“咕咕！咕咕咕！”
“嗷呜——呜！”
“咕咕咕！！”
“嗷呜——！”
清晨，树屋外传来一阵阵急促又带着点委屈的鸣叫和低嚎，此起彼伏，硬生生将白慕从浅眠中拽了出来。
他皱着眉，揉了揉有些干涩朦胧的眼睛，带着几分被扰清梦的无奈，缓缓坐起身。
“你们两个小祖宗，大清早的吵吵什么？”
白慕一边嘟囔着，一边推开那扇原木小门。
门外，阳光透过树冠的缝隙洒下斑驳的光点。
小彩正扑扇着五彩斑斓的翅膀，悬停在狼崽子面前，小巧的喙一张一合发出清脆的“咕咕”声，像是在教训着什么。
而那只毛茸茸的灰狼幼崽则不甘示弱地昂着小脑袋，喉咙里发出低沉的、带着稚气的“嗷呜”声回应，尾巴却有些心虚地夹着。
两个小家伙一听到门响，看到白慕的身影，顿时像找到了主心骨，“嗖”地化作两道影子窜了过来。
小彩精准而轻盈地落回他惯常的肩膀位置，用脑袋亲昵地蹭了蹭他的脖颈。
狼崽子则直接一头扎进了他怀里，毛茸茸的小脑袋在他胸前拱来拱去，发出委屈的呜咽，仿佛在告状。
白慕被这热情的“突袭”弄得哭笑不得，刚想开口安抚，王九的身影已悄无声息地出现在旁边一根粗壮的树枝上。
“老大，时辰差不多了，咱们该动身了。”王九的声音平稳，目光扫过白慕怀里撒娇的狼崽和肩头梳理羽毛的小彩。
白慕抬手，力道不轻不重地拍了拍怀里那颗毛茸茸的“狗头”。
声音带着晨起的微哑，却异常清晰：
“我老爹派的人，什么时候能到？”
昨夜休息前，王九已通过秘法将消息和坐标传回了白家。
腾蛇虽被印记约束，实力非同小可，但深入其巢穴，多一份保障总是好的。
“印记已留，他们应该就在后面不远了。”
王九肯定地回答，目光投向森林深处。
“按脚程推算，午时之前必能汇合。”
白慕点点头，指尖无意识地摩挲着手中那枚古朴的青铜罗盘。
盘面上代表腾蛇位置的微弱光点正稳定地闪烁着。
他顺手将怀里还在哼哼唧唧的狼崽子拎了起来，毫不客气地朝王九那边一丢：
“喏，看好这小麻烦。”
“嗷呜~！”
狼崽子在空中四爪乱蹬，发出不满的低吼，最终还是稳稳落入了王九早有准备的臂弯里，被他熟练地抱好。
万兽森林的清晨，本该是鸟鸣兽吼最为活跃的时分，此刻却笼罩在一片异样的寂静之中。
参天古木沉默矗立，浓密的树冠遮蔽了大部分阳光，只有零星的光柱刺破林间的昏暗。
往日随处可见的灵兽踪迹仿佛被一只无形的大手抹去，连最细微的虫鸣都消失了，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷感。
只剩下他们踩过厚厚落叶层时发出的“沙沙”声，显得格外清晰。
晌午刚过，烈日高悬，炽热的阳光穿透层层枝叶，在幽暗的森林地面上投下晃动的光斑。
白慕与王九的脚步，终于在一处巨大的洞穴入口前停了下来。
眼前的景象令人屏息。那洞穴的入口宽阔得惊人，粗略看去直径竟有十丈开外，绝非天然形成所能解释。
更令人侧目的是洞口两侧，并非嶙峋怪石，而是密密麻麻、紧密排列着各色璀璨的宝石！
鸽血红的、深海蓝的、祖母绿的、纯净无瑕的……
它们并非随意镶嵌，而是仿佛某种古老的图腾或阵纹，在洞口岩壁上勾勒出玄奥的线条，在正午阳光的直射下，折射出令人目眩神迷的瑰丽光芒。
与其说这是一个野兽的洞穴，不如说是一座深藏于原始森林之中的、属于某位强大存在的宫殿大门！
在灵兽横行、瘴气弥漫的万兽森林核心区，如此奢华且秩序井然的入口，堪称独树一帜，透着一股格格不入的威严与诡异。
“啧啧。”
白慕摸着下巴，眼中闪过一丝玩味。
“这肥蛇，倒是越来越会享受了，这排场，不知道的还以为它要登基呢。”
王九则眉头紧锁，锐利的目光警惕地扫视着洞口周围茂密的灌木和上方垂落的巨大藤蔓，低声道：
“老大，兽皇的‘家门’口，连个放哨的都没有……这正常吗？”
事出反常必有妖，这份诡异的安静让他本能地感到不安。
白慕嘴角勾起一抹了然的笑意，目光却牢牢锁定着那深邃、仿佛能吞噬光线的巨大洞口：
“当然不正常。它恐怕早就知道我们要来，不然你以为，我们这一路能走得这么‘清闲’？”
那无处不在的寂静，本身就是一种无声的宣告。
王九心中了然，但忧虑并未散去。腾蛇的狡猾和强大他深有体会，若真有什么意外，在这核心区域，他实在没有十足把握能护得自家少爷周全。
那份沉甸甸的责任感让他下意识地绷紧了肌肉。
白慕敏锐地察觉到了王九的凝重，侧过头，声音带着安抚的意味：
“小麻，放轻松。那家伙是滑溜得像泥鳅，但也正因为如此，它比谁都惜命。更何况……”
他顿了顿，眼中闪过精光。
“它和万兽森林真正的主人，可未必是一条心。”
就在白慕话音落下的瞬间——
“嘶嘶……”
一股冰冷、滑腻、仿佛带着鳞片摩擦岩石质感的嘶哑声音。
如同实质的寒气，猛地从深邃幽暗的洞穴深处涌了出来！那声音低沉阴冷，直接钻进人的耳膜，让人脊背发凉。
“远客到访……
嘶……
甚是欢迎！”
随着这令人毛骨悚然的“欢迎词”，洞穴深处，两盏巨大的、燃烧着金红色火焰的“灯笼”骤然亮起！
那是一双冰冷、残忍、毫无感情的竖瞳！
金红的瞳孔在黑暗中如同熔岩流淌，带着俯瞰蝼蚁般的漠然。
紧接着，一个庞大得令人窒息的阴影轮廓在洞口的光暗交界处显现。
一颗硕大无比、呈扁三角形的狰狞头颅缓缓探出洞口，覆盖着暗金色泽的坚硬鳞片在阳光下闪烁着金属般的光泽。
猩红分叉的蛇信如同闪电般吞吐不定，每一次伸缩都带起细微的腥风。
头颅之后，一对覆盖着同样暗金鳞片、巨大无朋的肉翼，缓缓地在它身后舒展开来！
金色的鳞片在正午烈阳的照耀下，反射出刺眼夺目的光芒。
仿佛为这上古凶兽披上了一层神圣又威严的光辉，带来无与伦比的视觉压迫感。
腾蛇，这位万兽森林核心区的霸主之一，终于真身显现！