林冰乐很烦陆江波、南宫豪二人，见他二人去找魏湘子，自己便躲在树后偷瞧，准备等那两个讨厌之人离开之后，再与魏湘子见面。
只见陆江波拉长声音，摇头晃脑、阴阳怪气道：“魏兄，原来你一个人躲在这里，偷偷用功呀。”
魏湘子望着他二人，眼神迷离复杂。
南宫豪声音沉闷：“怎么样，我们和你说的事情，你想好没有？”
魏湘子淡淡道：“如果我不同意呢？”
陆江波一声怪笑。
南宫豪则是挥舞着他铁锤一样的拳头，霸道道：“城中四少选举就是前车之鉴，我们想让你入选，你就可以入选；不想让你入选，你连门都摸不到。你也不想想，刘容苍表现那么好，为什么入选不了？段英朗倒可以长驱直入。魏兄，你是聪明人，应该明白这其中的奥秘。”
林冰乐恨得牙齿根痒痒，心想：刘容若之所以落选，果然是他们两个捣的鬼。难道段英朗也参与他们的诡计了？不知他们两个又威胁魏湘子帮他们做什么事情？
只听魏湘子长叹一声：“既然没得选，那我就答应你们好了。”
南宫豪听闻此言，收起了他铁锤一样的拳头，耻笑道：“算你小子聪明。”
陆江波嘻嘻一笑：“识时务者为俊杰，南宫兄，既然魏兄已经答应了，我们两个走吧。”
南宫豪问：“到哪里去玩儿？”
陆江波说：“喝酒去！”
这两个家伙走远之后，只见魏湘子继续埋头看书，漫不经心道：“出来吧！”
林冰乐环顾周围，并无其他人，只有空荡荡的风，空荡荡的河面和空荡荡的风景。想来想去，魏湘子这话应该是和自己说的，于是从树后走出来，抱拳行礼：“魏公子。”
魏湘子用秋水长波一样的目光望了她一眼，淡淡道：“段姑娘，你怎么在这里？”
林冰乐惊喜道：“我穿了男装，还这么长时间没有见过面，你居然还能一眼就认出我，厉害厉害。对了，你是不是早就知道我躲在树后了？”
魏湘子淡淡道：“不错，不过陆江波与南宫豪忽然来临，我也知道你不想见他们，于是便没有揭穿你。”
林冰乐夸赞道：“还是魏公子你聪敏！”
魏湘子不去理会她的恭维，换个话题道：“请问段姑娘是和段兄一起来的，还是和刘兄一起来的？”
林冰乐说：“都不是，我自己来的，专程来找你。”
魏湘子不解：“专程来找我？”
林冰乐点头：“正是，碰巧看到这两个坏家伙要挟你，于是就躲着不敢出来。话又说回来，他们两个胁迫你做什么？
魏湘子面无表情：“他们两个让我在科考的时候帮他们作弊，透露答案给他们。”
林冰乐先是一愣，然后大怒：“我最恨这种作弊的人。魏公子，你不要帮他们两个，否则你也会受到牵连的。一般考试院，对科考舞弊的人处罚很严的。”
魏湘子冷冷道：“你刚才也听到了，这两个人仗着在朝中有权有势，翻手为云，覆手为雨，只手遮天。我如果不帮他们，可能连参加考试的机会都没有。”
林冰乐郁闷：“难道就白白让这两个家伙坐享其成？”
魏湘子道：“现在的年轻人想要成就功名，无非只有一文一武两条道路，当然这仅仅是对于我这样的寒门而言的。至于高门大户家的子弟，则尽是大路。比如南宫豪，他考武举也行，考科举也行，如果两项都不行，就直接去做陪读，谋个一官半职或是娶了名门贵女，最后的前途一样亮堂。”
林冰乐插话：“对呀，段……我哥哥段英朗就去做陪读了。”
魏湘子看她一眼：“实话说吧，段公子为人还是比较敞亮的，起码没有跟我们这些寒门争这科考的一席之地。钱兄和刘兄也都不错，在家经商，没有到这里拥挤起哄。这位陆兄和南宫兄就不一样了，吃着碗里的看着锅里的，哪里都想插一手。不学无术，成天花天酒地，还想获取功名，所以就让我帮他们作弊。”
林冰乐愁道：“确实太气人了，难道没有更好的办法，既不用帮他们助纣为虐，又可以让你顺利参加科考。”
魏湘子沉吟道：“办法也倒不是没有？”说到这里，看了林冰乐一眼：“咦，段姑娘，你刚才说是专程来找我的，你有什么事吗？”他显然是故意岔开话题的。
林冰乐便把殷静仪和刘容若的事情从头到尾说给魏湘子听。
魏湘子摇头：“我这个义妹也是个痴情之人。段姑娘，还望你今后善待她。”
林冰乐说：“我对你无比失望，本来以为你是个讲道理的人，才千里迢迢来找你的。没想到你还是不问青红皂白，站在她那边。你难道对你那个义妹没有一个清醒的认识吗？她明明就是处心积虑想要挤走我，然后上位的。”
魏湘子叹息：“事已如此，你说我该怎么办？”
林冰乐郁闷地摇摇头：“其实我也没有好办法，只是不想这样被他们绑架着嫁进刘家，所以才逃婚出来的。我想我还是先在上都住上一段时间吧，你有没有什么好去处可以介绍给我？”
魏湘子看着她，想了想：“还真有一处好地方，你跟我来。”
魏湘子说的好地方是一处画院，一名夫子看着，在招杂工。工作就是给夫子打打下手，教人画画什么的。每个月给一两银子做工钱，最重要的是这里有吃有住，而且还很安全。因为就在贡院旁边，再旁边就是上都衙门。魏湘子说这样可以方便他照顾林冰乐，而且巡捕们经常在附近巡逻，治安好得很。
林冰乐想绘画本来就是自己的本行，现在等于干回专业，心里有底，也觉得十分舒服。
她打扮成男装，被魏湘子引荐给画院的荀夫子。荀夫子应该是平日里对魏湘子十分满意，便一口答应下来。
林冰乐这次逃婚逃出了工作，心里十分开心。晚上正值灯会，魏湘子约她一起去看灯，这不看不要紧，一看又看出许多故事来。预知后事如何，请听下回分解。