1936年1月23日，正是除夕夜。
张老太爷吩咐肖家祥，去接陈学文一同过年，陈学文精心易容化妆后，踏入了张老太爷的家门。
自爷爷离世后，陈学文便再也没体会过家庭的温暖，此刻，瞧见张老太爷的那一刻，他眼眶瞬间湿润，“扑通”一声跪地，郑重地给老太爷磕了个头。
老太爷满脸慈祥，欣然接受了这一拜。
待众人坐下，老太爷笑着开口：“明天，我打算带家祥去孤儿院过年，黄金荣本想来，我没应允，让他多陪陪他干儿子干女儿，今儿个，就咱们仨，好好过个年！”
席间，大家都默契地避开了青帮和特务处的话题，陈学文与肖家祥静静聆听着老太爷讲述往昔年轻时的经历，在陈学文听来，老太爷的一字一句间，都饱含着浓浓的忧国忧民之情。
“我这一辈子啊！眼瞅着就走到头了，可还是没看到国家的希望，国家积弱多年，真不知道这辈子还能不能看到老百姓过上安稳日子！”张老太爷感慨万分。
“师父！前几年国府邀请您出山，您为啥没答应呢？”肖家祥好奇问道。
“小蒋那人心思深沉，太会算计，不过也能理解，自清末起，国家就饱受西方列强欺压，一盘散沙，治理起来谈何容易，他哪里是真心请我出仕，分明是看中了你那些师兄弟，还有青帮的势力，要知道，一个国家想要富强，百姓想要安稳生活，黑帮迟早得被铲除，帮派的存在，对国家和政府而言，就是颗毒瘤！他却想利用黑帮实现某种目的！”张老太爷目光深邃，缓缓说道。
见陈学文只是专注倾听，未曾发问，老太爷伸手从茶几上拿起一封信，递到陈学文面前，说道：“拿着！宁城青帮的苏志恒，跟了我好些年，我曾救过他一命，信上有地址，你到了那儿，找机会去见见他，这孩子品性不错！”
“老太爷！您都知道了？”陈学文嘴角上扬，笑着问道。
“往后啊，就是你们年轻人的天下了，咱们再见面，也不知是何年何月，你在外千万小心，注意安全，要是碰上事儿，就跟家祥说，有些事，我虽不出面，家祥能从中帮你协调！”
陈学文回到家中，刚躺到床上，便听到一阵敲门声，他条件反射般，迅速拿起枪，正要起身去开门，目光瞥见前几天备好的木棍，稍作犹豫，又把枪藏好，拎起木棍出了房间，来到大门口。
“谁啊？”
“先生！要不要老山参呐？”
听到门外的声音，陈学文心中暗喜，渔夫之前就算到特务处要对自己进行试探，提前设局，帮自己应对试探同时，还可以找到组织内叛徒，早前故意让沪城地下组织里的人掌握了这个接头暗号，对上了，于是，他佯装不耐烦道：“不要！这年头饭都吃不饱，哪来的钱买老山参？”
“先生！实在是没办法，娘舅病得厉害，您多少给点就行！”
“你再不走，我可要喊人了！”
陈学文说完，转身就往屋里走，门外又传来几句低语，随后便没了声响。
陈学文由衷地觉得渔夫和郑耀先实在厉害，跟着他们，自己学到了太多东西，就拿这次接头试探来说，渔夫早就算到了种种可能，还通过沪城地下党设局，提前泄露了接头暗号，仔细想想，不得不佩服，他心里清楚，接下来的试探估计还会有，按渔夫的说法，这种简单的接头试探，根本过不了特务处那一关，特务处只有让新加入的队员抓捕甚至杀害地下党，并且留下照片等铁证，以此作为要挟，才会彻底放心。