“水灵我收定了，我保证赤水全境不会被倒灌，毕竟还有那么多百姓，丰隆不会被反噬，但赤水氏之后的修炼不关我事。”
朝瑶从袖袍抽出白绫，直接往凳子上一踩，往房梁上一抛，“你要是这样都不答应，腿在你身上，你不去当考官我也没办法。”
赤水海天错愕一刹，来不及多想，赶紧把人拉住，“瑶儿，我虽是族长，但此事与王权有关，我还是要与长老们商议。”
“长老！长老！什么都是长老，你当年怎么不娶长老！”朝瑶低头看了看赤水海天，甩开他的手，“我今日就追随她去，让你的长老们陪着你和天下人说去吧。”朝瑶说罢就开始打结，准备套头。
“瑶儿，你别胡闹，快下来。”
赤水海天心里已经认定朝瑶就是他的女儿，他不敢验血，但他敢问！他曾前往古蜀问过西陵族长，得到证实。
天知道，他知晓自己与她还有孩子那刻惊心动魄的心情，曾经的山盟海誓，字字真心。
日日盼着她入梦，质问也好、责骂也罢，却惟梦闲人不梦君。证实朝瑶是他和她的孩子后，他想弥补却不知从何下手，亏欠来不及偿还已得知她魂飞魄散。
人生只似风前絮，欢也零星。悲也零星，都作连江点点萍。
朝瑶的白绫在梁上晃荡的阴影，正一寸寸绞紧他当年说出口的那句：“明年我们就成亲。”
他们只差一步就成亲，宜尔室家，乐尔妻帑。
房梁震落的积尘，纷纷扬扬如一场迟来的丧雪。
在外面无所事事的丰隆，往屋中一瞟，大惊失色，奈何被禁术阻拦，急得拍门?。
“不下，第一次找你办事，这不愿意那不愿意。”朝瑶的脖子刚蹭上白绫，立刻翻了个白眼，脚尖还故意在凳子上晃了晃，?活像只被拎住后颈的猫?。
“瑶儿！别动！”赤水海天手忙脚乱去扶她，结果一把抓住了她乱蹬的绣花鞋，鞋面上西陵氏的凤凰纹正对他?嘲讽般展开翅膀?。
撤下结界对着屋外大喊：“死小子，你过来啊！”
丰隆蓦然听见爷爷的声音，赶紧风风火火冲进去，扑上去搂住朝瑶的小腿，“我的祖宗啊，你真来上吊啊！”以为她说笑，谁知她言出必行。
诸位长老听见屋内的动静，冲进来就看到威震四海的赤水族长?，此刻急得拍桌子，“你下来，我们好好说。”丰隆弯腰仰头，怀里抱着自家祖宗的腿，而赫赫有名的圣女悬在半空，还有闲心理了理鬓角碎发。
“这是怎么回事？圣女怎么这样。”大长老着急忙慌想要帮忙，男女有别，这手都不知道往哪里碰。
可不能让她在赤水出事，这要是出事，各方势力都得找赤水麻烦。
“都到了？”朝瑶低眸看了看屋内一群人慌张的表情，“族长现在能答应了吗？还是说……”朝瑶踮了踮脚，一副马上英勇就义的神情。
“我答应！我答应！”赤水海天猛地一拍桌子，“我赤水海天愿意担任西炎此次选拔的考官。”
屋内人............
丰隆？？？这就答应了？接任族长是不是也可以这样？
朝瑶?脚尖点地，稳稳站住?，白绫还挂在梁上随风飘荡。她拍了拍袖口并不存在的灰，挑眉道：“谢谢族长大义。”扯了扯丰隆，“小伙子，该你了。”
赤水海天！！！各位长老？？？丰隆.......
赤水海天?捂着心口?，突然很想把这两人一起扔出赤水境。
“族长，咱们赤水氏不可.....”
“你们参与五王之乱，族规破了，你们大姑爷为西炎臣子，洗不掉的事实，还有一位出自旁支的辰荣王后，鸡蛋不放一个篮子，哪个国家没你们的身影？”
二长老的话猛地被朝瑶截住。
“圣女，这不是西炎朝堂，轮不到你咄咄逼人，你......”
“你小孙子前几日在花楼做了什么来着？？？”
朝瑶疑惑的大眼睛，亮晶晶盯着二长老，大长老你字后面再无后续。
满意地一点头，走到众长老面前，“听说有几位不服我兄弟当族长啊。”
“一、丰隆有识人之才，辅佐新君上位，赤水氏与之脱不了干系。”
朝瑶指尖轻敲桌案，目光扫过众长老，嗓音清亮如刀刃出鞘：
“二、”? 她竖起第二根手指，“如今新君登位，你们还想端着中立的牌坊？.....三长老，您去年偷偷给皓翎送的那批灵矿，账本可还在我西炎国库里呢。”
三长老脸色骤青，朝瑶已转向四长老：?“三、”? 指尖一划，“丰隆能带着赤水军从尸山血海里杀出一条通天路，你们养在族里的宝贝嫡孙行吗？哦对，四长老家的小公子连猎妖试炼都吓得尿裤子……”
满堂死寂中，她忽然凑近大长老耳畔，压低声音却让所有人听清：?“四、”?轻笑一声，“皓翎大王姬已与丰隆断情，他如今心无旁骛，正适合做个冷血族长，您说，是儿女情长重要，还是赤水氏的未来重要？”
赤水海天猛地咳嗽起来，朝瑶顺势扶住他手臂，语气甜如蜜糖：?“五、”? 抬眼直视五长老，“您那位闭关修炼的嫡长子，迎风草。”
“圣女，你欺人太甚！”二长老气得胡子翘起。
朝瑶无视他双眼的怒气，“事磨人，循规蹈矩如何能有成就？你们那些族训，规矩，破了多少次你们心知肚明。倘若丰隆这次选拔成绩不错，你们还嘀嘀咕咕，那可不占理了。”
?“选吧，是让丰隆名正言顺接位，还是等我掀了赤水氏的屋顶，再让旁支龙争虎斗帮你们选？”
丰隆.........这嘴是真厉害。
最后商讨的结果是丰隆若能在这次选拔中让众人看见其能力，诸位长老同意他接任族长。
反正都是丰隆的族长之位，他们要是不答应，这位圣女指不定又得吊一次，吊死前还得拿他们祭天。
朝瑶离开赤水前，去了一次历代赤水族长安眠之地，将老族长与原赤水长老的魂体打散。
那事原本不用如此，他们的咄咄逼人毁了一个女子。
剥离深渊水灵里孩童的怨魂，全部引入血髓珠，将水灵戾气净化，炼化成水灵内丹。
本以为去西陵还得演一出，不料刚说明来意，西陵族长就将此事应下。西陵淳见父亲如此爽快，趁机提出自己也想报名参加，长长见识，西陵族长欣然同意。
“我亲爱的鬼爷爷啊！！！”
鬼方褱听见屋外兴奋的喊声，嘴角抽了抽。坦然对着不请自来的冥昭说道：“你先去密室。”
全然没注意到冥昭听见声音时，眼里极速划过的笑意。
“好。”
咚咚咚.......
竹阶传来奔跑的声音，鬼方褱嫌弃的话还在喉咙管，鬼丫头手上忽然出现一条白绫，?自顾自开始往竹梁上挂，“你做什么呢？”
“我自杀啊。”朝瑶粲然一笑，完全不顾鬼老头重叠的双瞳，二筒变一筒，“你这地方山清水秀，正适合我自杀，作为埋骨之地。”
“去去去，有事说事。”鬼方褱一把拽下白绫,“现在还有你搞不定的事？需要以死相逼？”
“现在的情况是我死可以，你死不行啊。”朝瑶坐下指了指屋内一角，“你确定他听见没事？”
鬼方褱扔白绫的动作微顿，密室设下秘术还有禁制，这都能被她发现。“出来吧，她都发现了。”
一道身形从屋内角落显现，朝瑶瞥瞥对方，“冥昭大帅哥，陪我家老头下棋还是饮酒？”
“陪族长聊些族内之事。”冥昭走到朝瑶身旁坐下，倒了一杯清茶放在她面前，“请。”
鬼方褱满腹狐疑，这小子已经点明身份了？他可不是会干端茶倒水的人。
“谢谢大帅哥。”朝瑶端起茶水一饮而尽，“老头，赤水和西陵族长已经答应我去当考官，你凑个热闹呗。”
鬼方褱扫了一眼地上上吊工具，“你别告诉我，他们就是这样答应你的。”
“赤水族长是，我一上吊就同意了，西陵族长我一开口，他也同意。你要是不同意，我可以马上再给你演一次。”西陵出了西炎王后，他们本就与朝堂关系密不可分，新帝上位自然想借力回到往日辉煌。
“西陵族长有把柄在你手？”鬼方褱真有点看不透鬼丫头这局，赤水族长一旦验血，立马得知真相，怎么可能任由她胡闹。
他不敢，不代表西陵不敢，他只需要一问，西陵族长也不可能不告知。
朝瑶指着自己脸，笑得真诚，“我很像坏人吗？”
当灵体没少听墙角，但她也没少干阴暗爬行的事。
“冥昭，你说呢？”鬼方褱忽然看向冥昭，如同商议族中之事般寻常。
冥昭盯着朝瑶一瞬，语气如常，“论外貌不像。”
朝瑶........比某人好，不笑要命，微笑要生不如死。
鬼方褱......一目双瞳，不是没眼睛。
“你们鬼方之人，说话真是......”朝瑶瞪了冥昭一眼，他抬眸瞬间改嘴，“动听。”
鬼方褱.......你们俩没事，他眼睛戳瞎。“我不答应，你打算吊死？”
鬼丫头一点头，他立马把白绫塞她手上，“巧了，新阵法研究出来了。”
你真拿情谊当根草。朝瑶站起来白绫一抛，脖子一套，“我真会死的。”
沉默二人组..........不约而同冲她抬了抬手。
朝瑶翻个白眼踢倒凳子，也不挣扎，坦然赴死。
一、二、三..........片刻之后，鬼方褱见鬼丫头直愣愣吊在那里，猛地踹了一脚冥昭。
冥昭无奈地放下茶盅，走上前抱紧她双腿，往上一用力，将吊死的圣女抱下来。
冥昭见她双眼轻闭，摇晃了几下，“族长看见你的诚心了。”
鬼方褱见鬼丫头毫无动静，立刻起身蹲在她身边。“吊死也不会这么快。”
冥昭的手臂托住朝瑶膝弯，指尖触到一片冰凉，赶紧将人抱起大步走向竹榻，她的身体像浸过寒潭的玉，皮肤下透出窒息的青白。脖颈上一圈刺目红痕。
“走开。”鬼方褱扯开冥昭，俯身捏住鬼丫头手腕，三指压脉：“……没有灵力流转？”抬首打量四周，“离魂术！”
朝瑶在半空晃荡两下，飘到鬼老头面前，歪头看他。“老头，我死得好看吗？”?魂体朝瑶笑眯眯地问，声音空灵带回音。
两人听见朝瑶的声音，不禁松口气，冥昭沉默地探了探榻上躯壳的鼻息，指尖一颤，“不许闹了。”
“哎呀，真死了？”? 朝瑶的魂魄夸张地捂住嘴，飘到冥昭耳边吹阴风，“冥昭，见死不救，我缠上你了。”
鬼方褱拍了拍朝瑶的脸，“滚回来，等会离体太久真死了。”
朝瑶的魂体“唰”地缩回躯壳，一个鲤鱼打挺坐起来，边咳嗽边笑：?“咳咳……我这术法怎么样？”?她拍拍衣袖站起身，冲鬼老头表演卡脖子，?“所以，考官的事？”
鬼方褱盯着她红润的脸颊，终于从牙缝里挤出几个字：?“……死得其所。”
朝瑶指着自己脖子，指尖一划，红痕消失。从袖袍掏出骨简递给鬼老头，“给你们鬼方当传家宝，王室那边不会流传。”
鬼方褱的指尖刚触到骨简，一股寒意便如毒蛇般窜上手臂。那骨简通体惨白，表面刻满暗红色符文，细看竟似用血丝勾勒而成，在光线变换下隐隐蠕动。
“禁术。” 他嗓音陡然嘶哑，猛地收紧五指，骨简却突然烫如烙铁，烫得他掌心“滋”地冒起一缕青烟。
朝瑶指尖轻弹，一缕金光没入骨简，符文瞬间沉寂，?“这书适合留存鬼方，研习者若心智不坚，轻则神智错乱，重则魂魄溃散，沦为行尸走肉。”
“其中记载的起死回生、夺舍续命、操纵阴阳?等逆天秘法，都遵循同一代价，施术者以命换命，修炼者承天谴之罚。”
看了看沉默不语的冥昭，婉婉一笑，“鬼爷爷身上有我的羽翎，研习时到无妨，至于你们鬼方未来族长会如何，我不保证呦。”
鬼方褱握紧骨简，眼帘轻合一息，“你从何处得到？”
“自己写的。”朝瑶在鬼老头面前转个圈，“本人天赋秉异，猜透天道真理，正所谓.........啊！”装腔作势的话还没说完，就挨了一巴掌。
“冥昭，你先陪她聊天。”鬼方褱横了鬼丫头一眼，走到书案前，展开竹简那刻，周身被青色光晕包裹，符字一点点展现在他眼前，络绎不绝往他眼睛里钻。