那声号角像一把冰冷的锥子，狠狠扎进唐建的耳膜，直透脑髓。
苍凉，悲怆，更带着一种被触犯禁忌后的、赤裸裸的愤怒。声音在雨后寂静的山谷间反复冲撞、回荡，仿佛有无数个看不见的人在四面八方同时吹响。
唐建浑身的血液都凉了，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。他再也顾不上那棵诡异的雷击木，更不敢再看落叶下那截箍着人骨的森白树根，猛地转过身，像一只被猎枪惊起的兔子，沿着来时的路，连滚带爬地向着寨子方向亡命奔逃。
脚下的落叶湿滑，裸露的树根和石块不断绊着他。树枝像无数只冰冷的手，抽打在他的脸上、身上，留下火辣辣的疼。他不敢回头，总觉得身后那棵焦黑的巨树正在黑暗中注视着他，那些扭曲的枝桠正无声地延伸，要将他拖回那片死亡之地。
强光手电的光柱在密林中疯狂晃动，切割着浓重的黑暗，反而制造出更多扭曲跳跃的影子，如同潜行的鬼魅。肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着铁锈味，但他不敢停下。
终于，眼前出现了那排刻满符咒的界桩。他几乎是手脚并用地扑了过去，仿佛跨过一道无形的屏障，重新回到了“人间”。但那种如芒在背的阴冷感，并未完全消散。
寨子里已经不再寂静。
原本黑暗的吊脚楼，此刻纷纷亮起了灯火，昏黄的光线从木窗里透出，在湿漉漉的青石板路上投下晃动的人影。人声嘈杂，夹杂着侗语急促的呼喊，他听不懂，但能清晰地感受到那股紧张、肃杀，甚至带着敌意的氛围。
许多村民举着松明火把从家里走了出来，男人们大多面色凝重，手里拿着柴刀、锄头，甚至还有老旧的猎枪。女人们则紧紧拉着孩子，站在屋檐下，惊恐又厌恶地望着他这个闯入者所在的方向。
唐建瘫坐在界桩旁的泥地里，大口大口地喘着粗气，浑身沾满泥浆和草屑，狼狈不堪。他看到火把的光亮正迅速向他这边汇聚。
很快，他就被一群手持器械、面色不善的村民团团围住。火把跳跃的光芒映照着一张张写满愤怒和恐惧的脸。没有人说话，但那沉默的压力比任何斥责都更令人窒息。
人群分开，阿维亚和岩刚走了出来。阿维亚的脸色在火光下显得格外阴沉，那双锐利的眼睛如同两把冰锥，死死钉在唐建身上。岩刚则是一副“果然如此”的懊恼和无奈表情。
“外乡人！”阿维亚的声音不高，却带着不容置疑的威严，穿透了夜晚的嘈杂，“你，踏过了界桩，进了老林子，还碰了那‘守山木’？！”
唐建心脏一缩，他想辩解自己只是靠近，并未真正触碰，但在那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视下，任何谎言都显得苍白无力。他嘴唇哆嗦着，发不出声音。
阿维亚根本不需要他的回答，他的目光扫过唐建沾满泥泞的裤腿和鞋子，最后定格在他那双因为拨开落叶而沾着泥土和腐朽碎屑的手上，眼神骤然变得无比锐利。
“你动了它根下的土！”阿维亚的声音陡然拔高，带着一种近乎痛心的愤怒，“惊扰了亡魂，触怒了山灵！你知不知道你闯了多大的祸事？！”
周围的村民发出一阵压抑的骚动，看向唐建的目光更加不善，仿佛他不是一个迷路的旅人，而是一个带来瘟疫的灾星。
“我……我没有！我只是不小心摔了一跤，用手撑了一下地……”唐建试图解释，声音因为恐惧和喘息而断断续续。
“够了！”阿维亚厉声打断他，他抬起枯瘦的手指，指向后山老林的方向，声音带着一种神秘的、令人心悸的颤音，“木精的债，已经沾上了你的身！你甩不脱了！”
木精的债？唐建脑子里嗡的一声，想起岩刚之前也提过类似的说法。他原本只当是迷信，但此刻，结合那诡异的雷击木、树下的人骨，以及这全村人如临大敌的反应，一股寒意不可抑制地从心底升起。
“阿维亚，我……我不懂什么木精债，我只是个来找木料的……”唐建的声音带着哀求。
阿维亚不再看他，转向岩刚，用侗语快速吩咐了几句。岩刚脸色变了变，似乎有些犹豫，但在阿维亚严厉的目光下，还是点了点头。
“把他带到守谷棚，看管起来！没有我的允许，不准他离开半步，更不准任何人靠近他！”阿维亚说完，深深地、带着某种复杂情绪地看了唐建最后一眼，那眼神里似乎有愤怒，有警告，还有一丝……怜悯？
然后，他不再理会唐建，转身走向寨子中心的方向，那里似乎有一小块空地，隐约可见一个石砌的祭台。一些村老已经聚集在那里。
唐建被岩刚和另外两个健壮的村民半押送着，带回了那间破旧的守谷棚。这一次，岩刚没有离开，而是抱着手臂，沉着脸守在了棚子门口，像一尊门神。另外两个村民则守在稍远的地方，警惕地注视着四周。
棚子里，唐建颓然坐在草堆上，心脏还在狂跳，身体因为后怕和寒冷而微微颤抖。外面，寨子里的骚动并未平息，隐约能听到祭台方向传来吟唱般的声音，似乎在举行什么仪式。空气中弥漫开一股淡淡的、奇异的草药燃烧的气味。
“岩刚大叔……”唐建试图和门口的岩刚沟通，“刚才……刚才那号角是怎么回事？阿公说的‘木精的债’，到底是什么？那棵树下面……下面怎么会有……”
“闭嘴！”岩刚猛地回头，低吼道，他的眼神里带着恐惧和厌恶，“让你别去，你偏要去！现在好了，惹了天大的麻烦！你等着吧，等天亮了，看阿维亚怎么发落你！”
“我只是看了一眼，我什么都没拿！”唐建争辩道，他下意识地摸了摸自己的背包，里面的工具和样品都还在。
“看一眼？”岩刚冷笑一声，那笑容在跳动的松明火光下显得有些狰狞，“‘守山木’是能随便看的？那是山神爷的哨兵，是镇着老林子邪气的东西！它受了雷罚，怨气重得很，谁惊扰了它，它就会缠上谁！你动了它根下的土，惊了它守着的东西，这债，你就背上了！”
“它会怎么样？”唐建的声音有些发干。
“怎么样？”岩刚的声音压得更低，带着一种神秘的恐怖，“它会跟着你！吸你的精气，让你倒霉，让你生病，让你家宅不宁！直到……直到把你变成和它一样的‘养料’！”
养料？唐建想起那截被树根紧紧缠绕的臂骨，胃里一阵翻江倒海。
“那……那树下的人骨……”
“那是以前不信邪、想去动木头的人！”岩刚厉声道，“那就是下场！被木精留下，永远陪着它！”
唐建浑身冰凉，再也说不出话来。恐惧像藤蔓一样缠绕住他的心脏，越收越紧。他靠在冰冷的木板墙上，听着外面隐约的仪式吟唱和岩刚粗重的呼吸声，感觉自己仿佛坠入了一个无法醒来的噩梦。
这一夜，格外漫长。
唐建几乎一夜未眠，任何一点风吹草动都能让他惊跳起来。他总觉得棚子外面有脚步声，有若有若无的叹息，甚至感觉那棵焦黑巨树的影子，正透过木板的缝隙，冷冷地窥视着他。
天亮时分，雨后的天空并未放晴，依旧是灰蒙蒙的，压抑得让人喘不过气。寨子里的气氛依旧紧张，但那种如临大敌的骚动已经平息，取而代之的是一种沉重的静默。
岩刚不知从哪里端来一碗稀粥和两个红薯，放在棚子门口，冷硬地说：“吃吧。”
唐建哪里吃得下，他喉咙发紧，胃里像是塞了一块石头。但他强迫自己喝了几口温热的粥，以保持体力。
过了一会儿，阿维亚来了。他看起来比昨晚更加疲惫苍老，眼窝深陷，但眼神依旧锐利。他手里拿着一个粗糙的陶碗，碗里是某种混浊的、散发着浓烈草药气味的黑色液体。
“喝了它。”阿维亚将陶碗递到唐建面前，语气不容置疑。
“这是什么？”唐建警惕地看着那碗不明液体。
“暂时压住你身上‘木气’的东西。”阿维亚淡淡道，“不想死得太快，就喝下去。”
唐建看着那碗黑乎乎、气味刺鼻的药汁，心里一万个抗拒。但看着阿维亚那不容置疑的眼神，以及旁边岩刚虎视眈眈的目光，他知道自己没有选择。他咬咬牙，接过陶碗，屏住呼吸，将那苦涩、辛辣到极点的液体灌了下去。一股热流从喉咙直冲胃部，随即又化作一种奇异的冰凉感，扩散向四肢百骸。
喝下药后，阿维亚盯着唐建的脸看了半晌，又抓起他的右手，仔细查看他的掌心，特别是那几根曾经拨开落叶的手指。
唐建自己也低头看去，猛然发现，自己右手食指和中指的指尖皮肤，不知何时，竟然泛起了一种极不正常的、类似于老旧木头的暗沉色泽，而且摸上去有些粗糙发硬！
“看到了吗？”阿维亚松开手，语气带着一种“果然如此”的冷意，“木气入体，已经开始显形了。这只是开始。”
唐建惊恐地看着自己的手指，那诡异的木质化迹象让他头皮发麻。这不是幻觉！昨晚的经历，村民的警告，阿维亚的话，连同此刻身体出现的异状，像一块块拼图，拼凑出一个他无法理解却又真实存在的恐怖真相。
“阿公……救我！我不知道会这样！”唐建终于彻底崩溃了，之前的自信和怀疑被碾得粉碎，只剩下最原始的恐惧，“我只是个做家具的，我没想惹麻烦！求求你，告诉我该怎么办？”
阿维亚沉默地看着他，眼神复杂。过了许久，他才缓缓开口，声音带着一种古老的沧桑：“‘木精债’，是祖辈传下来的说法。那‘守山木’，不是凡木。它生于极阴之地，受天雷击而不死，反而吸敛了雷火之精与地底阴煞，成了‘精’。它非善非恶，自有其规则。你取了它的东西，或者惊扰了它的安宁，便是欠了它的债。”
“我没取它的东西！”唐建急忙辩解。
“你动了它根下的土，惊了它根系的安宁，这比取走它一块木头，更严重！”阿维亚严厉地说，“它现在认定了你，会一点点吸走你的生机，同化你的肉身，直到你变成它的一部分，如同你看到的那具骸骨！”
唐建面无人色，身体控制不住地颤抖。
“要解这债，只有一个办法。”阿维亚话锋一转。
“什么办法？”唐建像是抓住了救命稻草，急切地问。
“完成它的‘夙愿’。”阿维亚一字一顿地说道。
“夙愿？一棵树……有什么夙愿？”
“那不是普通的树！”阿维亚加重了语气，“它的灵，还记得生前的事，还记得未了的因果。找到它的‘夙愿’，并替它完成。只有这样，它才会放过你。”
“我怎么知道它的夙愿是什么？”唐建感到一阵绝望。
阿维亚从怀里缓缓取出一个东西。那是一个用兽皮包裹的、巴掌大小的、极其古旧的笔记本，边缘已经磨损得起毛，纸张泛黄脆弱。
“这是很多年前，一位试图化解类似灾厄的行脚僧人留下的。他没能成功，但留下了一些记载和推测。”阿维亚将笔记本递给唐建，“里面可能有关乎‘守山木’夙愿的线索。但是否能找到，能否完成，就看你的造化了。”
唐建颤抖着接过那本沉甸甸的、仿佛承载着无数秘密的笔记本。
“记住，你时间不多。”阿维亚最后警告道，目光落在他那开始木质化的手指上，“木气显形之后，会扩散得很快。在你完全变成一块木头之前，找到答案。”
说完，阿维亚不再多言，转身离开了守谷棚。岩刚看了唐建一眼，眼神复杂，也跟着离开了，但依旧安排了两个人在远处守着。
唐建独自一人坐在破败的守谷棚里，阳光透过木板的缝隙照进来，在他脸上投下斑驳的光影。他低头看着自己那两根颜色异常的手指，又摸了摸怀中那本冰凉的兽皮笔记本。
恐惧依旧如同毒蛇般缠绕着他，但一股求生的本能，以及一丝被这超自然谜团本身所吸引的好奇，开始在他心中滋生。
他不再是那个只为寻找独特木料而来的设计师了。他成了一个被诡异“木精债”缠身的欠债人，一个必须在有限时间内，解开一棵成精古树“夙愿”谜题的探索者。
他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，小心翼翼地，翻开了那本古老笔记本的第一页。
泛黄的纸张上，是用毛笔书写的、略显潦草的繁体字，夹杂着一些奇怪的符号和图案。开篇第一句，便让唐建的心沉了下去：
“雷公山守山木，其性非木，其灵非善。受雷火淬炼，聚地阴滋养，已成‘煞木’。其夙愿，必涉血仇，或关乎其本体陨落之秘。解铃还须系铃人，然系铃者，安在哉？”
煞木……血仇……本体陨落之秘……
唐建抬起头，目光仿佛穿透了木棚，再次投向那后山的方向。那棵焦黑的巨树，在他心中，已经变成了一个索债的恶灵。
他的还债之路，才刚刚开始。而前方，是深不见底的迷雾，与未知的恐怖。