过完年，开了春儿，寒气还没有完全褪去，府上便来了位男客。
沈姨娘沈雪薇亲娘的舅表兄家的儿子，也就是沈雪薇远房的表弟，叫石博瞻，已经二十有三，考取了举人功名，明年便要参加春闱。
听闻平宁侯府寻了位孟先生孟大儒入府指点大公子和三公子学问，巴巴儿地求上门来，想着同大公子、三公子一同读书。
沈雪薇求到林敬面前。
林敬便去同沈明珠讲了此事。
林敬原本都已经准备承受沈明珠的怒火，谁知沈明珠也不生气，只竟冷哼一声，似笑非笑地撂下话来。
“你若是能说动孟先生，此事我便不管。”
林敬不知，沈明珠却深知孟先生脾性。
孟先生那么有学问，之所以只是个教书先生，便是因为性子执拗，说一不二。
这样的人教书育人是良师、是大儒，入朝做官却是举步维艰。
沈明珠心知林敬会碰一鼻子灰，也不拦着，就看着他去。
若林敬真能将孟先生说动了，她沈明珠便叫沈雪薇那什么劳什子远房表弟留在府中读书。
林敬去同孟先生商量。
果真如沈明珠所料想的那样。
孟先生见原本答应好的只教两人，入了府才上几日课，便又要加一人。
听闻还是什么妾室家的亲戚。
孟先生虽不重嫡庶，只是，若是妾室家的亲戚求上门儿来他都应下......
平宁侯府人脉宽广，今儿来个远房亲戚，明儿个来个族亲好友家的孩子......
那岂不是要把他这把老骨头累死？
不成不成，老妻独自在家，他可得保重身子。
若不是家中老妻同沈国公夫人的娘家有些渊源，平宁侯府又许下用前朝唐大家的字画做束修，换做旁人，便是跪着求他，他都不来。
林敬来求，孟先生便直接拒了。
谁知林敬一而再再而三的叫他收下那孩子，还说什么一只羊也是放，一群羊也是放。
怎么，他堂堂大儒成了放羊的了？
平宁侯府的娃都是羊崽子？
“你堂堂平宁侯也出尔反尔，言而无信。”
孟先生忍无可忍，当即，一甩衣袖，颤抖着胡须，就叫随侍收拾东西打道回府。
林敬被训斥，一张脸涨得通红。
见那随从真的去收拾行李，孟先生也开始收拾书卷。林敬才知道此事一点儿商量的余地都没有，忙将孟先生拦下，又是赔礼，又是作揖。
“先生勿恼，在下只是觉得那孩子学问好，才有此一问。先生若是不愿，在下定敢不强求。只求先生留在府上继续教导犬子，此事，在下定不再提。”
好半晌，将孟先生劝下来。若是叫孟先生走了，沈明珠非得撕了他不可。
林敬心中憋着气，却不敢在孟先生这里发。
他堂堂侯爷，放低身段儿，为了沈雪薇那个不知猴头狗脸远房的表弟，在沈明珠那儿受了冷脸，又在孟先生这儿吃了挂落。
出了孟先生暂住的院子，林敬便往暮雪阁去。
谁知刚到暮雪阁，沈雪薇迎上来便问事办成了没？
也不看他冷着脸，一点儿眼力见儿都没有。
“以前怜你年岁小，许多事不懂，都要靠着我替你支撑。现在你孩子都有了，年岁也不小了，也该知道些事。”
林敬冷着脸，也不往屋里去，就在院子里站着。说话的声音虽不大，语气中却带着几分训斥。
“那孟先生是什么人？答应得好好儿的，你想加人就加人进去？我去一说，人家孟先生差点收拾包袱打道回府去，还指着我骂言而无信。我又赔礼又道歉，才将人留了下来。”
“若是你亲弟弟便也罢了，一个不知道表了多远的表弟......”说着林敬一甩袖子，“我就不该去开这个口。”
“敬哥哥，可是那孟先生不愿意？瞻哥儿那样好的学问，孟先生都不愿意收么？”
沈雪薇见林敬发火，忙软声道。
她同林敬私下相处时，便叫林敬敬哥哥。林敬有一妻两妾，不管是沈明珠还是张姨娘，都是叫他侯爷，或是沈明珠偶尔与他好的时候会喊他夫君。
没人这样亲密又崇拜地唤他。沈雪薇私下里喊他敬哥哥，他便觉着十分受用。
听沈雪薇大庭广众之下这样喊他，林敬轻咳一声，随即怒气也消了许多，语气也软了些。
“孟先生说了只教两个，便不会改变，你叫你那表弟回去吧。”
“可是我已经答应阿娘了，叫表弟在府上住着，也沾沾孟先生的光。”
沈雪薇期期艾艾地看着林敬。
“若是只收两个，三公子还是白身，要考的也只是院试，并不需要多大学问。不若叫三公子缓一缓，下回孟先生来府上再叫三公子跟着孟先生学，这回难得瞻哥儿来了，且他又是要考进士的，能否先叫瞻哥儿先去跟着孟先生学。”
“你说什么？”林敬垂头看着沈雪薇，脸上神色意味儿不明。
“敬哥哥，薇薇想的主意可好？”沈雪薇还没察觉林敬脸上的怒意，依旧同林敬撒着娇。
沈雪薇娇娇弱弱地往林敬怀里靠。
谁知林敬忽地避开了去，沈雪薇一个踉跄，差点儿栽倒在地。
“敬哥哥~”沈雪薇一声惊呼。
“我从不知道，你竟是这样的想法。暄儿和昭儿是我的儿子，是侯府以后的希望。你想让我的儿子将这大好的机会让给那个不知猴头狗脸的劳什子表弟?”林敬脸色阴沉，眸子里藏着怒火。
他从不知道，沈雪薇竟然是这样的想法。居然叫他的儿子将大好的机会让给她那个远房表弟？
“先不说这孟先生是靠着明珠外祖家的缘故，才卖了侯府个面子，到府上来教暄儿和昭儿。便是不因着明珠外祖家的关系，孟先生这样学问好的大儒，这回来了，你还想着下回又来？”
“在你眼中，难不成我昏聩得不顾着自己儿子，凭着你三言两语，就将这大好的机会拱手让给你那个不知名姓来历的表弟？”
“他考上功名与我有什么好处？与侯府有什么好处？”
“你要记着，你是平宁侯府的人。”
林敬一番质问，将沈雪薇惊得愣在原地。