沈岚青举起银盅，果酒入喉留下一段清冽。
一路客气寒暄，哪怕有了陆九熹做保，众人在看到祁远和自己时，目光更多都落在祁远身上。
就算心里早有了准备，沈岚青此刻，心里还是觉得有些难捱。
倒是觥筹交错间，发间顶着朱钗环佩的官夫人看她十分眼热。
沈岚青也再次深刻感受到男女性别差异下，在官场上的不同待遇。
目光微转，沈岚青看向高台巍峨金座上的女帝顾珺。
远山含黛的眉眼重新恢复几分神采，心中也多出几分热切。
顾宝珠刚来到这边，便瞧见陆九熹带着祁远和沈岚青，正与大理寺卿江谨攀谈甚欢。
没有冒然上去打扰，她眸光一转，倒是瞧见同样朝这边走来的傅斯年。
刚在锦衣卫指挥陆毅那里，闷了三杯酒水的傅斯年，此刻脑袋还有些发懵，脸颊上的红晕也没有褪去，瞧见老远明媚的顾宝珠，刚想着打声招呼，便被身后小厮打扮的少年拦下，二话没说就被灌了杯醒酒茶。
醒酒茶的酸楚味儿，被清新的陈皮给盖住。
傅斯年喝了两口，神色间倒也恢复几分清明。
他扭头看着眼前穿着小厮服，眉目却仍旧出彩的宋延，颇有些不满嘟囔道。
“兄弟——”
“乐仪表妹都将你打扮成这模样了，你竟然还能这般招人。”
吐槽声刚出口，突然想起方才那茬儿。
傅斯年朝着顾宝珠方向扭头，看向宋延时面色露出疑惑。
可当他瞧见宋延黑沉沉的瞳孔时，眼底溢出了然。
宫中宴席，来往皆为贵人，一举一动切不可行错踏错。
若说在还古书院中，他们还能勉强说些话，毕竟是彼此的同窗。
但是进入这巍峨宫墙、群臣鹤立的太极宫，身份上面的差别，确是实实在在的天堑。
可不是这样吗？
别看灯火阑珊中，所有人都仿若攀谈得非常尽兴。
但仔细观察番下来，能真正口若悬河的，还是那些处在同等位置的人。
若真想要向上结交，也须有人引荐，如此方才不显得突兀。
就连傅斯年方才敬的陆毅那三杯酒水，也是遥遥相望点头示意下完成的。
他压根没有办法，近的了陆毅的身子。
对于宫廷里森严的规矩，傅斯年也颇觉无奈。
然而就在他扭头看向山长陆九熹那边时，眸光却突然一亮。
宋延跟随傅斯年目光看过去，此刻倒也了然。
这一次，傅斯年再招他前去和顾宝珠打招呼时，宋延倒也没有拒绝。
江谨这边，依旧和陆九熹欢喜聊着，身旁站着不知何时出现的江夫人。
江夫人生的圆润，看起来便就慈眉善目模样，她的到来，倒是让备受冷落的沈岚青好受些。
“岚青姑娘——”
“能入还古书院者，可都是我大燕国栋梁。”
“姑娘身为女子，读书明理亦有如此毅力。”
“倒是让我家，那位不成器的女儿着实汗颜……”
看着江夫人说起她女儿痛心疾首模样，沈岚青还真有些无法应对。
她从小便入书塾，仔细说起来，也算是男人堆里混。
这般夫人小姐惯常的问候寒暄，沈岚青还真些许不适应。
“江小姐定然好福气——”
“能有江夫人您这样明事理，替她操心的母亲，日后也必然不负您的期望。”
沈岚青客套的话并不熟稔，还有种读书人身上明显文绉绉的气质。
也半分没有没有世家贵女应酬时候，那种熟稔的讨乖和灵巧。
偏生她生的远山含黛，青竹色布裙摇曳，让她显出在场女眷所没有的气质。
犹如青竹般节节攀升，清翠盎然。
这通身的气质，交谈几番下来，便仿佛自动能让人忽略她女子身份。
也无声无息提醒着旁人，她是还古书院的女学生。
通晓古今，胸有丘壑的书生。
灯笼的红晕染进酒盅里，现出后面端坐的男女少年。
女子瞧着远处灯火下，看着祁远正满眼赞赏的父亲江谨。
她不甘的撇撇嘴后，终于看向身旁男子，晃了晃他右臂娇嗔埋怨道。
“陆表哥——”
“那祁远算得了什么，竟然也能和你齐名，被父亲那样看中。”
说着，女子冷哼了声道：“左不过——”
“家道中落的穷书生罢了，哪里能和表哥媲美。”
被称作陆表哥的男子抬头，看向容色娇憨的姜橙橙。
男子冷峻的目光淡淡，却带着压迫人的审视。
就在江橙橙忐忑的注视下，脸色又下沉一寸，半晌儿无语转头，自己饮了口闷酒。
随后，冰凉不带情绪的声音传来，沁着层层冷意。
“休要胡说！”
“你可知——”
“你口中的破落书生，究竟又是谁的门生。”
陆煜冷哼了声，并未真想从少女口中听到什么答案。
只端过侍女递来的玉杯，自顾自说道。
“那家伙的老师，便是连陛下都要敬重的，还古的山长陆九熹——”
“日后官场，有的是人提点帮助。”
话刚落，陆煜便恢复沉凝模样，未再看身旁面露震惊的江橙橙一眼。
……
良辰苦短，还有旁的大人需要应承。
江谨和陆九熹约好，改日前往还古书院拜会的日子，便携这夫人与其他官员去应酬了。
凑着陆九熹这边难得的空挡，顾宝珠和傅斯年算是同时到达。
都是还古学院的学生，几人简单和山长打了招呼。
眼前是书院日日得见的师长和同窗，几人会面，倒也难得热络。
然而不一会儿，又有混迹官场上，陆九熹往届的门生，同样前来抽空拜会老师。
祁远、顾宝珠、傅斯年等人，便自然退后。
酒菜香吸人，顾宝珠取了两尊葡萄酒，凑近沈岚青身侧。
她刚和沈岚青低头耳语了几句，眸光微转，突然便瞧见傅斯年身后，小厮打扮的宋延。
眸光下意识顿住，顾宝珠没忍住多看了几眼。
宋延这模样着实新奇！
似乎察觉到顾宝珠的视线，宋延不咸不淡撩起眼皮，逆光朝她看来。
几日未见，依旧还是那样熟悉的眉眼，
眼底坠着淡淡乌青，隐忍压抑着不耐的模样。
见明媚逼人的顾宝珠瞧来，宋延目光定了定。
少年黑沉沉的眼此刻并未错开，带着几分和平日不同的情绪。
顾宝珠视线里，宋延唇角似乎扯了扯，朝太极宫外看了看，但转瞬便掩盖起来。
少年仿佛意识到，他如今的打扮，还是傅斯年府上的小厮。
他微不可查的蹙眉，然后便垂下眼睫。
顾宝珠只觉得，宋延方才那样子，似乎是在向自己暗示着什么。
等她再次扬起眼尾的时候，原本视线中的宋延，不知道和傅斯年说了什么。
然后，他便躬身退后，少年身影缓缓消失在太极宫外深沉的夜色里。