就在这时，忽听外面传来一阵急促的脚步声。
陈小六一愣，拿馒头的手悬在了半空。只见一名狱卒领着四名坤土旗兵士快步赶到，哗啦一声打开牢门，厉声喝道：“起来！快！”
话音未落，那几名兵士已闯了进来，不由分说，一左一右架起陈小六便向外拖。他镣铐沉重，踉跄着被拖出阴湿的牢房，旋即被塞进了停在门外的一辆囚车之中。
车轮轧过石板路，发出沉闷的滚动声。陈小六本以为要被押赴刑场，不由长叹一声。然而囚车却一路直奔西城门而去。
待到城门口，眼前景象更令他愕然。只见李连忠、吴铁头皆在，周遭围满了北汉官军，个个手持火枪，将坤土旗义军围在中间。
吴铁头一见陈小六被带到，不等石勇桂发问，便抢先一步，指着囚车嘶声喊道：“将军，这便是弑杀我教教主、谋害北汉圣上的叛逆陈小六。请将军将其就地正法，以慰教主在天之灵！”
他声嘶力竭，急欲与这“凶徒”撇清关系，更想借北汉将军之手，立刻了结这个心头大患与活口。
陈小六坐在囚车里，心中悲愤交加，正欲开口辩驳，却忽闻一道清朗沉稳的声音，自城门洞外传来：“谁说朕已然身故了？”
众人心头剧震，齐刷刷循声望去。只见一名俊朗青年一袭青衫，正从门洞中缓步走出，他身旁跟着三名年轻女子，身后，则是十几名身着灵水旗与神木旗服饰的义军士兵。
这青年，自然便是北汉慕武帝刘轩。
石勇桂见刘轩身影，连忙滚鞍下马，单膝跪地，声若洪钟：“臣石勇桂，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
周围数百北汉将士齐刷刷单膝跪地，齐声高呼，声浪如潮，直冲云霄，震得城楼墙灰似乎都在簌簌而下。
刘轩走到众人面前，轻轻抬手：“众将士平身。”
“谢陛下！”军士们肃然起身，目光灼灼，静立待命。
李连忠越众而出，双手合拢在胸前结成火焰形状，躬身行礼，声音带着激动与恭谨：“属下神木旗旗主李连忠，参见教主！教主万安！”
吴铁头脑中“嗡”的一声，几乎不敢相信自己的眼睛。他虽不认识刘轩，但眼见北汉众将士口称“陛下”，行此君臣大礼，青年身份已毋庸置疑。他心中骇浪滔天：此人竟然没死？！
他反应极快，见李连忠已抢先行礼，来不及细想其中关窍，慌忙依着教规拜下：“属下坤土旗吴铁头，参见教主！教主万福！”
他身后那些坤土旗士兵见状，更不迟疑，纷纷跪倒，齐声高呼：“恭迎教主！”
囚车中的陈小六亦是如坠梦中。他亲眼看到了教主尸身，怎么又“死而复生”？接着，他心中涌起一股巨大的惊喜，挣扎着在狭窄的囚车中尽力挺直身体，嘶声道：“罪人陈小六，参见教主！”
刘轩目光平静地掠过众人，在陈小六身上微微一顿，却未多言。他随即转身，向身旁那位素衣女子伸出了手。
方真会意，将纤手放入他掌心。刘轩轻轻握住，引她上前一步，与自己并肩而立，朗声说道：“诸位教中兄弟，这便是本教圣女方真姑娘，道号玄真。”
摩尼教众人看向方真，只见她明眸清澈，容颜清丽，自有一股凛然不可侵犯的圣洁之气，静静立在那里，便让人心生敬畏。许多教众连忙垂下目光，不敢直视。
李连忠微微躬身：“参见圣女！”
吴铁头及其手下坤土旗部众，此刻哪还有半分犹豫，连忙跟着高呼：“参见圣女！”
方真微微颔首，目光平静地扫过在场众人，脆声道：“诸位皆是先父故旧，不必如此多礼。”
说话间，子弟兵主力也已赶到，在城外迅速列阵，军容严整，杀气森然。焦闯大踏步穿过军阵，来到刘轩面前，单膝跪地，抱拳沉声道：“启禀陛下，第三师一万将士已奉命抵达台城，听候调遣！”
吴铁头在一旁听得真切，心中惊骇欲绝。最后一丝侥幸荡然无存，深知此刻绝不可触怒这位北汉皇帝分毫。
刘轩示意焦闯起身，目光转向吴铁头，语气平淡：“吴旗主，如今这台城之中，共有多少我教弟兄？”
吴铁头见刘轩语气中并无为难之意，心中稍定，连忙躬身，更加恭敬地答道：“回禀教主，城中现有教中弟兄三千人。其中圣金旗、灵水旗、坤土旗各约一千之数。圣金旗卢旗主随了然法王前往杭城未归，其麾下人马暂时由属下代为约束。灵水旗的弟兄们……”
他略作停顿，眼角余光飞快扫过囚车：“先前因陈旗主之事，暂安置于城南营中。然属下绝无苛待。”他对陈小六的称呼，已悄然从“逆贼”换回“陈旗主”。
刘轩不置可否，只是淡淡道：“知道了。吴旗主，即刻传令三旗弟兄，除必要城防哨卫外，全部至城中校军场集结。朕有话说。”
“遵命！”吴铁头连忙转身吩咐亲信。见刘轩仍以“旗主”相称，心中又安稳几分。
随刘轩一同前来的那十几名教众中，灵水旗副坛主毛章自见到陈小六那一刻起，心就紧紧揪了起来。他眼见旗主镣铐加身，而教主竟无释放之意，不由心急如焚。
他素来敬重陈小六，性子又直，此刻见陈小六蒙冤受辱，而教主似乎不为所动，按捺不住，壮着胆子从人群中挤出，来到刘轩近前，抱拳道：“教主。既然我旗旗主是遭奸人诬陷，为何还不将他放出囚车？”
他适才听陈小六称呼刘轩为“教主”，心中已认定刘轩身份。但此刻情急，说话又急又冲，语气中带着明显的不解与不满，恭敬之意甚少。
刘轩面色却是一沉，森然道：“陈旗主之事，朕自有主张，何时轮到你在此置喙？”
话音方落，零一和零二同时抢步上前。两人一左一右，出手如电，瞬间扣住毛章肩臂，发力向下一按。毛章猝不及防，闷哼一声，被硬生生按得跪倒在地。
零一、零二追随刘轩日久，深知主公心意。此番收复浙东义军，首要便是树立绝对权威，让所有教众明白，他们必须无条件遵从教主的意志，而非像以往那样，只知听从本旗上官号令。
囚车中的陈小六见此，心中大急，道：“毛章，不得对教主无礼！快向教主请罪！”
毛章脸涨得通红，脖颈上青筋隐现，既是因被强行按压的屈辱，更是心头那股不服与委屈。他咬着牙，从齿缝里挤出几个字：“教主……属下……僭越了……” 声音干涩，显然言不由衷。
零一和零二见他如此态度，手上加力，将他脊背压得更低，额头几乎触地。
方真将这一切看在眼里。她心地纯善，见毛章是条耿直汉子，不由生出怜悯，侧头对刘轩柔声道：“教主，陈旗主之事，自是由教主圣裁独断。不过，毛副坛主对陈旗主一片赤诚，其情可悯。就饶过他这一回吧。”
刘轩深知，要收服浙东义军，恩威并施方是正道。既要慑服宵小，也需敲打桀骜不驯之辈，不可因旁人求情便纵容顶撞。但方真既然开口，他正好借此助她在教中立威，便只冷哼一声，不再言语，算是默许了方真的求情，却也未立刻让零一、零二松手。
一旁的吴铁头看得真切，心中不由暗自一喜。
他原本最怕刘轩立刻释放陈小六，当众为其平反。如今看来，这位教主因陈小六接驾不力，仍然心存芥蒂。他脸上不动声色，只是更加恭谨地侍立一旁，静候刘轩下文。