山高耸入云，山巅之上有一池清泉。墨绿色的荷叶铺满水面，朵朵白莲点缀其中。若不是有风吹来，孙悟空还以为眼前是一幅画。
“原以为只有如意金箍棒和从前不同，没料到息壤的变化更大。”孙悟空吹出一口仙气，一截九孔玉藕自清泉飞入掌中。
太素凑过来，看到九孔玉藕发出一声惊呼：“哥哥，这九孔玉藕好生奇怪，同哪吒送于我吃的那些藕，似乎不一样。”
“哦？”孙悟空眨着眼睛问道：“何处不同？”
太素取下一截，举至鼻尖轻嗅。谁知那九孔玉藕化作一股气，顺着鼻孔钻入腹中。太素素来能吃，可这九孔玉藕下肚，她竟觉得腹胀难耐，急忙打坐炼化这股灵力。
“妹妹！”孙悟空慌忙蹲下去，目光透着担忧。太素面色痛苦，孙悟空却不敢胡乱开口，只能默默陪着她。
脚下的云团散去又重聚，不知过了多久，太素终于睁开眼：“哥哥，这九孔玉藕应当是吸纳了混沌之气，才变成这样。”
太素缓缓站起身，拧着眉说：“紫纹缃核的蟠桃，便是化成一股气钻入腹中。哪吒拿出来的九孔玉藕，可以切成片。如今……”
“妹妹，你是说九孔玉藕可同九千年一熟的蟠桃媲美？”
太素轻轻摇头，随即用肯定的语气说：“不，这一池九孔玉藕灵力在蟠桃之上。哥哥，这是了不得的宝贝。”
孙悟空精神大振，盯着手中的九孔玉藕，高声说：“有了这九孔玉藕，我便能去寻镇元大仙，向他讨些好处。”
“哥哥，你快吞下九孔玉藕。”孙悟空的决定，太素自然不会反驳，笑着说：“便是要交好镇元大仙，也没必要上赶着。引他上钩，让他求着你，方为上策。”
“妹妹所言极是，走，带哥哥去别处看看。”
山坡上的树苗又粗了几寸，孙悟空上蹿下跳，待看清楚那是何种树，嘴角露出得意的笑容：“妹妹，息壤果真是好东西。蟠桃树、黄中李，这等灵根都能种活。有这些灵果，我们能拉拢许多人。”
“哥哥想要拉拢谁？”
孙悟空陷入沉思，片刻之后回过神来，开口说：“那些成名已久的上仙，不会理会我们。我们和佛门对上，他们只会作壁上观。不管谁输了，他们都能坐收渔翁之利。”
抬头看向山巅，孙悟空继续说：“我们要拉拢那些不起眼的人，用好他们，关键时刻或许有意外之喜。”
太素点头应道：“上位者不会关心蝼蚁的死活，蝼蚁变得强大，他们也不会在乎。”
“待我吸纳完这根九孔玉藕，我便出关。”孙悟空攥紧拳头，笑着说：“用好道隐这个身份，可提前布局。”
他突然低头，问道：“妹妹，你有何想法？”
“哥哥，我们不能忽视妖族。”太素理好思绪，沉声说：“你曾说过，西游路上遇到许多妖怪。战力虽及不上你，可放在外头皆是一方妖王。”
孙悟空点头，附和道：“不错。妖族修行不易，无人帮扶也能成就一方妖王，说明他们天资不俗。若是我们肯帮他们，他们的实力能更上一层楼。”
“天庭和佛门为争气运夺功德，厚着脸皮派妖族下界。哥哥，为何我们不能这样做？”太素眸光闪动，里面有无尽的希望：“九九八十一难，不用佛门和天庭插手。我们兄妹设劫难，功德和气运自然归你我所有。”
“哈哈哈……妹妹果然聪慧。”孙悟空点头应道：“妹妹，待天庭事了，你我便去下界收拢妖族。哥哥会全力帮你，坐稳妖王之位。”
孙悟空不便露面，太素的实力不在他之下，妖王之位她当得起。
话锋一转，孙悟空感叹道：“只是，你手中缺一件趁手的兵器。息壤虽妙，却不能轻易示人。”
“哥哥，刀枪剑戟斧钺钩叉，这些兵器我都试过，不管怎么用，我都觉得别扭。”
孙悟空叹息一声，问道：“你可是觉得那些兵器太轻？”
太素用力点头，孙悟空顺手抛出金箍棒，催促道：“妹妹，金箍棒你耍着可顺手？”
太素后退一步，攥住金箍棒耍了一套棍法。
孙悟空眉头紧皱，摇头说道：“这金箍棒于妹妹而言，还是轻了些。”
金箍棒插入山石中，太素收手，失落的说：“金箍棒已经是难寻的宝贝，我用着尚且不顺手。想寻到强于它的兵器，怕是难了。”
孙悟空收起金箍棒，安慰道：“妹妹莫要叹气，我们再寻旁的便是。”
“哎……”太素收起愁容，抬眸问道：“哥哥，我想买通板角青牛，将太上老君的仙丹盗个干净。”
“妹妹，此事不急。”孙悟空劝解道：“你先同那板角青牛混熟，旁的事徐徐图之。若是上去就要买通他，他扭头便会告诉太上老君。”
“那板角青牛精明的很。”孙悟空问道：“你在云楼宫住的可好？若是不习惯，我去求殷夫人，准你到太皇府当差。”
太素撅着嘴，拉着脸说：“旁的好说，只是李靖同哪吒关系不睦，三天两头便会吵架。我夹在他们中间进退两难，有些别扭。”
孙悟空蹙眉，他们兄妹感情深厚，从不曾红过脸。看到李靖和哪吒争吵，心中难免不安，是他思虑不周。刚要开口，却听妹妹出声。
“哥哥，昨日我故意露出破绽，引哮天犬上钩。杨戬和哪吒知道是我盗走蟠桃，替我瞒了下来。”太素席地而坐，继续说：“我想继续留在云楼宫，这二人实力强横，又对天庭早有不满……”
“傻妹妹，报仇比不上你重要。”孙悟空坐在太素身旁，语气透着心疼：“是我要报仇雪恨，你肯帮我，哥哥心中欢喜。却不忍让你受委屈，夹在他们中间为难。”
太素憨笑两声，小声说：“哥哥，李靖同哪吒的关系似有缓和。”
孙悟空惊诧不已，挠着耳朵，问道：“太阳打西边出来了不成，他们父子竟能重修旧好？”
“哎，说来话长。”太素感叹道：“你妹妹做了一回枪。”
“快同我说说。”
半山腰上，兄妹二人相依而坐谈笑风生。说到精彩处，孙悟空捧腹大笑。提到哪吒的反应，孙悟空又心疼不已。
“妹妹，殷夫人并非故意利用你，她只是想借家宴的机会，逼李靖低头。”
“哥哥，我不怪殷夫人，她对我很好。”太素扯着衣袖，笑着说：“殷夫人嫌道袍不好看，为我做了许多衣服。”
“哎，你我相依为命，哥哥又不懂如何照顾你，委屈你了。”
“哥哥疼我、护我，我不觉委屈。”手掌交握，太素柔声说：“你是我哥哥，不管哥哥做什么，我都会帮你。”
孙悟空摸着太素的头顶，低声说：“哥哥更希望，你能寻到自己想做的事。”