王雅馨心中一惊，指尖不自觉地掐进掌心。方才还在推敲的线索，随着陈德财的暴毙戛然而止，她心头翻涌起惊涛骇浪——这似乎不是巧合。她之所以让护卫去提陈德财，就是怕牢中狱卒做手脚，没想到陈德财还是死了。
陈府众人眼见陈德财冤屈即将昭雪，心中正自喜悦，噩耗却如惊雷劈落。当陈德财的尸首被两名差役用门板抬进来时，他们纷纷围拢，痛哭不止。那年老的妇人，更是直接晕了过去。一时间，呼婆婆的呼婆婆，哭爹爹的哭爹爹，大堂上乱成一团。
“肃静！”王雅馨拿起惊堂木，却未忍心落下。她提高了音量，说道：“公堂之上，不得喧哗。本……官自会还你们一个公道。”
听“钦差大人”发话，陈家众人不敢再大声哭嚎，几个女子，却忍不住小声抽泣。
王雅馨微微欠身，望向端坐主位的宁欣月和萧轻语：“娘娘，皇贵妃，请你们移步偏房，我想当堂验尸，恐冲撞两位娘娘。”
欣月想了想，朱唇轻启：“无妨。事关重大，本宫要亲眼看着。”说罢，从袖中抽出丝帕掩住口鼻。
王雅馨点了点头，向劳时吩咐道：“去请三位资历最深的仵作，要分属不同衙门的。”
劳时领命，不过半盏茶时间，三名仵作先后赶到。
王雅馨对仵作道：“你三人分别检验陈德财的尸首，不得相互交言。”三人领命，由年龄最大的先验，其余两人分别被带到了别处准备。
萧轻语离座走到王雅馨跟前，轻声问道：“奶娘，你为何让仵作一个一个的验尸？”
王雅馨小声解释道：“张海涛在此为官多年，这些仵作里难保没有他的人。我不懂验尸，怕被蒙骗。分开验尸，他们便谁也不敢说谎。”
萧轻语恍然大悟，笑着坐回自己的椅中。
一个时辰后，三人检验完毕。书吏将三份验伤文书，恭敬地呈到王雅馨案前。王雅馨对比了一下，三份结果相差不大——陈德财满身青紫，伤痕交错，但毙命却非旧伤发作，而是两个时辰前脑后遭到重击。
王雅馨放下验伤文书，心想，这牢狱之中，显然有张海涛的人。皇后娘娘刚刚下令复查此案，陈德财就变成一具尸体，时机掐得如此精准，多半是杀人灭口。可张海涛一直在自己视线之内，消息是如何传出？她眉头微蹙，思绪如乱麻般纠缠不清。
宁欣月见王雅馨表情凝重，便拿起文书阅读。待她看完，不由得大怒，她将文书摔在桌上：“劳时！陈德财竟敢在本宫眼皮底下被人灭口，这分明是要掩盖张海涛刑讯逼供的罪行！司狱何在？你把他给本宫揪出来！”
劳时浑身一颤，跪在地上：“回、回皇后娘娘，微臣……微臣不知司狱是何人……”
“荒唐！”宁欣月怒极反笑：“你身为堂堂通判，执掌一府刑名大权，竟连自己管辖的大牢司狱都不认得？本宫看你这官帽是不想要了！”
劳时额头渗出豆大的汗珠，连连叩首：“娘娘明鉴啊！那司狱是张大人亲自任命的，每月密报直送张府书房，就连……就连牢里犯人的伙食采买，都要经过张家管事点头，微臣实在是……实在是插不上手啊……”
“住口！”宁欣月猛地一拍桌案：“我北汉朝廷，竟养出你这等尸位素餐的废物！要你何用？”
萧轻语素手轻抬，搭在宁欣月腕间，轻声劝慰：“姐姐息怒。”
宁欣月望着萧轻语满含关切的眼眸，心绪渐渐平复。她想到刘轩常常批阅奏折至三更，手下却有这种不作为的官员，实在是心意难平。
她深吸了一口气，闭目片刻，再开口时已恢复威仪：“王夫人，今日是你主审，你继续吧。”
王雅馨点点头，对李强说道：“李大人，你带人火速前往牢房，将所有今日当值狱卒押到府衙候审。”李强连忙点头而去。
王雅馨目光落在陈孝章身上，道：“陈秀才，令尊的冤屈，自有王法昭雪。你先回家将他安葬吧，等候官府通知。”
陈孝章眼含热泪，磕头拜谢。
待尸首被抬走，王雅馨缓缓转身，目光如刀，直刺向杜府管家杜五。杜五被她盯得浑身发紧，额头渗出细密冷汗，膝盖一软，“扑通”跪倒在地。
王雅馨缓缓开口：“张海涛用烙铁逼供，陈德财身上尽是刑伤，乃是屈打成招的铁证。你为何作伪证，咬定陈德财是杀人凶手？”
杜五额头抵地，声音发颤：“回夫人，小人冤枉啊！小人从未指认陈老板杀人！那夜小人守在公子灵堂，只听见老爷和陈老板在书房争执，至于陈老板何时离开，小人一概不知！张大人问话时，小人只是如实相告，绝无半句虚言啊！”
正这时，忽听一旁给刁二锁治伤的郎中一声叹息，他收回搭在刁二锁腕上的手，声音发紧：“亲差大人，刁二锁伤势过重，已经……断气了。”