即便如此，这件事仍让贾东旭心中憋闷。
吃下半块窝头就没了食欲。
……
李家。
李建设把炖到脱骨的鸡捞出来放碗里。
撒了些盐巴，尝了一口。
“真香！”
不用调料。
鸡汤本身就是顶级食材。
把火炉底下用炭灰捂着的土豆和红薯扒拉出来。
吹了吹热气。
“斯哈，斯哈。”
两手倒腾着散热，同时抖掉表面的灰，把烤好的土豆和红薯放在桌上。
拿起一个土豆，剥开。
热气冒上来。
散发出土豆独有的香气。
烤土豆和红薯配炖得软烂的鸡肉，简直美味。
喝口汤，咬块鸡肉，再嚼口甜甜的土豆，李建设感叹：这才叫舒服！
很快饭就被吃光了。
吃饱喝足。
李建设收拾碗筷。
这时才觉得这屋子空荡荡的，只有自己一个人。
“还是得找个媳妇才行。”
“有人气。”
“而且，还能暖被窝、做家务。”
李建设深知，既已身处异世，就得长远谋划。
娶妻生子，是他绕不开的课题。
然而，他清醒地认识到自身处境：除了一堆破房，几乎别无长物。
这样的条件，即便碰上心仪的女子，也难以为继。
婚姻大事，急不得。
首要任务是确保经济稳定。
于是，他决定外出觅职，正思考工作门路时，脚步已然迈出家门。
这个时代，工厂工人最显荣耀。
但作为前社畜的李建设，对朝九晚五的生活心存抗拒，对进厂做流水线工人兴趣缺缺。
“经商？”
他摇摇头，时代已不允许个人买卖，这条路走不通。
“ 维生？”
也非良策。
虽说偶尔进山打些野味改善生活尚可，但长期以此为生，于他而言太过虚幻。
忽然，“采购员”
这个词跃入脑海。
他心中一动——自己有系统空间，不妨试试那些土豆、红薯能否快速成熟。
若成真，便有了取之不尽的资源，再通过交易换取金钱，这份职业倒也契合。
只是，这不是一蹴而就之事，需耐心寻找契机。
刚出屋门，李建设就见院中众人围坐闲聊。
时值寒冬，娱乐稀少，人们晚饭后聚在一起谈天便是日常。
他刚现身，便发现不少人聚集在闫埠贵家门口。
适才，他们正在议论自己，毕竟刚才炖鸡汤的香味让不少邻居垂涎欲滴。
贾张氏一眼瞥见李建设，咬牙切齿地道：“晦气！一点良心都没有，一整锅汤也不分给大伙儿。”
话虽轻，李建设听得真切。
换了别人，即便被这般数落，也会忍气吞声，毕竟对方只是低声嘀咕，并未正面挑衅。
但李建设不愿装聋作哑，便笑道：“哟，您这是夜里啃了什么脏东西，满口秽语！这般诅咒，怕是要遭天谴吧！”
“你说谁是短命鬼？”
他故意反问一句，接着补刀，“我还真瞧见了，那边确实有个短命鬼。
自己挣的钱不够养家，还得挨饿头晕，实在可怜。”
“都在厂里上班，多危险啊！稍不留神，真成了短命鬼！”
周围人虽未明言，但都明白是在影射谁。
贾张氏本就对李建设积怨已久，此刻听他含沙射影，再也按捺不住，怒气冲冲地扑过来。
“你这短命鬼，说谁呢！竟敢咒我家东旭，看我不撕烂你的嘴，让你再胡言乱语！”
然而，还未等她靠近，就被旁人拦住。
众人早已注意到两人之间的 味，唯恐事态升级。
另一边，闫埠贵皱眉望向二人，身为院子的大伯，他岂能袖手旁观。
从前，这座院子让贾张氏在外头威名赫赫，连那些胆大的人都不愿轻易招惹。
可李建设今日却偏偏与她针锋相对，这事儿本就贾家理亏，而贾张氏向来蛮横无理。
此刻，闫埠贵费尽力气才勉强拉住贾张氏，他苦笑着对李建设说道：“建设，何必呢？同在一个屋檐下，各退一步。
况且东旭的母亲也是长辈，你不如出去散散心，别再争执了。”
李建设听罢，微微一笑：“闫老师，您误会我了。
刚才开口的是这位老太太，我只是如实回答罢了。
我实在心疼我的兄弟东旭，您瞧，大伙都听见我说的话了，那可不是什么闲话。
若真像她说的那样，草草了事，东旭年纪轻轻，上有老下有小，这公平吗？淮茹这般年轻貌美，岂能让一家人陷入困境？我替他们心急，有何不可？”
即便在网络平台上与人争论，李建设也曾败北，他的言辞犀利无比，对付只会胡搅蛮缠的人自然手到擒来。
此时，贾张氏情绪激动欲冲上前，闫埠贵急忙护住李建设，将他推向门外。
然而，李建设的声音依旧穿透而来：“我说的句句属实。
东旭兄弟近日运势不佳，诸事不顺，切记小心。
劝他多吃些东西，别让自家亲人伤了他。”
在传统文化中，未卜之事被提及或警示往往被视为诅咒，但若确有其事，此时说出则更像是一种洞察。
院内众人听完后面面相觑，虽觉李建设所言有几分道理，毕竟轧钢厂的工作强度大且危险，稍不留神便可能出事，可贾张氏却满不在乎，仍絮絮叨叨地咒骂，根本不相信李建设的话，觉得他不过是借机作梗。
贾东旭正值壮年，她心中暗想：少吃饭又能如何？这人分明是不安好心，巴不得自家日子不好过！
……
东市口曾是一条古玩街，几年前这儿还很繁华，即使入夜也人流不息。
那时军管严格，但主要针对 分子和破坏活动者。
虽然大部分遗老遗少已经离开四九城，仍有少数人留恋故土。
彼时，这里的茶楼戏院宾客盈门，甚至八大胡同的姑娘们也有众多客人上门。
那时的四九城街头，随处可见衣着时髦、气质优雅的女子自在行走，也有不少养斗犬玩雀鸟的绅士。
如今物是人非，昔日繁华早已荡然无存，白天几乎无人经过这条冷清的古玩街。
夜幕降临，这里渐渐有了些许生气，不知何时，这片地方成了私底下交易的场所。
李建设本就混迹街头，对此再熟悉不过。
按照记忆，他晚上来到这儿，想试试运气。
到达时，旧古玩街的巷口有人三三两两地晃悠，目光却警觉地四处张望。
这些人都是放哨的。
见到有人来，便警惕地打量着新到的人，直到确认不是街道上的巡捕才放松下来。
毕竟里面做的都不是什么光明磊落的事儿，平时巡捕也睁一只眼闭一只眼，但要是有人想整顿整顿，总得有通风报信的。
李建设顺利混入，全身裹得严严实实，脸上用破布遮住，头戴一顶破毡帽，只露出双眼。
即便是熟人，他也绝不会被认出来。