熔岩池的咕嘟声渐渐盖过了厮杀的余响，赤红色的岩浆映着黑石地面上一片狼藉。
罗五等五个变异人横七竖八地趴在地上，青紫色的躯体扭曲成诡异的姿态，再也没了之前的暴戾气焰。
碎裂的鳞甲散落各处，有的还嵌在滚烫的岩石缝隙里，断裂的骨刺斜插在地面，尖端沾着暗红的血渍与碎石碎屑。
他们的利爪无力地垂在身侧，指节处的裂纹还在渗着血，喉咙里只能发出微弱的呜咽，像是被抽走了所有力气，别说起身反扑，就连抬起头的劲儿都没有，彻底失去了反抗能力。
边上的角落里，水母和诚之助早已看得目瞪口呆。
水母下意识地松开了攥得发紧的短刃，指尖泛白，桃花眼瞪得溜圆，嘴巴微张着，半天没合上。
她咽了口唾沫，声音带着难以掩饰的颤音，压低了嗓门对身边的诚之助说：“我的妈呀……这温羽凡也太恐怖了吧？那五个怪物刚才杀得五六十号人毫无还手之力，在他手里跟纸糊的似的？”
诚之助握着武士刀的手也微微松动，黑沉沉的眼眸里满是震惊，原本紧绷的肌肉缓缓放松，却依旧难掩眼底的凝重。
他轻轻点了点头，语气里带着几分感慨：“十亿美金的悬赏，果然不是凭空来的。他的肉身强度，已经远远超出了我们的认知，刚才那些攻击，换做是我们，根本扛不住一下。”
他回想起刚才温羽凡徒手硬接利爪、一脚踢断骨刺的画面，心底不禁泛起一丝寒意，这等实力，简直匪夷所思。
而场中央的温羽凡，却丝毫没有胜利的喜悦。
他缓缓收回拳头，古铜色的肌肤上，维京符文战纹的金光渐渐收敛，重新化作淡淡的纹路，在肌理间静静流转。
他用灵视扫了一眼趴在地上的五个变异人，空洞的眼窝没有丝毫波澜，脸上平静得像一潭深水，没有半分酣战过后的畅快，也没有击败敌人的得意。
他抬手轻轻按在胸口，感受着体内翻涌后渐渐平复的本源清气。
刚才一场酣畅淋漓的厮杀，确实让心底积压多日的烦躁消散了不少，气血运行也比之前顺畅了些，可关键的无漏境突破，依旧没有半点契机。
那些滋养过肉身的清气，在战斗的劲力激荡下，依旧有大半化作淡淡的金光散逸出去，只有少量顺着经脉歪歪扭扭地回流丹田，始终无法形成那道生生不息的内循环。
温羽凡轻轻叹了口气，眉头微不可察地蹙起。
他能清晰地感知到体内的状态，距离无漏境的门槛似乎只有一步之遥，可这一步，却像是隔着一道无形的壁垒，任凭他如何催动《亢龙功》心法，如何借着战斗激荡气血，都始终无法迈过去。
熔岩池的热气扑面而来，带着浓重的硫磺味，却驱不散他心底那一丝淡淡的遗憾。
这场战斗，终究只是宣泄了郁气，没能成为突破的契机。
熔岩洞穴里的厮杀余韵还未散尽，熔岩池咕嘟翻涌的声响，混着空气里未散的血腥味与硫磺味，在空旷的石洞里轻轻回荡。
温羽凡收回按在胸口的手，周身敛去的金光还在肌理间留着淡淡的余温，他又用灵视扫了一下地上彻底失去反抗力的罗五等人，动作微顿，灵视才落在角落那两道始终紧绷的身影上，像是此刻才记起，这处修炼地还有两个不速之客。
他缓缓转过身，空洞的眼窝对着水母和诚之助的方向，没有半分凌厉的戾气，语气平静得像一潭深水，开口问道：“你们也是来杀我的吗？”
这话一出，水母瞬间像是被针扎了一下，忙不迭地摆手，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，连耳根都透着慌，眼底的惊惧还没散干净：
方才亲眼见着温羽凡徒手碾压那五个凶神恶煞的变异怪物，那等恐怖的实力，别说杀他了，此刻就算给她一百个胆子，她也不敢有半分不敬。
不管从前心里有没有过跟着旁人凑趣的念头，此刻是半分都不敢想了，只盼着能让这位煞神知道自己毫无恶意。
诚之助比水母沉稳得多，他先是轻轻按住水母的胳膊，让她稍安勿躁，随即抬脚快步上前一步，对着温羽凡深深鞠了一躬，脊背弯得笔直，姿态恭敬又郑重。
等直起身时，才用标准的华夏语清晰开口：“在下诚之助，从一开始，就没想过要对温先生不利。相反，在下是应友人黑田孝介所托，特地来相助温先生的。”
“黑田孝介。”
温羽凡低声重复了一遍这个名字，空洞的眼窝似乎掠过一丝极淡的波澜。
心底像是被什么东西轻轻触动，瞬间生起些许追忆：
樱花国山岚流的茶室、榻榻米上的传功、黑田孝介那声郑重的起誓，还有霸州旷野上，对方为了报恩拼上性命的相助……
那些画面伴着淡淡的樱花香，在他的脑海里一闪而过，清晰得好像就发生在昨日一样。
周身原本沉稳冷硬的气息，竟微微柔和了几分。
他抬手轻轻虚扶了一下，示意对方不必多礼，语气里没了半分面对罗五等人时的凌厉，只剩平和的客气：“原来是黑田先生的朋友，多谢二位此番前来相助，也请你们回去后，代为感谢黑田先生的一番好意。”
一旁的水母也收了之前的惊惶，乖乖站在诚之助身侧，闻言连忙跟着点头，脸上堆起几分乖巧，半点不敢再放肆。
诚之助闻言却再次躬身，神色间带着明显的惭愧，语气也满是歉疚：“温先生言重了，实在愧不敢当。我们一路过来，非但没能帮上半点忙，反倒屡次陷入险境，最后还是靠温先生出手解围，说到底，是我们拖累了您。”
他想起一路从密道奔逃，被罗五等人追得走投无路的狼狈，再看温羽凡徒手碾压五名变异强者的强悍，心里更是生出几分羞赧。
温羽凡轻轻摇了摇头，抬手拂去肩头沾着的一点碎石屑，语气依旧淡然，却带着几分通透：“话不能这么说。这冰岛本就是龙潭虎穴，到处都是冲着悬赏来的人，你们在这种情况下，还愿意冒着生命危险赶来，这份心意就已经足够了。”
他话音顿了顿，转头向洞穴外的方向，感受着洞内蒸腾的灼热气息，又道：“这里面又热又闷，满是硫磺味，不是说话的地方，咱们还是出去再谈吧。”
这话一出，诚之助立刻神色一紧，忙上前一步开口阻拦，语速都比平时快了几分，语气里满是凝重：“温先生，万万不可！您先别出去！”他抬手指了指密道的方向，沉声解释，“方才从密道进来的这些人里，实力最强的就是罗五一行人了，如今他们已经被您解决，密道里再无威胁。但外面的情况截然不同，火山口外藏着不少宗师级的强者，个个都是冲着您来的，您现在出去，无异于自投罗网。”
水母也在一旁连连点头，脸上满是赞同：“是啊是啊，外面那些老家伙可凶了，还有个叫莱因哈特的赏金猎人，看着就不好惹，你现在出去太危险了！”
温羽凡听着两人的劝阻，唇角却缓缓勾起一抹淡而坚定的笑，周身原本平和的气息里，悄然翻涌起点点战意，肌理间的维京符文战纹似是感应到了他的心思，隐隐泛起微光。
他转身走过去，抬手握住插在黑石里的破邪刀，稍一用力，精铁刀身便带着清越的脆响拔地而起：“无妨。这样正好。”
他顿了顿，空洞的眼窝中似有锋芒闪过，一字一句道：“我卡在无漏体的瓶颈上有些时间了，寻常的厮杀根本无法让我有所突破，现在看来，也许只有跟宗师级的强者一战，才能逼出我体内的全部潜力，踏出那最后一步。”
温羽凡这话一出，诚之助便知他心意已决，再劝也没什么用。
方才亲眼见他徒手碾压那五头凶戾的变异怪物的模样，便懂这人骨子里藏着股不达目的不罢休的韧劲。
更何况，他知道要是换做他自己，为了突破修为的瓶颈，这等一战的机会，定然也不会放过。
诚之助轻轻颔首，不再多做劝阻，只是沉声开口：“那请容在下先回之前的通道把武器取回来，再跟您一起出去。”
温羽凡闻言，淡淡点了下头，算是应允。
诚之助立刻转身，水母也快步跟上，两人一前一后朝着那处被硬生生拓宽的通道走去。
通道里还留着方才挖掘和奔逃的狼藉，满地都是大小不一的碎石块，还有几根断裂的骨刺歪歪扭扭地插在石缝里，岩壁上布满了深深的爪痕和撞击的凹坑，空气里除了浓郁的硫磺味，还混着淡淡的血腥味和尘土气。
诚之助的武士刀之前被那名异化好手钳住不得已弃刀，之后便被随手丢弃，就在这片杂乱的碎石堆里。
他蹲下身，伸手在碎石中小心翻找，水母也在一旁帮忙扒拉着，指尖蹭到粗糙的岩石也毫不在意。
没一会儿，诚之助便摸到了那熟悉的刀柄，他一把将武士刀从碎石堆里抽了出来，刀身上沾了些尘土和细碎的石屑，却依旧遮不住刃身隐隐透出的凛冽寒光。
他从衣服口袋里掏出一块素色的擦刀布，这布被叠得整整齐齐，边角都磨得有些发白，显然是用了许久的旧物。
他捏着擦刀布，顺着刀身缓缓擦拭，动作沉稳又仔细，将尘土和石屑一一拭去，直到刃身重新焕发出清亮的寒光，才抬手将刀缓缓收入鞘中，整套动作行云流水，带着常年用刀的熟稔。
就在刀身完全入鞘的瞬间，站在一旁的水母突然伸手，狠狠掐了他胳膊一下，力道不小，掐得诚之助的眉头不自觉地微蹙。
他转头看向水母，脸上带着几分明显的疑惑，开口问道：“你干什么？”
水母鼓着腮帮子，脸上满是埋怨，瞪着他道：“我干什么？我还想问你呢！既然是有人托你过来帮温羽凡的，你早干嘛不说？还骗我说是为了什么狗屁正义，害得我跟着你一路钻密道、被追杀，提心吊胆的！”
诚之助看着她炸毛的样子，无奈地轻叹了口气，伸手揉了揉被掐的胳膊，语气平和地解释：“我确实是受了友人所托而来，但我愿意来的真正原因，是早就听过温先生的过往事迹，知道他是个守道义、行正义的人，所以才真心想来相助。帮这样的正义之士，本身就是在贯彻我自己的正义，这话也不算骗你。”
他的语气很认真，眼神也格外坦诚，半点没有狡辩的意思。
水母听完，看着他这副模样，心里的火气消了大半，却还是嘴硬地又掐了他胳膊一下，没好气地骂道：“你就是在狡辩！”
只是这一下的力道轻了很多，语气里也没了之前的不满，只剩几分娇嗔的埋怨，显然是不再计较这件事了。