三月初三，风铃镇码头的辣油罐堆成了堡垒。朝廷派来的川蜀辣味军整装备发，牛吃货被钦点为先锋，他的驮队骡马都披上了辣油浸过的曼陀罗铠甲，看上去就像一群会移动的火焰图腾。
“倭寇水师已过澎湖。”孙二娘站在灯塔上，手中绣春刀指着海平面，刀身映出远处的帆影，“他们的‘鬼船’装着希腊火，咱们的辣油战船能行吗？”牛吃货拍了拍身边的辣油巨罐，罐身上新刻的“火逆我兴”四字还滴着辣油：“永革说，辣油遇火能爆发出三倍热气，正好掀翻他们的船！”
柳三的琴声从战船桅杆传来，这次琴弦上绑着辣油哨子，每一个音符都带着尖锐的破风之声。当倭寇战船进入射程，牛吃货一声令下，辣油罐抛石机轰然启动。裹着蜂蜡的辣油罐如陨石般砸向海面，炸开的辣油雾在阳光下形成七彩屏障，竟将倭寇的火绳枪子弹烧得变了形。
“放蜂！”阿菊解开特制的蜂箱。数千只蜜蜂驮着辣油炸弹俯冲而下，翅膀振动频率与战船上的铜铃共振，形成了能干扰倭寇罗盘的生物磁场。更妙的是，蜜蜂们在敌船帆布上筑的辣味蜂巢，竟成了天然的燃烧弹，遇火便爆发出冲天辣烟。
倭寇首领咬牙下令释放希腊火。蓝绿色的火焰舔舐着辣油战船，却见牛吃货不慌不忙地打开船底机关——事先注入海中的辣油顺着水流包围敌船，形成了一圈燃烧的辣味火墙。刘老鬼摇响九节铜铃，傩戏班子在战船上跳起《镇海王舞》，每一个动作都精准对应着辣油火墙的燃烧节奏。
“快看！”赵大胆指着海面。被辣味火墙包围的倭寇战船突然发生奇异反应：希腊火与辣油竟产生了剧烈的化学反应，腾起的不是黑烟，而是带着蜂蜜甜香的彩色烟雾。烟雾中浮现出巨大的曼陀罗图腾，吓得倭寇们纷纷跪地，以为是海神显灵。
战斗最激烈时，牛吃货的战船突然倾斜。他冲进底舱，发现倭寇细作正在凿船，手中工具竟涂着能腐蚀辣油的强酸。千钧一发之际，阿菊的蜜蜂们衔来曼陀罗花瓣堵住漏洞，花瓣遇水膨胀，竟比钢铁还坚韧几分。
日落时分，倭寇水师全线溃败。牛吃货站在缴获的敌船上，看着船头的“鬼面”图腾被辣油烧成残渣。孙二娘用染坊的蓝印花布裹着倭寇首领的战刀，刀鞘上绣着大大的“辣”字——这是给朝廷的战利品，也是给所有来犯之敌的警告。
庆功宴上，川蜀辣味军的统领拍着牛吃货的肩膀大笑：“以前只听说辣油能下饭，如今才知道能下敌！”柳三趁机献上《水师辣调》，琴声中混着海浪拍打辣油罐的声响，竟成了新的军号曲。
是夜，风铃镇码头的辣油灯塔彻夜通明。牛吃货望着海面漂浮的辣油残骸，忽然想起永革的话：“辣味是有记忆的，每一滴油里都藏着先民的智慧。”他摸了摸胸前的辣油罐吊坠，吊坠里装着荒鬼村的陈年老油，此刻在月光下泛着琥珀色的光，比任何宝石都更珍贵。
当第一缕晨光染亮海面时，远处传来商船的号角。牛吃货知道，曼陀罗商道又将恢复往日的热闹。而经过这场辣味海战，全世界都会记住：在东方的这片海域，有一群用辣油罐当武器的人，他们守护的不只是商道，更是一种让邪祟胆寒、让烟火长续的精神。