刚从房间出来，就看见站在院子里盛怒的周柏言，他双目猩红，堪比正在熊熊燃烧的烈火，垂落在身侧的双手紧握成拳。
眼神晦暗不明，直勾勾盯着她，抬脚凑上前步步紧逼，沈佳怡躬身行礼：“臣妾恭请皇上圣安。”
这是来算账？
这一次，周柏言的伸手是直接抓住沈佳怡的手，而非如同往常那般，对她伸手，让她自己把手搭上。
手劲十分大，大到如同捏碎了沈佳怡手腕一般，疼得她忍不住倒吸凉气，眉头紧拧，染上痛楚，急促一拉，撞上周柏言胸膛，鼻头一疼，忍不住垂泪：“皇上……”
仰头看见他眸中盛有波涛汹涌的怨念，她一愣，内心好像有什么破土而出发芽生根，变了，野心成了原罪。
周柏言眼神一沉，伸手拂过她眼眸，明亮动人，却容不下她人，手掐住她脸颊：“毒妇，你这是要把后宫众人都赶尽杀绝吗？”
声音沙哑，如同喉咙里被人灌上稀碎的瓦砾般，质问声回荡在耳边，震得她灵魂犹如触电般发麻。
沈佳怡眨了眨眼，把眸中蓄起的泪珠全都挤干净，脸色大变，严肃辩驳：“将军就是要打胜仗，臣妾退无可退，孙淑媛不过是来跟臣妾言语几句，臣妾何时诱骗她自缢？”
“听见她突然役了，臣妾也感到惊愕和惋惜，正准备过去瞧瞧，皇上就来了，还质问臣妾，您这是心疼了？”
“可臣妾也是您的嫔妃，皇上为何不愿多心疼心疼臣妾，这个站在你面前活生生的人呢？”
说到这，话锋一转，像是闻到一股阴谋味道般，恶意揣测：“若孙淑媛是不小心脚滑摔下台阶血崩而亡，那是她自己愚笨，不仅连腹中皇嗣都护不住，连同自己也护不住。”
“可她若是想要以死相逼，求皇上放过母族，那情况大有不同，按照规矩嫔妃自缢，祸及九族，还请皇上明察！”
“巧舌如簧。”
她没有明面上诱骗孙氏自缢，可句句诛心的话，暗地里全都是诱骗孙氏自缢，唯有自缢，才能求得她帮忙相助。
“如今孙氏已逝，你该如何向朕为她求情？”
沈佳怡双眼浮上一抹茫然，像是听不懂周柏言在说什么似的，反问：“按照祖宗定下的规矩，后宫不得干政，前朝的事情有皇上处置，臣妾岂敢随便议论？”
“今早孙淑媛过来，求臣妾给皇上吹枕边风为她母族求情的时候，臣妾就说了，后宫不得干政，婉拒了孙淑媛，皇上要是不信，大可问一问在场之人。”
这明显就是想要空手套白狼，周柏言险些被她这副理所当然的口吻气笑，人命在她眼中而言，还比不过路边的杂草。
不过也能理解，因为她入宫就是奔着赢来的，可不是来后宫同其她妃嫔交流姐妹之情来的。
这样的女人，才是出色的猎手。
“孙氏血崩而亡，死不瞑目，容貌刮得血肉模糊，你就别过去了，以免午夜惊梦，朕让几个道士过来给你诵经去去邪。”
说着，伸手一勾，紧紧把沈佳怡拥入怀中，下巴枕在她脑袋上，炽热的呼吸，喷洒在头顶，像是心疼，也像是欣慰。
原本听见孙氏被她哄骗自缢之时，他怒火直冲天灵盖，气孙氏蠢笨，敌我不分，也气沈佳怡壕无人性，连怀有身孕之人，都不放过。
可在看见她眼含热泪，委屈质问他偏心，为何不能多心疼她时，内心的怒火一点点被浇灭，心脏被一只无形利爪攥得生疼。
道不同不相为谋，她们俩个都没有错，步入皇宫，人人都是孤军奋战，连同他也一样，身不由己。
叹息声很重，重到差点勾出沈佳怡几近泯灭的人性，她把脑袋紧紧贴在他胸膛上，静听对方的心跳声，一下比一下铿锵有力，震得她耳朵生疼，双手环住他腰肢，低语：“斯人已逝，还请皇上节哀！”
没了针尖对麦芒的火药味，唯有短暂惋惜一条鲜活性命离世的默哀，时间不停，血流不止。
她们没有退路，进了，只能有一人胜出。
而她身后也有族人，所以不能退，绝对不能退……
周柏言轻拍她后背，嘴角绷直，缓缓松开抱紧她身子的手臂：“朕去颐华宫瞧瞧。”
“臣妾恭送皇上。”
头顶的阳光，照在俩人身上，明明是大活人，可脚底却没有倒影，就像被困在一个金碧辉煌的鬼魂一般，人人都身不由己。
目送周柏言离去后，沈佳怡像是被抽空力气般，浑身软绵，让奴才搀扶去小佛堂里，跪在佛前，双手合十虔诚祈祷，她的恶，洗不清了。
双手染上的血越发浓郁，浓郁到连她自己都忍不住干呕，无休止，永无休止，她想自己若是跟今日的孙夕颜一样役了的话，可能要独闯十八层地狱了。
不过她不后悔，人生在世不称意，来生偿还孽债也属正常。
不是放下屠刀就能立地成佛，而是得下十八层地狱，受尽折磨，血债血偿才能洗清罪孽。
白色的香烟袅袅，弥漫在小小的佛堂里，模糊视线，耳边多了几道道士诵经的声音，光是听声音，沈佳怡都觉得像是阎王降世对自己进行审判般。
经文成了一条条带刺的铁链，勾住她孱弱的肉体，勾得血肉模糊，鲜血淋漓，心脏酥酥麻麻。
用了膳，一直跪到深更半夜，身子禁不住，这才瘫坐在冰冷的地上，她小手一抬，程玉莲忍住担忧，带着奴才们一同出门候着。
随着人员退去，一时之间，小佛堂空旷了不少，依稀能听见心跳声回荡在耳边，烛火明明灭灭在风中摇曳生姿，拉长她跪在地上的倒影。
朦胧的视线，好似看见孙夕颜鲜血淋漓从供桌下爬出来，地上的血迹弥漫开来，围着她缠绕，双目溢出血泪，在哭诉叱骂：“你这个贱婢，你为何要出尔反尔？”
“你不是说，只要本宫自缢，你就会出言相助吗？为何在皇上提起的时候，出声辩驳？”
“你不得好死，本宫就是做鬼也不会放过你……”