决赛抽签仪式在帝都魔法竞技场的大厅举行，气氛比想象中还要凝重。各院校的代表站在抽签箱前，眼神里满是复杂 —— 没人愿意第一个抽到帕拉塞尔学院，哪怕是已经服用了 “蚀灵沸魂剂”、实力大幅 “加强” 的帝都强院，也打心底里想避开这个 “硬茬”。
他们的心思如出一辙。
晚一点遇到帕拉塞尔，就能让其他队伍先去试探虚实，看看查理的极限到底在哪里，看看帕拉塞尔的团队协作有没有破绽。
更重要的是，能借他人之手消耗帕拉塞尔的体力与魔力，等轮到自己上场时，就能坐收渔翁之利，用最小的代价拿下比赛。
“千万别抽中帕拉塞尔……” 皇家魔法学院的代表伸手抽签时，手指都在微微发颤，抽出签条后，他先是紧张地闭上眼，睁开看到 “星辰学院” 的名字时，才长长松了口气，仿佛逃过了一场劫难。
弗利佩尔学院的代表运气也不错，抽到了另一所实力较弱的地方院校，他嘴角忍不住上扬。对现在的弗利佩尔来说，先拿弱队练手，磨合一下服用禁药后的战力，再等帕拉塞尔被消耗得差不多，无疑是最优解。
可想法再美好，也总有 “倒霉蛋” 要先撞上帕拉塞尔。帝都强院的数量本就占了决赛名额的一半以上，概率上注定有一所要先面对这个强敌。当黑曜石学院的代表慢悠悠地抽出签条，看清上面 “帕拉塞尔学院” 几个字时，脸色瞬间变得惨白，手里的签条都差点掉在地上。
“怎么会…… 怎么偏偏是我们？” 他喃喃自语，语气里满是绝望。周围其他院校代表的目光瞬间聚焦过来，有同情，有庆幸，还有一丝不易察觉的窃喜。
还好，第一个 “炮灰” 不是自己。
抽签结果很快公布：决赛第一场，由帕拉塞尔学院对阵黑曜石学院，赛场设定在诸界回廊中的 “红莲世界”。
这个结果一出来，整个竞技场瞬间沸腾。
观众们早就期待着帕拉塞尔的决赛首秀，更想看看这位 “黑马学院” 如何挑战帝都老牌强院。
而各院校的掌权者们，则纷纷开始研究 “红莲世界” 的赛场特性 。
那是一个被永恒火焰覆盖的异空间，空气中弥漫着灼热的火元素，水系魔法的威力会被削弱 30%，而火系魔法则会得到大幅增幅。
“红莲世界…… 对黑曜石倒是有利。”
弗利佩尔学院的艾伯特院长摸着下巴，若有所思，“黑曜石的火系魔法师本就擅长火焰攻击，加上禁药的加持，在红莲世界里，战力说不定还能再涨一截。”
皇家魔法学院的院长却摇了摇头：“别忘了，帕拉塞尔有查理。就算水系被削弱，以查理的元素掌控力，未必不能逆转环境限制。而且，黑曜石的队员刚服用禁药，能不能完全掌控暴涨的力量都难说，说不定没等伤到帕拉塞尔，自己先出问题了。”
所有人的目光，都集中到了即将到来的第一场对决上。对黑曜石来说，这是一场只能赢不能输的生死战。
对帕拉塞尔来说，这是一场证明自己、震慑所有对手的关键战；而对其他帝都强院来说，这场比赛的结果，将直接决定他们后续的战术 。
是继续等帕拉塞尔被消耗，还是提前调整计划。
此时的帕拉塞尔休息区，队员们正围着查理讨论赛场策略。
“红莲世界火元素浓，我的水系魔法会被削弱，到时候可能要麻烦队长你多补一下防御。” 凯恩有些担忧地说。
查理却摇了摇头，眼底闪过一丝自信：“不用慌。环境限制对双方都一样，黑曜石的火系虽强，但也容易被反噬。你们按平时训练的节奏来，剩下的交给我。”
简单的一句话，瞬间稳住了所有人的心。希尔文先生更是笑得合不拢嘴：“好啊！第一场就打黑曜石，正好给其他院校看看咱们的实力！”
随着决赛号角的临近，红莲世界的赛场入口已经缓缓开启，灼热的气息从入口处弥漫出来，仿佛在预示着一场激烈到燃烧的对决。
黑曜石学院的队员们站在入口处，脸色凝重地握紧了手中的魔杖，他们身上，悄然散发出一股因禁药而暴涨的、却又带着一丝不稳定的魔力波动。
抽签结果公布后，队伍中所有人的注意力都集中在 “红莲世界” 的赛场特性和黑曜石学院的战力上，没人察觉到异常 —— 除了查理。
随着元灵境界日益深厚，他的神魂之力早已达到了一个令人匪夷所思的高度，这份力量的恐怖，体现在两个极致的维度。
从广度上看，他的神魂只需轻轻一放，便能如无形的天幕般笼罩整个帝都。
小到街边魔法商铺里药剂的调配比例，大到皇宫深处议事殿的低语，甚至是城外百里处魔法森林里魔兽的嘶吼，都能清晰地映照在他的感知之中。
如果前几天他就将神魂之力放开，那么帝都各院校偷偷囤积 “蚀灵沸魂剂” 的仓库、高层们密谈时的算计、组委会成员收下利益时的窃喜，这些藏在阴影里的勾当，在他的神魂感知下，和摆在明面上的事物没有任何区别。
只不过在帝都精神力的管制还是颇为严格的，查理自然也不会去触霉头。
从精度上看，他的神魂又能做到明察秋毫到极致。一根魔杖杖芯里魔核的纯度偏差、一滴药剂里蕴含的元素波动频率、甚至是一个人因服用禁药而产生的精神力微颤，都逃不过他的感知。
刚才黑曜石学院队员握紧魔杖时，身上散发出的那股暴涨却又杂乱的魔力波动，别人只当是赛前紧张导致的气息不稳，查理却一眼看穿 —— 那是精神力被特殊手段强行撕裂、潜力被粗暴压榨后的典型特征，连波动里夹杂的深渊藤蔓侵蚀痕迹，都清晰可辨。
可面对这一切，查理的脸上没有丝毫波澜，甚至连眉头都没皱一下。
在他眼里，这些帝都学院联合组委会搞的暗箱操作、靠禁药堆砌的临时实力，不过是些上不了台面的小手段。
禁药能让精神力暴涨几十倍又如何？
那股力量终究是借来的、失控的，就像用绳索捆住的洪水，看似汹涌，实则一碰就碎。查理如今的战力，早已超出了魔导师的范畴，元灵境界带来的五行法则掌控，让他能随意扭转元素属性、重塑战场环境。别说这些服用了禁药的月影级、日曜级学员，就算是真正的魔导师来了，在他面前也未必能撑过三招。
他们以为靠着禁药就能弥补差距，以为能借着红莲世界的环境限制削弱帕拉塞尔，却根本想象不到查理现在的实力究竟恐怖到了什么地步。就像井底的青蛙，永远无法理解天空的广阔 —— 他们对力量的认知上限，不过是查理随手就能达到的起点。
“队长，你在想什么？” 凯恩见查理站在原地没动，凑过来问道。
查理收回飘散的神魂，看向一脸期待的队员们，嘴角勾起一抹淡然的笑意：“没什么。” 他抬手拍了拍凯恩的肩膀，语气轻松得像是在说一件再平常不过的事，“准备一下，待会儿上场，别被对面的气势吓到。”
他没打算戳破这一切。一来没必要，这些小手段根本影响不了比赛结果；二来，他想让队员们亲眼看看，即便对手用尽歪门邪道，他们靠着实打实的训练和默契，依旧能堂堂正正地赢下来。
远处，黑曜石学院的队员们身上的魔力波动变得更加狂暴，连眼神都染上了一丝嗜血的猩红。他们以为自己握住了取胜的底牌，却不知道，自己早已成了查理眼中用来给队员们 “练手” 的垫脚石。
红莲世界的赛场入口，灼热的火焰气息愈发浓烈。查理带着帕拉塞尔的队员们缓步走去，每一步都沉稳有力。他的神魂在周身轻轻流转，将队员们的气息稳稳护住，至于那些来自对手的、杂乱狂暴的魔力波动，连靠近他三尺之内的资格都没有。