第二天傍晚，穆枫踩着天海武大悬浮车道的余晖回到宿舍，电子锁解锁的提示音刚落，就听见屋内传来低哑的交谈声。
推开门时，暖黄的灯光里浮动着细微的尘埃，钱多多正趴在电竞桌上狂敲键盘，对面的单人沙发上坐着个肩宽背厚的青年 —— 那人身量足有一米九，洗得发白的训练服袖口卷到肘部，小臂上纵横交错的疤痕在灯光下泛着淡粉色，像是无数条休眠的银蛇。
穆枫的目光在对方膝盖上的合金护具停留半秒 —— 那护具边缘布满凹痕，显然经历过无数次硬碰硬的格斗。
更让他留意的是青年左手背那道贯穿虎口的刀疤，切口整齐得像是用激光切割，却又带着冷兵器特有的细微锯齿。
\"穆枫回来了！\" 钱多多猛地转过身，椅子滑轮在地板上划出刺耳声响。他脸颊绯红，显然是刚打完一场激烈的虚拟对战，\"快来认识下，这位是林晓川，格斗场新来的狠角色！\"
果然听进去了。穆枫唇角微扬，注意到林晓川放在膝盖上的右手悄然握紧，指节因用力而泛白。这动作快得像本能反应，却没逃过他在寒铁洞磨练出的感知力。
\"林晓川，\" 青年站起身时，沙发弹簧发出轻微的吱呀声。他伸出的右手布满老茧，掌纹深处嵌着细小的金属碎屑，显然是长期接触兵器留下的痕迹。
两人手掌相握的刹那，穆枫感到一股刚猛的力量顺着腕脉涌来，如同被重锤迎面砸中 —— 这力道带着塑经期后期特有的爆发感，却在细节处透着街头格斗的野路子。
好小子，下马威。穆枫面上不动声色，暗中运转自己的内息心法。
能清晰感知到对方掌力的走向：拇指按压劳宫穴，是想封锁经脉；无名指顶着手心，藏着擒拿的后招。这分明是把街头斗殴的技巧用在了握手礼仪上。
林晓川的瞳孔微微收缩，显然没料到这看似文气的学长能轻松接下这手。他感受到穆枫的掌力如同流水般包裹过来，既不硬碰硬，也不卸力，只是恰到好处地与自己持平。这种分寸感让他想起格斗场那些深藏不露的老牌选手。
穆枫望着对方眼底一闪而过的惊讶，心中已有计较。这林晓川的境界卡在塑经后期大圆满的门槛，内力纯度尚可，但招式过于依赖蛮力。自己身为半步先天，若真动起手来，只需三招就能用刀意卸去他所有力道。
但此刻他只是微笑着松开手，指尖在收回时不经意划过对方腕脉 —— 那里跳动的内力果然如预期般略显紊乱。
\"不错的手劲。\" 穆枫转身去倒热水，眼角余光瞥见林晓川下意识活动了下手腕，\"晚上格斗场有切磋？算我一个。\"
钱多多突然发出一声怪叫，电脑屏幕上的虚拟角色恰好被对手 Ko。
林晓川看着穆枫倒水时稳定的腕部，又想起刚才那记看似平淡的握手，忽然觉得这个同学洗得发白的校服领口下，藏着远比自己想象中更深的刀光。
林晓川松开手时，掌心已沁出细密的汗珠。他望着穆枫依旧平静的面容，喉结不自觉地滚动了一下，面色微微发白，心中暗自震惊于对方深不可测的实力。
片刻后，他整了整衣角，神情肃然，语气中带着几分歉意与敬佩：“得罪了。钱多多整日在我耳边念叨你，我实在好奇，就想试探一下，看看能让他如此赞誉不绝的同寝室室友，究竟有着怎样的实力。”
穆枫轻轻摆了摆手，目光如炬，将林晓川打量得通透：“无妨。我仔细研读过你的资料，自进入天海武大，你便扎根格斗场，日夜修炼。在高手如云的格斗场中，你能脱颖而出，足以证明你的心性坚韧，实力远超同龄人。你现在所缺的，不过是一个跨越瓶颈、一鸣惊人的机会罢了。”
林晓川听闻，眼中顿时迸发出炽热的精光，仿佛沉寂已久的火焰被点燃。他挺直腰板，语气坚定地说道：“确实如此！此次我有幸通过选拔，得以进入炎煞派，正是盼着能在那里一展拳脚，将来干出一番大事业，不负多年来的艰苦修炼！”
“行了行了，咱们都是同学，就别互相吹捧了！” 钱多多大大咧咧地插话道，脸上挂着豪爽的笑容，“走，一起去食堂吃饭！今天我请客，大家敞开了吃！”
听到钱多多请客，林晓川的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出惊喜的神色。但随即，他又有些不好意思，挠了挠头，语气弱弱地问道：“那…… 能不能多点几个菜？我最近训练量大，老是觉得饿。”
穆枫见状，不禁哑然失笑，拍了拍林晓川的肩膀，调侃道：“这小子家里做军火生意的，有的是钱！我们平时啊，多半都靠着他‘救济’。难得逮着机会，咱们当然得狠狠宰他一笔，让他出出血！”
说罢，三人相视一笑，一同朝着食堂走去，爽朗的笑声在走廊里久久回荡。
天海武大的智能食堂在晚餐时分如同沸腾的熔炉，三维投影的菜品广告在穹顶流转，合成食物的香气与真材实料的肉香交织成雾。
穆枫三人穿过一楼拥挤的取餐区时，仿生机械臂正以毫秒级精度翻炒着妖兽肉，餐车经过的地面凝结着层薄薄的油光 —— 那是高阶武者吃饭时迸溅的内力与油脂反应的产物。
\"我去占座！\" 林晓川的声音被淹没在鼎沸人声里。
他攥了攥洗得发白的袖口，望着二楼旋转楼梯口闪烁的 \"VIp 包厢\" 霓虹牌，喉结滚动着咽了口唾沫。
穆枫瞥见他下意识摸向腰间 —— 那里本该挂着格斗护具，此刻却只缠着条磨破边的帆布腰带。
\"去二楼，别给这胖子省钱。\" 穆枫用 胳膊轻撞钱多多的肚子，后者穿着定制的防油纳米校服，胸前口袋正渗出蓝晶币的冷光。
钱多多拍开他的手，指尖在腕表式菜单上连点，二楼的智能系统立刻传来 \"叮\" 的确认音：\"钱先生，您预定的 ' 刀光阁 ' 包厢已激活。\"