紫松道人的目光下意识地扫过身旁的江尧——江尧依旧面色倨傲，眼神中带着几分不屑，仿佛根本没把穆枫放在眼里，还在为自己曾经是先天以下第一人、如今被秦诗音超越而不甘。
紫松道人心中不由得泛起一丝可笑与悲凉，化一宗上下还沾沾自喜，以为只要江尧能打败慈航静斋的秦诗音，便是同辈无敌，便能彰显化一宗的年轻一辈实力。
可他们哪里知道，真正的绝世天才，就安安静静地站在他们眼前，深藏不露。
眼前的穆枫，年纪不过二十三四岁，与江尧相仿，可两人的实力，却已是天差地别——江尧拼尽全力，也不过是罡气境中期。
而穆枫的真实实力，却已远超先天后期，足以碾压他这个化一宗的顶尖长老。这般差距，如同云泥之别，可笑化一宗的后辈，还在自视甚高，夜郎自大。
前厅之内依旧安静，可紫松道人心中，早已翻江倒海。
他看着穆枫平静无波的脸庞，心中暗暗庆幸，幸好自己没有贸然动手，否则，化一宗今日恐怕就要栽在这里，颜面尽失。
这一趟，他们显然是踢到了一块前所未有的铁板，而这块铁板，还是一个如此年轻的年轻人。
一旁的扶风子与扶木子，也察觉到了紫松道人的异样，两人对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
不明白紫松道人为何会对一个看似普通的暗劲中期弟子如此重视，可他们也不敢多问，只能暂时收敛目光，继续观察着厅内的动静，只是心中的警惕，又多了几分。
厅内的气氛，因紫松道人的异样，变得愈发紧绷，一场暗流涌动的交锋，已然到了一触即发的边缘。
前厅的空气本就绷得如拉满的弓弦，扶风子一声清咳，便似指尖轻弹，让那无形的张力骤然显形。
他端坐客座首位，青色道袍熨帖平整，手中拂尘漫不经心地在膝头一扫，拂丝轻颤，带起一缕微不可察的气流。
这动作看似随意，却带着化一宗长老特有的倨傲与拿捏 —— 既不是登门问罪的凌厉，也非求人的谦卑，而是一种 “料定你必应” 的强势从容。
目光扫过厅中，最终落在释真大师身上，声音清越，却裹着几分不容置喙的意味：“释真大师，今日我等携弟子登门，并非为了江湖意气，而是有一桩关乎一年后华炎联邦新秀大比的正事，想与贵寺恳商。”
释真双手合十，灰袍下的指尖悄然收了收，眉心那点朱砂痣似也凝了几分沉色。他早知化一宗三位先天齐至，绝无好事，此刻听扶风子点明来意，心中暗道果然，嘴上却依旧是佛门的平和：“道长大人言重了，有话但讲无妨。”
“大师是通透人，我便不绕弯子。” 扶风子身子微倾，语气陡然切中核心，“联邦新秀大比的规矩，想来大师早已了然 —— 寻常宗门，每家可出两人参赛；唯有慈航静斋与贵寺，因千年底蕴，联邦特批三席之位。”
他顿了顿，目光扫过身侧肃立的数十名化一宗弟子，最后落在江尧身上，才缓缓续道：“我化一宗这一代弟子人才井喷，江尧之外，尚有两位罡气后期弟子可堪一战。奈何名额有限，双拳难敌四手。此次前来，便是想与贵寺调剂一二 —— 化一宗愿以三瓶六品‘洗髓丹’，再加一部失传的《金刚伏魔拳》拓本，兑换贵寺多出的那一个名额。”
话音落地，前厅内瞬间响起一片极轻的倒抽气声。
般若寺的年轻弟子们面面相觑，眼中难掩震惊。
百枚足以支撑一位罡气弟子苦修三年；六品洗髓丹能洗练经脉、剔除杂质，三瓶便是三份能让罡气武者突破瓶颈的机缘。
而《金刚伏魔拳》更是般若寺失传百年的镇寺拳法，拓本虽非原版，却也足以让寺中武学库再添瑰宝。这般筹码，已然丰厚到了让人无法轻易拒绝的地步。
释真大师的面色，却肉眼可见地沉了下来。他周身的佛家真气微微波动，原本平和的面容掠过一丝明显的不喜 。
名额之事，关乎宗门颜面，化一宗这般明码标价，看似是 “商议”，实则是揣着明白装糊涂，吃准了般若寺的短板，逼他就范。
但他深知，此刻绝非意气用事之时。三位先天强者坐镇，数十名化一宗弟子虎视眈眈，若直接回绝，今日这前厅怕是要演变成一场血战。
他心念电转，指尖在佛珠上快速捻过，语气不卑不亢，将分寸拿捏得恰到好处：“道长大人的诚意，老衲心领了。只是新秀大比名额，关乎宗门整体布局，非老衲一人可擅自做主。
须得传讯回总坛，与方丈师兄及诸位堂首长老商议定夺，方能给贵宗一个明确答复。”
这番话，既未应承，也未回绝，如同一块温润的玉石，将化一宗的强势轻轻挡了回去。
唯有释真自己清楚，这番推诿背后，藏着多少无奈与算计。
般若寺这一代弟子，修为达至罡气境的着实不少，可新秀大比有着铁律般的年龄限制 —— 必须是二十五岁以下。
他在心中默默盘点：符合条件的，算上吴小凡，满打满算也只有两人。那联邦特批的第三个名额，从一开始，便是空悬着的。
总不能让化劲期的弟子去凑数吧？
新秀大比高手云集，最低门槛都是罡气初期，化劲弟子上场，无异于以卵击石，不仅会折损性命，更会让般若寺沦为整个华炎联邦的笑柄。
如此一来，用这个闲置的名额，换取化一宗的丰厚资源，充实寺中修炼库，培养更多年轻弟子，对般若寺而言，确实是一笔极为合算的买卖。
扶风子显然早已把他的底牌摸得一清二楚。听了释真的话，他嘴角勾起一抹极淡的、尽在掌握的笑意，心中暗道。
果然如此。般若寺青黄不接，这名额注定无用，他释真纵有万般不愿，也不可能眼睁睁看着这般机缘流走。