让出权力，朝廷也不会轻易放弃，接下来，江湖恐怕有一场大风暴。
他低声自语，眼神幽深。
乱象将出。
肖自在端起酒杯，轻叹一声，眸光微垂，指尖轻轻摩挲着杯沿。
然而就在此时，客栈大门“砰”地一声被推开，狂风卷入，带着凌厉的剑意。
一道道身影大步踏入，趾高气扬，傲气凌人。
他们衣袍猎猎，腰佩长剑，步履沉稳，目光桀骜，一股强横的气息在空气中弥漫，压迫得周围食客纷纷闭嘴，不敢多言。
肖自在眉头微挑，瞥了他们一眼。
熟悉的装束，熟悉的剑势，与当初的六域剑派一般无二。
“呦？来活了？”
他低笑一声，缓缓放下酒杯，骨节分明的五指微微捏合，关节发出“咔咔”轻响。
有些手痒。
几日未曾杀人，这股燥意，竟有些按捺不住了。
他来天抚州，可不是为了投靠那位镇抚使，而是来报仇的。
六域剑派。
这一笔账，他可是一笔笔都记着呢。
至于青鸾剑宗，也不会太远。
“掌柜的！上酒，上菜！别让老子等太久！”
为首一名中年剑客拍了拍桌子，语气不善。
店小二连忙迎上前，陪着笑脸：“好嘞，几位客官稍等，马上就来！”
周围食客纷纷投去侧目，却无人敢言。
这几人正在为寻找肖自在而发闷。
自从肖自在当街杀了六域剑派长老，六域剑派震怒，立刻向各地下达追杀令。
然而，数日过去，仍无任何成效。
这种屈辱，令上层暴怒，直接下令门下弟子每日外出，务必寻得肖自在行踪，否则便要受罚。
几人心中憋着一团火，酒未入喉，便已是怒气满腹。
“他娘的，那个肖自在，难不成是钻进地缝里去了？”
一名身材高瘦的剑客咬牙切齿，狠狠灌下一口酒。
“六长老死得冤枉，门内早该派高手来擒杀那小子！让咱们每日外出寻人，真当肖自在会自己送上门来？”
“可不是！狗东西运气倒好，若是被我碰上，定要扒他皮，抽他筋，碎尸万段！”
“哼，门内既然悬赏了，若是能抓到他，直接带回剑派，那可是大功一件！”
几人越说越怒，拳头砸在桌上，发出“砰砰”声响。
酒楼之内，热闹非凡。
肖自在刚起身，一股异样的气息便从门口传来。
只见两个和尚走入客栈，一黑一白，截然不同。
那黑和尚干瘦如柴，肌肤如炭，双目深陷，宛如骷髅，浑身上下透着阴冷死寂的气息。
相较之下，白和尚则截然相反，身形圆润，白胖如玉，面上笑盈盈，仿若一尊活生生的弥勒佛。
二人站在客栈门口，目光扫视四周，似乎在寻找落座之地。
正巧，肖自在身旁有个空位。
白和尚面带笑意，轻步走来，双手合十，朝肖自在微微一鞠，眼睛眯成一条缝，温和道：“施主，贫僧可否借个座？”
肖自在瞥了他一眼，眼底寒光一闪，脚下一抬。
“砰！”
一脚踹翻了身旁的凳子！
白和尚脸上的笑容微微一滞，眯着的双眼稍稍睁开了一丝，目光幽深难测。
“朋友，这里有人了。”肖自在冷然开口，言语间透着冷意。
黑和尚脸色骤变，眼中血丝暴起，猛地撑着桌子站起，身形微微前倾，气息暴躁如狂。
“我是不是人啊！啊？我到底是不是人啊！”
他的声音嘶哑而狂乱，带着某种癫狂的质问，几乎震得桌上酒杯微微颤动。
肖自在眼皮一抬，神色淡漠地扫了他一眼。
“你有病啊。”
黑和尚怒不可遏，呼吸急促，仿佛被激怒的野兽，胸口剧烈起伏，他双拳紧握，关节发出咔咔作响的声音。
“我特么问你，我是不是……”
“嘭！”
话未说完，血光乍现！
肖自在连看都未曾多看，手掌抬起，五指并拢，轻轻一震。
空气瞬间炸裂，劲气如刀，瞬间掠过黑和尚的脖颈。
头颅飞起！
带着未竟的话语，带着怒火未消的表情，黑和尚的头颅径直飞了出去，在空中划出一道优雅的弧线，直直落入六域剑派几人的桌上。
“砰！”
鲜血溅落，滚烫而浓稠，流淌在桌面的酒菜之中，和着翻滚的热气，泛起刺鼻的腥甜。
那颗头颅砸在桌上，滚动不停。
旋转。
跳跃。
闭着眼。
六域剑派众人猛地变色，脸上神情僵硬，寒意从脊背直窜天灵盖。
整间客栈内死一般的寂静，仿佛连风声都停滞。
肖自在缓缓起身，衣角微微扬起，目光扫过场中。
“聒噪。”