莎黛尔摇了摇手中的酒杯，神情却略微正经起来：“碧安卡，其实我觉得你完全可以把菜价提得更高。哪怕是翻上四五倍，也一样会有人愿意掏钱。这样还能筛选客人，减少人流，你今天这样实在太辛苦了。”
碧安卡抬起头，愣了片刻，随即轻轻摇头：“莎黛尔姐姐，我喜欢烹饪，不是为了赚取多少金银，而是想让更多人尝到这些味道。价格太高，能享受的人就会少了。那就失去了我开店的意义。”
莎黛尔看着她，很快也想通了。
也是啊，碧安卡想要的物质，卡洛都会给她。
她费心开这家店，不过是为了兴趣与心意。
就像自己喜欢经商和赚钱一样。
碧安卡见莎黛尔已经放下刀叉，脸上还残留着满足的神色，便微微一笑：“姐姐，别急着走，我还准备了甜品，你一定要尝尝。”
她正要转身去厨房，却忽然听见身后传来一声急切的呼喊。
“呃！”
一声压抑不住的的痛苦呻吟自身后猛地传来。
那声音扭曲，完全失了莎黛尔平日里的声调。
“莎黛尔姐姐？！”
碧安卡连忙转身，想要上前查看。
“别过来！快走！”莎黛尔猛地抬起头，发出一声近乎咆哮的低吼。
碧安卡一愣，脚步僵在原地。
她看见莎黛尔那张美艳的面容此刻血色尽褪，苍白如纸。只见诡异的火焰在她的血肉之下蠕动。
那是极度不详的诅咒痕迹。
恐惧与巨大的不安瞬间攫住了碧安卡的心神，让她几乎无法呼吸。
之后一阵黑色雾气从莎黛尔身体中弥漫。
就在快要触及到碧安卡的时候，她感觉自己被什么东西拖着向后退去。
仔细一看，是一只黑猫。
“洛卡...”
再度抬头望向莎黛尔时，那骇人的景象正在消退。
红纹急速收敛，隐匿回皮肤之下。
莎黛尔整个人虚脱般地跌坐在椅子上，喘息沉重，冷汗顺着额头流下。
她勉强抬起手，朝碧安卡露出一丝歉意的笑容：“抱歉…你刚才若是靠近会有危险的。”
“莎黛尔姐姐，你身上似乎有...”
“没事的，老毛病了，你别担心”莎黛尔的声音气若游丝，“我…我先告辞了，下次再来品尝你的甜品。”
话音未落，一直静候在阴影中的小影已快步上前，将莎黛尔搀扶起来。
莎黛尔用尽力气站稳，朝着碧安卡挥了挥手，随即上了马车。
“驾！”
马车如同离弦之箭般疾驰而出。
小影驾着马车疾驰，她紧握缰绳，心中全是焦灼。
车厢内，莎黛尔靠在软垫上，额头仍有冷汗渗出，手指时而抽搐，似乎在竭力压制着体内那股诅咒。
“主人，再坚持一下，马上就到了。”小影低声喃喃，仿佛说给莎黛尔，也像是说给自己。
终于，马车一个急刹，在一座石制的教堂前停下。
未等车停稳，小影已一跃而下，猛地拉开车门。
她一把将莎黛尔扶起，几乎是半拖半抱着走了进去。
几名身着白袍的牧师见状先是一惊，随即立刻上前帮忙，将她们引至圣坛后方的诊室。
她们进入一间布满柔和圣徽、弥漫着药草与檀香气息的房间，小心地将莎黛尔平放在铺着洁白亚麻布的诊床上。
“快请这里最资深的主教！拜托了！”小影连忙道。
牧师们不敢怠慢，匆匆离去。
不久，一名年长的女牧师披着洁白的圣袍快步而来。
“放下她，让我看看。”她声音平稳，径直走到床边。
老牧师掌心向下，悬于莎黛尔额头上方。
纯净温暖的圣光自她掌心浮现，缓缓笼罩住莎黛尔的身体，试图探查并安抚那躁动的痛苦。
在圣光的覆盖下，莎黛尔紧绷的身体似乎放松了一丝，呼吸也稍稍平稳了片刻。
然而，好景不长。
仿佛被这神圣的力量所激怒，那些诡谲的暗红诅咒再度从莎黛尔的皮肤之下猛然浮现。
许久，老牧师脸色凝重，擦了擦头上的汗水。
诊室内一片寂静，只有莎黛尔压抑而痛苦的呼吸声。
老牧师沉默了片刻，终于抬眼望向一旁几乎快要窒息的小影，低声道：“这并非普通的诅咒，它的根源极其复杂，像是数种古老的禁咒叠加而成，彼此交错，互为支撑。”
小影屏住呼吸，眼神发紧：“牧师大人，这能解除吗？”
老牧师的目光掠过床上虚弱的莎黛尔，缓缓开口：“再强大诡异的诅咒，理论上都有解除之法。但最难的问题在于…这些诅咒，本身正是在吊着她的生命。”
什么？”小影如遭雷击，几乎无法理解听到的话。
“是的，这位小姐的身体本源是异乎寻常的孱弱，也就是她的寿命生来就很短，本该在几年前就到了极限。而这些诅咒被巧妙地引导，能够吸取并贮存她所接触之人的生命力，用来维系她的生命。”
“那就是无法解除了？”
老牧师沉重地摇了摇头：“至少，以我的能力和认知，无法做到在保证这位小姐活下去的前提下，安全地解除这些诅咒。强行解咒的结果，很可能是在诅咒消散的同时，她的生命也会随之…终结。”
“那...若是带着诅咒生活下去...”
“那毕竟是诅咒，当然是极度负面的东西，会让她活得很痛苦。像今天这种发作，想必会越来越频繁，身体也会越来越弱。”
“不...绝不能这样。”小影突然想到了什么，她急切地抬头：“若是在解除诅咒的同时，我主动献上生命呢？”
“小影...”莎黛尔睁开眼，艰难地开口“我好不容易才把你救回来...你要是敢乱来，我可不会放过你。”
“主人，你还好吗？”
“我没事的，带我去亚斯图尔，我知道那里有人可以救我。”
老牧师老牧师闻言，沉吟片刻，也点点头：“亚斯图尔…是了，你们可以去亚斯图尔试试，圣临节将至，每年的这个时候都会有奇迹发生的。”
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