三载光阴在灶火明灭间流过，罗冲握着玄铁锅铲的掌纹已与木柄年轮融为一体。檐角悬挂的腊肉风干成琥珀色，每块肌理都记载着三千六百顿灵膳的火候秘辛。他翻动锅中的九色米，米粒碰撞声如细雨敲打青铜鼎，这是今日第九十九道膳食。
\"罗师兄，寒潭冰鲤...\"新入门的膳堂弟子话音未落，案板上的鱼尾突然暴起。罗冲头也不回地甩出锅铲，刃面折射的灶火在空中织成火网，冰鲤尚未落地已成晶莹剔透的鱼脍，均匀铺在千年寒玉髓雕成的荷叶盘上。
他低头看着自己泛金的手背，肌肤下流转的灵光比晨间的糖色更浓郁。昨夜试炼《磐石诀》的外门弟子全力一击，竟在他小臂留下道焦糖色的印记——那弟子虎口崩裂的声响，此刻还在膳堂梁柱间回响。
戌时三刻，沉寂三年的青铜丹炉突然喷发七彩虹光。罗冲正用文火煨着佛跳墙，砂锅突然自行飞向丹房方向，二十四种山珍海味在空中结成八卦阵图。他追着香气撞开闭关石室，看见陆九渊正在虹光中啃食丹炉表面的铜锈。
\"堂主！\"罗冲举起金光流转的右臂，\"练气修士的皮肉不该...\"
\"本就不是正经练气。\"陆九渊吐出口铜渣，渣滓落地竟长出翡翠般的青苔，\"把手伸进灶眼。\"
灶膛里跃动的琉璃火突然化作饕餮巨口。罗冲右臂入火的刹那，整座膳堂的腊肉齐齐震颤，油滴坠地凝成三百罗汉阵。他看见自己骨骼浮现《食神秘典》的篆文，金光原是百万个微型灶台在血脉中烹煮灵气。
陆九渊突然掀开衣襟，心口处赫然是蜂窝状的焦痕：\"当年食神宗圣子突破筑基，需在九口异灶上同时烹煮'天地人'三才宴。\"他指尖蘸取丹炉铜锈，在虚空画出罗冲每日运送食材的路线——那些曲折山道竟组成失传的《九转燎原阵》。
\"明日外门大比，你去断刃崖取龙涎椒。\"堂主弹指震碎丹炉，炉内飞出九枚锈迹斑斑的刀片，\"这是庖丁刀最后三块残片，当年食神宗十二圣灶，如今还剩...\"
子夜惊雷劈中膳堂屋顶时，罗冲正在腌制龙肉。雷火顺着房梁爬满腊肉，油脂燃烧的异香中浮现十二座青铜灶台虚影。他福至心灵地将庖丁刀残片掷向雷火，碎片吸饱电弧后竟开始相互吸引，在暴雨中拼出半截刀尖——刃口上黏着的陈年血垢，正与他灭门夜记忆里的玄铁鳞甲产生共鸣。
晨雾未散，断刃崖下的龙涎椒丛无风自动。罗冲怀中的庖丁刀残片突然发烫，椒叶背面浮现出细密的鳞片纹路。他摘下最艳丽的果实瞬间，地底传来沉闷龙吟，二十年未化的积雪下拱出半截灶台，台面裂痕中渗出琥珀色龙髓。
大比开幕的号角声响彻山门时，罗冲正在新得的古灶上翻炒龙涎椒。异火将铁锅烧成透明状，可以清晰看见每粒椒籽都在爆裂出微型雷霆。观战席上的周子扬突然捂住丹田——三年前种下的寒毒竟随椒香沸腾，在他经脉里凝出冰晶灶台的模样。
\"快看膳堂方向！\"有弟子惊呼。十二道炊烟在空中拧成巨龙，龙须是正在发酵的面丝，龙鳞是三千片水晶肴肉。罗冲立于灶台之上，周身金光已凝成实质的厨师袍，袍角翻涌的灵焰里沉浮着八珍古道舆图。
陆九渊抚摸着心口焦痕轻笑：\"老东西们，等着看吧。\"