奉天
日租界的浪速通，
正是眼下商埠最热闹的地界。
这天，
一个刚从扶桑来的小日子，名叫山下奉贤。
在这条街上盘下了一间宽敞门面——雕花木窗、黑漆门楣，单看格局便透着几分讲究。
他要在这里开一家高级料理店，装修的动静很快引来了街上行人的侧目。
刚在奉天地方事务所，办完侨民户籍登记的山下奉贤，一身素雅的日式和服。
踩着木履走在浪速通的青石板路上，“踏踏”的声响伴着街面的人声，在殖民风格的建筑间轻轻回荡。
他不时抬手扶了扶和服领口，目光却没闲着——沿街的商铺多挂着日文招牌，
“春日屋”
“大阪屋”
的幌子在风里晃着，穿西装的小日子商人与挎布包的华夏小贩擦身而过，满铁警察岗亭的蓝白色标识在街角格外扎眼。
走到先前盘下的门面外，他停下脚步，指尖轻轻触了触黑漆门楣上未拆的旧木牌，又抬头望了望二楼雕花木窗，嘴角勾了勾：再过些日子，这里就该挂上“月影居”的新招牌了。
正盘算着要请满铁地方事务所的人来“指点”装修章程，身后忽然传来一声日语招呼：“山下君？”
他回头，
见是同船来奉天的商人佐藤，对方手里拎着满铁百货店的纸袋，笑着走近：
“听说你要开料理店？这浪速通可是块好地方，就是得早点把满铁的经营许可办下来，免得夜长梦多。”
山下奉贤点头应着，心里却早有打算—— 明天一早就去满铁商事课递申请，他要让这家料理店，成为浪速通上最体面的日本铺子。
随后，
山下奉贤往前凑了两步，语气热络了几分：
“佐藤君，看日头也过了正午，该是吃下午饭的时候了。不如咱们找家小馆坐坐，小酌两杯？我正好有几件事，想向你多请教请教。”
佐藤闻言哈哈一笑，拍了拍他的胳膊：
“好啊，我知道前面菊水町有家‘酒吞屋’，他家的关东煮配清酒最是地道。”
两人并肩往街里走，木履踏在青石板上的声响叠在一处，倒也热闹。
刚在包厢坐下，伙计端上温好的清酒，山下奉贤便借着倒酒的功夫开口：
“不瞒佐藤君，我那料理店的装修章程、经营许可，还没摸透满铁的规矩，总怕办得慢了误事。”
佐藤呷了口酒，放下杯子道：
“这事你算找对人了。满铁商事课的铃木一郎，我跟他打过几次交道，他管的就是商户审批的事。这人不算难打交道，就是爱喝两口，也喜欢听点家乡的戏。”
山下奉贤眼睛一亮，连忙追问：
“那不知佐藤君能不能帮我牵个线？我备上些正宗的广岛清酒，再请他去新开的‘鹤屋’听段净琉璃，也好当面请教许可的事。”
“好说！”
佐藤夹了块萝卜放进嘴里，
“我明天正好要去满铁办事，帮你跟铃木提一嘴。不过你记着，跟他说话不用绕弯子，把你想办的事说清楚，再递上点‘心意’，事情准能顺些。”
山下奉贤连忙点头，又给佐藤满上酒：
“多谢佐藤君！这杯我敬你，往后在奉天，还得多靠你帮衬。”
酒杯相碰的脆响里，他心里悬着的石头落了大半——有了满铁的人搭线，料理店的事总算有了眉目。
抿了口清酒，山下奉贤眉头又轻轻皱起，看向佐藤问道：
“对了佐藤君，还有件事想请教——我那料理店装修要搭架子、弄木活，工人又该怎么找才稳妥？总不能找些手生的，耽误了开业日子。”
佐藤放下筷子，指了指窗外街角：
“这你就别愁了。浪速通往南拐，有个‘春日町劳工市’，每天一早都有不少华夏工匠在那儿等活，泥瓦匠、木匠、油漆工都有。不过你得记着，得找满铁‘登记过’的——那些人胳膊上有个蓝色小戳，是那边警务课给批的‘从业许可’，用着放心，出了问题也能找满铁兜底。”
山下奉贤赶紧掏出随身的小本子，低头记了两句：
“蓝色小戳……春日町劳工市。那工钱方面呢？按什么标准给合适？”
“简单。”
佐藤夹了块烤鱼，嚼着说道，
“中国工匠的工钱比日本本土低不少，木匠一天给二十钱就够，泥瓦匠再少两钱。你要是怕他们偷懒，就跟满铁劳工课打个招呼，让他们派个人来‘监工’——说是监工，其实就是帮你镇住场面，那些工匠见了管事的人，干活都不敢怠慢。”
山下奉贤闻言，连忙把本子揣回怀里，脸上露出笑意：
“多亏佐藤君指点，不然我这两眼一抹黑，还不知道要走多少弯路。等我那‘月影居’开业，第一桌定要请佐藤君来尝鲜。”
佐藤摆了摆手，又端起酒杯：
“都是在奉天讨生活，互相帮衬是应该的。不过你也别太急，装修前最好先把满铁的‘建筑许可’拿下来，免得后面有人来挑刺——铃木那边我帮你盯着，你先去劳工市挑人，咱们两头推进，快得很。”
天刚亮，
快嘴李便带着两三个手下，像往常一样慢悠悠逛在奉天的四平商业街上。
自打商会在这条街上挂牌开业，这几天所有人都忙得脚不沾地，唯独他这个情报队长，日子过得喜忧参半。
喜的是，
手下人摸透东北军北大营、盯紧警察局的事还算顺风顺水；忧的是，那些日本人的情报机构，他们连门在哪儿都没摸着。
这事儿，
让快嘴李连着几天急得上火，虽说也派了人在人家门口盯梢，可出来的日本人谁是头目、谁是跑腿的，还是两眼一抹黑。
正为这事儿愁得头大，手下来报，大掌柜猛子叫他去喝茶——这声传唤，倒让他动作慢了半拍，也不知是喜是忧。
快嘴李刚踏进猛子的办公室，
就见猛子还跟往常一样，正慢条斯理地泡着普洱茶。茶盘上的紫砂壶冒着轻烟，动作透着股说不出的优雅。
见他进来，猛子抬眼一笑，语气透着几分随意：“来得正好，快过来坐。这饼老树普洱刚泡开，味儿正足……”