乾元二十一年，乾元帝驾崩，太子登基，年号建和。
建和帝膝下子嗣单薄，仅有三个孩子。
长子身体孱弱，常年服药，因为祖训，依旧被封为太子。
二女册封安阳公主，三女册封安乐公主。
建和三年，太子病逝，未留下子嗣。
朝中大臣建议建和帝从旁支过继，乾元帝还未表态，便遭到皇后反对。
“陛下还有两个孩子，又不是绝嗣了，没必要将祖宗基业交给旁人。
我们萧家先祖，以女子之身开创帝业，陛下大可效仿太祖。”
皇后这番言论，惊到了建和帝。
他从未想过，要把皇位传给女儿。
皇后看皇帝的反应，就知道他没想过要把帝位传给女儿。
“按照祖制，有嫡立嫡，无嫡立长。
陛下，我朝上下，民风淳朴，思想开明，女子继承家业者不计其数。
太祖之后，帝业均由男子继承，皇室公主有权选择嫁娶。
故去瑾阳大长公主后辈，几乎继承了我们萧家的优点。
家中孩子，以萧姓为荣，皇族血脉为傲。
太子福薄，英年早逝，可陛下还有安阳和安乐。
安阳已有两子一女，孩子都跟我们皇家姓，且驸马病逝。
有孩子，没丈夫，外戚夺权的风险已经排除大半。
过继是符合宗法，可过继的孩子，也有自己的父母，届时他登基为帝了，以他父母为尊。
届时，他们还会祭拜我们这一脉吗？”
建和帝沉默良久才开口，“皇后的话，朕会好好思考。”
自从朝中有人提议建和帝过继，心思活络的大臣，开始活跃起来，物色潜力股，提前投资。
建和帝并未理会。
他想看看，这些臣子会做到什么程度。
事实证明，不仅臣子活跃，皇室宗亲同样蠢蠢欲动，开始明里暗里争起来。
如此下去，不利朝局稳定。
某个朝会，大臣又开始向建和帝过继宗室子弟，以稳朝局。
建和帝很烦恼，私下召见沈淮。
“过继一事，沈卿未曾表态，为何？”
“陛下还有孩子。”
言外之意，又没绝嗣，过继干啥？
建和帝没想到，沈淮的想法与皇后如出一辙。
“臣之父母，只生了三个孩子，臣上头有两个姐姐，大姐嫁人，二姐聘夫上门，留在家中打理家业，料理族中庶务。
家父家母以前也觉得，女子应当嫁人，家业由儿子继承。
是臣极力劝说，他们才同意二姐聘夫。
事实证明，女子当家，并不逊色于男子。”
沈家情况，建和帝是了解的。
沈淮见皇帝不吱声，继续道，“臣也只有三个孩子，若是有一天，前面两个出了意外，老幺便是侯爵的唯一继承人。”
沈淮至今未立世子。
大家都叫沈行朝大公子，沈行衍二公子，沈清宁三小姐。
大夏官员，言论相对自由。
只要合理，都可以说。
太祖以女子之身开创大夏基业，继承者们，很少打压公主。
皇室中，公主聘夫，子女承袭爵位的，大有人在。
之所以后面没有女帝，是因为皇帝有儿子。
建和帝子嗣单薄，整个后宫就三个孩子，太子病逝，仅剩安阳和安乐两个公主。
过继别人的孩子，是没办法中的办法。
建和帝也有私心，不到万不得已，他不会考虑过继。
半个月后，建和帝召见安阳公主。
“安阳，朕立你为太子如何？”
安阳公主早有心理准备，可亲耳听到，仍感到无比震撼。
“父皇敢立，儿臣便有信心。”
“好！”
两个月后，乾元帝当庭宣布，立安阳公主为皇太女。
保守派反应最为激烈，更有甚者当众指着建和帝的鼻子骂，说他糊涂，是昏君。
理由是:女子就该相夫教子，怎可继承帝业，乱了纲常！
建和帝当场以侮辱太祖为由，连辩解的机会都不给保守派，直接把人拖去诏狱。
有个御史还想撞住，建和帝直接命人把人捅了个对穿。
血溅朝堂。
众臣大骇，也知晓了建和帝的决心。
圣旨一出，京城震荡。
立即酸儒、腐儒跳出来，说女子继承帝位，就是阴阳颠倒，乱了纲常。
更有骂建和帝昏君的。
总之，骂的很脏。
支持者与其理论，最后变成了文人互殴，写诗对骂。
朝中大臣，除了保守派还在顽抗，其他人并没有实质行动。
明确储君，意味着着不用考虑站队问题，大家安心办事。
不然整天想搞死对手，你累我也累。
事实证明，能力与性别无关。
安阳皇太女的政治素养和手腕，并不逊色于之前的储君。
建和五年，沈淮加封太子太傅，成为安阳皇太女的老师。
这一年隆冬，沈七刀在睡梦中离世，享年九十二岁。
从发现人没了到下葬，林氏表现得异常安静。
她没有哭，也没有说话。
有一天，她拿出诰命服，对镜梳头，戴上金簪，然后躺到床上。
丫鬟发现异常，立即上报谢知微。
等谢知微过来时，林氏已经走了。
很安详，没有丝毫痛苦。
沈家再次挂上素缟。
沈淮连接失去两位亲人，无法上朝，可他的丁忧折子，建和帝一直压着不批。
只叫人告知沈淮，三个月后到中枢台议事。
此时的黄氏，已经卧床两年，老爷子和老太太的离去，对她打击很大。
弥留之际，黄氏握住沈淮的手，“三郎，我好像很久很久没有去赶集了。”
“等天气好了，我跟大姐二姐带你去。”
“我想出去看看，好久没出去了。”
沈淮把黄氏搬进轮椅，推出房屋。
黄氏看着院中的花草，又看了看天空，嘴角笑着说，“真好！”
她笑着缓缓闭上了眼睛。
“娘……”
“奶奶……”
不到一年时间，淮越侯府的素缟还未取下，又添上新的。
沈淮上书丁忧。
建和帝夺情。
沈淮上书《陈情表》，建和帝读罢深受感动，最后批准了。
安葬黄氏后，沈淮带全家归乡守孝。
离京前，他去见了太子，二人在书房谈了两个多时辰，具体说什么，再无第三人知晓。