清晨，西奥多坐在桌后，神情阴沉，一份份报告被他快速翻阅、签注，又放入一旁的堆叠中。
他额角隐约跳动，神情比平日更冷。
伊芙丽穿着淡色晨袍，抱着一本未看完的书，悄声走入书房。
她打了个不太压抑的哈欠，走到哥哥身边，目光扫了一眼桌上的卷宗。
“哥哥，你脸色很差，昨晚出了什么事？”
西奥多合上手中的文书，眼神还停留在远处。
“昨晚遇到一个通缉犯，出手极快，实力极强。我们的人伤了好几个，有两个至今还昏迷。若不是我察觉到不对，恐怕整个小队都要覆灭。”他皱眉说道。
伊芙丽思考了一下，问道：“邪教的人？”
“嗯，猜得很对。”西奥多声音低沉，“我亲手了结了她，可她死前那一瞬，整个人化成了黑烟消散得干干净净。没想到现在的邪教，已经猖獗到了这种地步。”
“是高阶祭司？”伊芙丽又问。
“应该是，她的手段很特殊，能透过影子直接伤人，应该是一种特殊的加护。”他说着，目光一沉，“正常的防御术式根本无效，连护盾都没能撑住几次。”
伊芙丽依旧不急不缓：“我已经通知了教廷。大概用不了几天，就会有支援赶来。”
“希望如此。”西奥多将最后一份卷宗按上封印印章，推到一边，轻轻叹了口气。
“可王都如今不安，国王夜夜沉迷女色，宫廷之中暗流不断，贵族忙于争权。我越来越觉得这座城的人心已经空了。”
书房陷入片刻沉寂。
“会好的。”伊芙丽低声回应。
西奥多看着她，叹息又压了回去：“你倒是冷静得让人羡慕，妹妹。不管外头怎么变，你自己一定要小心。”
刚走出几步，西奥多忽然出声：“对了。”
伊芙丽回头看他：“嗯？”
“你上次问我的那个问题…”他顿了顿，神情有些不自在，“我能知道你为什么问那个？”
“哪个问题？”
“就是…呃，算了。”
伊芙丽歪头，眼神不动：“你说的是交配吗？”
西奥多当即噎住，几秒内没有做声。
伊芙丽看着他那张面色复杂的脸，轻声说了句：“没事，就是有点好奇。”
她转身离开，晨光落在她袍角，书页随手合起。
西奥多坐在原地，盯着门口片刻，终是轻轻叹了口气。
“妹妹还是长大了啊。”
......
卡洛靠在包厢的沙发上，目光略微无奈地落在眼前那张神采飞扬的小脸上。
安娜是第一次来这种场所，一家设在王都西侧的贵族酒馆。
室内灯火昏黄，中央舞池正喧闹着，衣着暴露的舞女们在鼓点下扭动身姿，轻纱飘动，香风四溢，嘈杂之中透着一种放纵的热闹。
“居然穿那么少在跳舞诶。”安娜托着下巴盯着楼下的舞池，眼睛眨也不眨，“真不知羞耻…对吧，侍从卡洛，真不知道这有什么好看的，你不许看喔。”
她嘴上嫌弃，目光却始终没移开，语气中分明带着几分好奇。
“安娜，这几天我们都在陪你四处走动。”卡洛看着她，语调平静，“好像到现在，还没做什么正事。”
“什么叫没做正事？”安娜不满地回头，“我要是一直呆在洛斯尔家，谁敢对我出手？当然要主动露面。来这种陌生的场合，不正是引蛇出洞的最好方式？”
她神情认真，看来是相信了自己的说法。
卡洛挑眉：“所以，不是为了玩？”
安娜理直气壮地答：“当然不是。不过…我也确实没来过这种地方。没有你之前，我都不敢来。这次有你在，试试看不也挺好？”
她坐在软垫上，抱着靠枕摇了摇，像只好奇的猫。
他们此刻身处酒馆二楼的贵宾包厢，位于大厅正上方。
这里隔音略好，视野却极佳，可以俯瞰整个舞池和吧台区域。
墙上镶着银制烛台，柔光铺洒，室内铺着厚重的地毯，摆设显然不低档。
卡洛瞥了她一眼：“好吧，不过我认为，你不和别人接触，光是坐在这里也没有什么...”
但还没说完，安娜就被吧台吸引。
那边摆着各色饮品，瓶瓶罐罐光泽诱人，闪着彩色的光。
“哇，那些酒好漂亮！一看就好好喝！”她睁大眼睛，盯着一杯七彩分层的酒液，“卡洛，我要试试那个！”
“不行。”卡洛立刻道，“小孩子不能喝酒。”
“谁是小孩子？”她转头，脸鼓起来了，“我已经满十八岁了！成年贵族小姐，懂不懂？你不让我试试，明天的宴会我就不带你去了。”
卡洛目光一动：“什么宴会？”
“接风宴啊。”安娜一边继续看着酒杯一边说道，“伊斯卡尔前线回来了一位贵族哥哥，估计已经是战功赫赫了。”
“会去的人多吗？”
“这种场合大部分王都贵族都会去吧，消息灵通的人早就收到请帖了。”
其实是艾瑟兰家要为卢卡斯造势，邀请了广大贵族进行参与。
卡洛沉思片刻：“那确实是个不错的机会。”
安娜立刻趁势靠近他一点：“那你就让我尝一口那个五颜六色的，嗯？”
卡洛盯着她半晌，终究没说话。
安娜已经朝侍者招手，眼中带着几分压抑不住的兴奋。
片刻后，侍者将那杯五彩斑斓的酒放在了桌上。
安娜兴致勃勃地端起酒杯，凑近嗅了嗅，又舔了下嘴唇。
“看起来这么漂亮，味道肯定很好。”
“小口一点。”
“哼，我偏不，侍从不许管主人。”
她直接狠狠灌了一口。
下一刻，她的脸色变了。
“…好难喝，像喝药。”
她皱起眉头，眼睛瞪得圆圆的，整张脸都写着“被骗了”的表情。
卡洛忍着笑：“早说了，小孩子的舌头还没长好。”
“我才不是小孩子。”安娜嘴上不服，手却把酒杯悄悄放远了一些。
她本以为尝一口也就结束了，结果不到一刻钟，她的脸色就开始泛红，整个人靠在沙发上不太稳地晃了晃。
卡洛警觉地看了她一眼：“你还好吗？”
“我…我挺好的。”她努力睁着眼，声音却比平时高了半调，“这点酒算什么，我、我可是贵族千金诶，天天喝…喝果汁的。”
她突然站起身，差点踩翻了小桌子，一把抓住窗帘。
“我也会跳舞！”她喊着。