“哎……想象是美好的，如果土匪寨那么好攻下，那么天下无匪了。”莫老邪在心里感慨道。
山羊胡子老钱瞧着莫老邪半天都不吭声，心里头那叫一个着急，赶忙追问道：“大当家，咋啦？是有啥问题吗？”
莫老邪拧着眉，一脸严肃地问道：“你找的那个内应，靠得住不？他到底是怎么混进那山寨里去的？”
山羊胡子老钱见莫老邪发问，赶忙回应道：“嘿，大当家，您说巧不巧！半年前我手下有个马锅头李老歪，他有个远房表哥，就在杨家的缉盐队里当把总。”
“有一回，那表哥回家给老人做寿，机缘巧合碰上了，喝酒闲聊间就认识了。打那以后，一来二去，就慢慢混熟络了。”
莫老邪闻言，心里“咯噔”一下，暗暗叫苦。
他腹诽道：这老钱，真是钻进钱眼儿里去了！这么显眼的破绽都视而不见？
他以为杨天福是傻子吗？
都半年过去了，杨天福能一点儿都察觉不到？
莫老邪猛地瞪大双眼，扯着嗓子怒吼道：“钱维励，你可真是掉进钱眼里的‘钱唯利’。你能依仗着那点亲戚关系就想为所欲为？杨天福又不是瞎子，憨包，能一直被蒙在鼓里？我问你，中秋打算偷杨家寨的计划，到底是那个王八蛋给你出的主意？”
山羊胡子钱维励瞧见莫老邪满脸怒容，那双眼仿佛要喷出火来，心里“咯噔”一下，吓得双腿发软。
他哆哆嗦嗦地开口，声音带着明显的颤抖：“大……大当家的，就……就是那个李……李老歪，就那个马锅头，是他撺掇我的……”
莫老邪一听，瞬间心如明镜，冷哼一声，这老钱果然没那脑子想出这种主意。
他目光如炬，往前跨了一大步，周身散发着让人胆寒的气势，怒吼道：“钱维励！他现在人在哪儿？别跟我耍心眼儿，要是敢有半句假话，你知道后果！”
钱维励被这吼声震得一哆嗦，汗水“唰”地一下就冒满了额头，顺着脸颊直往下淌，连声道：“在……在火食铺里呢？等……等我回去一道喝酒 。”
莫老邪先是低低沉沉地“哼”了一声，紧接着爆发出一阵“呵呵呵”的冷笑，那笑声仿若裹挟着数九寒冬的凛冽寒风，直往人骨头缝里钻。
山羊胡子钱维励被这股寒意激得浑身一颤，下巴不受控制地打起了摆子。
莫老邪猛地收住笑，眼中寒芒一闪，像出鞘利刃般锐利，瞬间转身，手指如箭，直直指向一个被他刚才怒气惊得呆立原地的护卫。
声如洪钟，字字掷地有声：“你！带上这个成事不足败事有余的蠢货，多带些人手，即刻去那家火食铺，把那个李老歪给我五花大绑抓回来。”
“他手下所有赶马人，一个都不许漏，统统圈禁起来。没有我的命令，哪怕一只苍蝇都不准放走，听明白了吗？”
那护卫一个激灵，双腿一并，大声应道：“遵大当家令！”说罢，便押着钱维励匆匆离去，脚步声急促而慌乱。
莫老邪正满心怒火，胸腔中似有熊熊烈焰在烧，恨不得将眼前一切不如意都烧成灰烬。
就在这时，一个柔媚娇软的声音，像一缕春风，轻轻从身旁拂来：“当家的，消消气嘛！这事儿不是还没发生吗？”
莫老邪闻声，紧绷的身子微微一僵，缓缓转过头，看向声音的那个身穿旗袍的主人媚娘。
他的眼神里，愤怒褪去了几分，取而代之的是深深的疲惫与忧虑，无奈地扯了扯嘴角，苦笑着开口：“媚娘，你不懂啊！有些事，一旦开了头，就如脱缰的野马，再难回头。”
“我怕的不是事情本身，而是这背后的隐患。我仿佛已经看到，兄弟们、姐妹们，一个接一个，毫无察觉地踏入这个致命陷阱，他们鲜活的生命，就像风中残烛，一个又一个熄灭。”
“那可都是跟着我出生入死的手足啊，我怎能眼睁睁看着他们去送死？” 说罢，莫老邪的目光变得悠远而沉重，仿佛已经预见了那一幕幕惨状，脸上满是不忍与痛苦。
媚娘巧笑嫣然，恰似春日枝头绽放的娇花 ，眉眼间尽是温柔。
她素手如兰，轻轻提起茶壶，滚烫的水如丝般倾注进莫老邪面前的茶杯，袅袅热气升腾而起，仿若一幅如烟似雾的画卷。
在茶香弥漫间，她朱唇轻启，软语如莺：“当家的，媚娘满心满眼只装得下您的安康，若是秋水这丫头在，必定也是这般牵挂。”
听到“秋水”二字，莫老邪眼中闪过一抹不易察觉的柔光，原本因愤怒而紧锁的眉头缓缓舒展开来，周身仿若覆着的寒霜也悄然消融了几分。
他抬手，端起茶杯，浅抿一口，茶香在舌尖散开，化作满心的怅然与温情。
抬眸望向媚娘，目光中满是关切：“你这一走，秋水那丫头，可曾哭闹得厉害？”
媚娘捂嘴轻笑，笑声如银铃般清脆，在这略显沉闷的空间里回荡：“秦婶来信说，她啊！气得连饭都不肯吃，小嘴高高撅起，活脱脱像个受了天大委屈的小鹿。嘴里还不停地念叨，嚷着要立刻飞奔到您身边呢 。”
就在二人这般絮絮叨叨地拉着家常，话语里裹挟着几分人间烟火气时，一阵杂乱的脚步声骤然打破了这份平和。
只见一个身形肥胖的男子被绳索紧紧捆绑着，两名护卫一左一右，押着他走进屋内。那男子满脸横肉，此刻正涨得通红，眼中满是不甘与惶恐。
山羊胡子钱维励跟在后面，头压得极低，像只受惊的鹌鹑，竭力躲闪着莫老邪的目光，脚步虚浮，每走一步都显得小心翼翼，生怕吸引来莫老邪的注意。
这时，护卫上前一步，单膝跪地，声音洪亮：“当家的，李老歪这小子抓到了，他那帮赶马的，也都被圈禁在马帮驿栈，一个不少。”
莫老邪神色平静，不紧不慢地摆了摆手，那动作带着上位者的沉稳与威严。
护卫见状，立刻会意，利落地起身，退回到莫老邪身后，身姿笔挺，仿若一尊尊沉默的雕像。
屋内的气氛，瞬间又变得凝重起来，仿佛暴风雨来临前的压抑，所有人的目光，都聚焦在被押解进来的李老歪身上 ……