屋檐下挂着褪色的灯笼，有的灯笼已经破旧不堪，只剩下骨架；有的则被居民重新更换过，布料崭新，颜色鲜艳。
有的四合院门口还贴着红色的春联，虽然已经有些破损，字迹也变得模糊，却依旧透着一股浓浓的年味与生活气息。
偶尔能听到巷子里传来孩童的嬉笑声。
几个穿着短袖短裤的孩子，在巷子里追逐打闹，手中拿着玩具枪和气球，清脆的笑声在巷子里回荡，充满了活力。
还有老人的咳嗽声，从某个四合院的院子里传来，带着岁月的厚重。
更有家家户户飘出的饭菜香味，有红烧肉的浓郁香气，有炒青菜的清新香气。
还有米饭的香甜气息，这些气味混合在一起，与夕阳的暖意交织，构成了一幅温馨而真实的老城区生活画卷，让人感受到久违的烟火气。
“走吧，我们去巷中段找老槐树。”
莫少统率先推开车门，脚下的黑色皮鞋踩在青石板上，发出清脆的 “哒哒” 声，在安静的巷子里显得格外清晰。
姜李文、苗风、李国义也纷纷下车，四人沿着望岳巷缓缓前行。
巷子比想象中更窄，最窄的地方只能容两人并排通过，若是遇到有人推着自行车或者电动车经过，还需要侧身避让。
两侧的四合院大门大多是朱红色的，有的门环已经生锈，表面覆盖着一层暗红色的锈迹，轻轻一碰，就会掉下细小的锈屑。
有的门环则被居民精心擦拭过，是崭新的铜环，泛着明亮的光泽，轻轻一碰，就发出 “铛铛” 的轻响，声音清脆悦耳。
走了大约十分钟，前方突然传来一阵淡淡的槐花香，香气清新淡雅，随着微风飘来，让人闻着心旷神怡。
姜李文抬起头，顺着香气望去，一棵巨大的老槐树出现在视野中。
这便是耿秋浩提到的百年老槐树，是寻找郑家老宅的重要标志。
老槐树的树干粗壮得惊人，需要三个成年男子手拉手才能勉强合抱。
树干的颜色是深褐色的，树皮粗糙得如同老人的皱纹，深深浅浅的沟壑里还残留着岁月的痕迹，有的沟壑中还长出了小小的绿色植物，为这棵古老的槐树增添了一丝生机。
树干向上分叉出无数枝条，枝条向四周延伸，如同撑开的巨大绿伞，覆盖了大半个巷子的天空，为行人遮挡住夕阳的余晖。
此时正值槐花盛开的季节，白色的槐花挂满了枝头，一簇簇、一串串，如同雪片般点缀在翠绿的树叶间，显得格外美丽。
微风一吹，花瓣纷纷飘落，如同下了一场温柔的 “槐花雨”，白色的花瓣落在青石板路上、落在行人的肩头、落在四合院的屋顶上，为整个望岳巷都增添了一丝浪漫与诗意。
槐花的香气也随着微风变得更加浓郁，清新的香味弥漫在空气中，让人忍不住深呼吸，想要将这美好的气息永远留在心中。
树干上挂着一块蓝色的木牌，木牌大约手掌大小，上面用白色的油漆写着 “百年古树，重点保护” 八个字，字体工整清晰，只是木牌的边缘已经有些褪色和磨损，显然已经挂在这里很多年了。
木牌的下方还刻着一串编号，应该是相关部门为了方便管理而标注的。
树根部分露出地面，盘根错节，如同巨龙的爪子，紧紧抓住泥土，有的根系甚至延伸到了旁边的青石板下，将坚硬的石板顶得微微凸起，形成一个个小小的鼓包。
根系的表面覆盖着一层薄薄的泥土和落叶，有的根系上还长着青苔，显得格外古老。
几个七八岁的孩童围着老槐树追逐嬉戏，他们穿着鲜艳的衣服，手中拿着用槐花串成的花环，偶尔伸手摘下一串槐花，放在鼻尖轻嗅，脸上露出天真烂漫的笑容。
清脆的笑声在巷子里回荡，与槐花的香气、夕阳的余晖交织在一起，构成了一幅无比温馨的画面。
姜李文站在老槐树下，抬头望着茂密的枝叶，望着飘落的槐花，心中泛起一阵复杂的情绪。
眼前的望岳巷与隋唐时期先祖李文记忆中的模样早已截然不同。
那时的巷子更宽，两侧多是高门大院，门口立着石狮子，挂着彰显身份的牌匾，少了如今的烟火气，多了几分世家大族的威严与疏离。
可不知为何，站在这里，他却能感受到一股似曾相识的气息。
或许是脚下青石板路的纹理，或许是空气中隐约残留的古老韵味，又或许是血脉中先祖记忆的共鸣，让他跨越千年时光，与先祖的脚步在此悄然重合。
姜李文闭上眼睛，缓缓抬起右手，指尖凝聚一丝微弱的真气，如同发丝般轻轻飘散在空气中。
他运转道家 “观气术”，感知着周围的气息流动。
空气中弥漫着居民生活的烟火气，那是柴米油盐的温暖味道。
混杂着草木的清新气，是老槐树与巷内杂草散发的自然气息；还有一丝淡淡的泥土气息，带着岁月沉淀的厚重感。
这些气息交织在一起，形成平和而稳定的气场，没有任何阴煞之气的波动，也没有邪修常用的阴邪法器散发出的诡异气息，一切都显得平静而正常，仿佛郑家老宅只是这条古巷中一个普通的院落，从未与邪术有过关联。
“怎么样，姜兄弟，有发现吗？”
莫少统走到姜李文身边，压低声音问道，目光警惕地扫视着老槐树后方的几座四合院。
多年的刑侦经验告诉他，越是平静的表象下，越可能隐藏着危险。
姜李文缓缓睁开眼睛，收回指尖的真气，轻轻摇了摇头，语气中带着一丝疑惑：“暂时没发现异常，周围的气息很干净，没有阴煞之气，也没有邪修活动的痕迹。郑红旗隐藏得比我们想象中更隐蔽，要么是他还没到这里，要么就是他用了特殊的方法掩盖了气息。”
一旁的李国义也拄着阴沉木拐杖，缓缓走到老槐树下。
他将拐杖顶端的铜饰轻轻贴在地面，闭上眼睛，借助法器的感应能力探查周围的能量波动。
拐杖上的铜饰刻着复杂的辟邪符文，在接触地面的瞬间，微微泛起一丝淡红色的微光，如同呼吸般轻轻闪烁。
……