州府衙署前，气氛凝重得如同结冰。
许琅此时已经骑马赶到，身后除了张定方和牛大力两员大将外，还跟着黑压压一大群黑袍军兵士。
他抬头看去。
只见新任青州指挥使窦纶，在一众亲信将领和官员的簇拥下，早已等候在台阶之上。
窦纶身着崭新的绯色麒麟补子官袍，外罩精良的亮银山文甲，腰悬玉带宝剑，显得威风凛凛，气度不凡。
只是那微微扬起的下巴和眼神中难以掩饰的矜持与审视，透露出他此刻志得意满的心态。
他身后站着几名心腹将领，皆神情倨傲。
其中一人身材异常魁梧，面容凶悍，太阳穴高高鼓起，正是窦纶麾下头号猛将，号称“铁臂”的雷横。
看到许琅下马走来，窦纶脸上堆起一丝假笑，远远地便拱了拱手，声音洪亮却带着一丝居高临下的意味。
“国公爷一路辛苦，本帅依照陛下旨意，新任青州指挥使，在此恭候国公爷多时了！”
他姿态摆得十足。
就是想要告诉许琅，青州是他许琅打下的又如何，最后还不是老子来坐镇？
老子背后有太子，有陛下，你是龙给我盘着，是虎给我窝着！
之前岐山一战，许琅让他丢尽了面子，而如今正是他找回场子的时候。
然而许琅却是面色平静，步伐沉稳地走到台阶前后停下了脚步。
他没有说话，只是眼神平静地扫过窦纶和他身后那一张张或倨傲、或紧张、或好奇的脸孔。
无形的压力瞬间弥漫开来，台阶上的喧嚣为之一滞。
窦纶脸上的笑容微微一僵，心中暗恼许琅的无礼，但众目睽睽之下，也不好发作，只得干咳一声。
再次开口时，语气已经冷了几分：
“国公爷，你不开口，莫非对朝廷的任命有所不满？”
这句话，诛心！
黑袍军众人的心都提到了嗓子眼。
牛大力在后面气得直喘粗气，手已经按在了斧柄上。
张定方眼神锐利如刀，死死盯着窦纶。
许琅终于动了。
只见他缓缓抬起双手，对着京都的方向一丝不苟地行了一个标准的武将抱拳礼。
“臣，安国公，黑袍军统帅许川，奉旨北巡归返，向指挥使大人复命！”
“陛下万岁，万万岁！”
他没有向窦纶个人行礼，而是以臣子身份，向圣旨、向皇权复命。
这一下既全了礼数，守住了朝廷法度的底线，又明确划清了界限。
他许琅只对永徽帝负责，而非你窦纶个人！
同时，一句“奉旨北巡”也巧妙地将他此次草原之行定性为公干，堵住了窦纶可能借机发难的借口。
台阶上，窦纶的脸色瞬间变得有些难看。
许琅这一手绵里藏针，滴水不漏，让他一上来想摆威风、压一头的打算完全落空。
他身后的雷横更是冷哼一声，眼中凶光闪烁。
窦纶强压下心头的不快，挤出一丝笑容：“国公爷忠心可嘉，快请入内！”
“本帅已备下薄宴，为国公爷接风洗尘，正好，也请国公爷详细禀报此行北巡之功，以及这些马匹的来历。”
他的目光扫过许琅身后那庞大而雄健的马群，眼中闪过一丝难以掩饰的贪婪。
如此良驹，正是他立足青州、掌控军权的关键！
而且他来青州之前，太子就曾经交待过他，要牢牢控制青州马场，不要让其落入许琅之手。
所以于情于理，他都不会轻易放手。
“不急。”
许琅声音平淡，目光转向窦纶身侧，那里空无一人。
“本公听闻陛下已经委任镇抚副使魏无忌署理青州军务，整饬马政，为何不见魏副使前来？”
窦纶眼底掠过一丝阴霾，脸上笑容不变：“魏副使啊...他此刻正忙于接收张将军之前带回来的马匹，在城外马场安排交割事宜呢。”
“国公爷这次北巡所得的马匹，本帅也将会安排魏副使尽快交割。”
“国公爷放心，魏副使勤勉得很，本官定会人尽其才。”
他刻意加重了“北巡所得”和“人尽其才”的语气，暗示魏无忌已被他牢牢控制，并点明这些马匹的归属权需要重新界定。
听到窦纶的话，许琅心中冷笑不已。
一个外来的将军，还敢跟他抢马场？
做梦！
不过他面上却不动声色地说道：“魏副使勤勉，甚好，马匹交割自有章程。”
“倒是本侯麾下将士，连日奔波，人困马乏，还请指挥使大人先行安置，另拨营房粮秣，至于接风宴...”
他顿了顿，目光扫过窦纶身后那些明显带着敌意的将领，“本侯风尘仆仆，仪容不整，恐失礼于诸公。”
“待沐浴更衣，再行叨扰不迟。”
说完，不等窦纶回应，许琅对张定方使了个眼色，转身便带着牛大力和黑袍军兵士们径直走向州府旁原本属于他的那座独立院落。
动作干脆利落，带着一种不容置喙的决断。
窦纶看着许琅挺拔而冷漠的背影消失在院门内，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一片铁青。
他身后的雷横怒道：“大人，这许川也太嚣张了，完全不把您放在眼里！”
“就是啊，好歹窦帅也是陛下亲任的青州指挥使，那个许川仗着有长公主撑腰，也太肆无忌惮了！”
“窦帅，要我说，咱们应该给他们一个下马威！”
“没错，弄他！”
其余将领也是纷纷迎合，仿佛要将许琅生吞活剥一般。
“哼！”
窦纶从牙缝里挤出一声冷哼，眼神阴鸷，“跳梁小丑，秋后的蚂蚱罢了，仗着些许旧功，就敢如此目中无人？”
“本帅倒要看看，在这青州地界到底是谁说了算！”
他大手一挥，继续说道：“传令下去，严加看管许琅带来的马匹。没有本官手令，一粒草料也不许动！”
“还有，给我盯紧魏无忌和马场，尤其是那个叫陈平的！”
“许川的根基就在那里，本官要一根一根给他抽干净！”
闻言，以雷横为首的将领们皆是领命，随后各自行动了起来。
整个宋洛城变得暗流涌动了起来。