裴驸马眨了眨眼睛，看着裴桑枝道：“她口中的大哥是在上京城中素有雅正君子之称的宴礼吗？”
宴礼，宴礼……
人如其名。
以宴礼往日之清誉雅望，无疑是礼部最理想的人选。其于“礼”之精研，即便是礼部年过半百的老大人亦逊其三分。
就这样的宴礼，会同意宴嫣嫁给死人守节一生？
到底是宴礼得了失心疯，还是宴嫣在胡说八道。
裴桑枝闻言，神情微微一滞，一时不知该如何回应。
人是宴礼不假。
可“雅正”二字，他却是实难相配。
宴嫣答道：“您说得对，真的是我大哥宴礼。”
裴驸马：这世界，到底还是癫了。
果然是耳听为虚……
若谁轻信流言，那才是愚不可及！
“驸马爷，常言道长兄如父。如今我大哥亲口应允，您这下总能放心了吧？”
“那我是不是可以按计划行事了？”宴嫣跃跃欲试，几乎想扯住裴驸马的衣袖央求。
裴驸马定了定神，努力找回自己的声音：“长兄如父，如父……终究比不得生父。你父亲尚在，此事……还需听他的。”
“能给你的婚事最终拍板的，只有宴大统领。”
说句不中听的，就算宴礼说得天花乱坠，那也都是屁话！那个家，是宴大统领说了算！
裴桑枝眸光微转，眼底闪过一丝了然。
她深知驸马爷的顾虑。
宴嫣是寻着她来的，万没有让驸马爷为此焦头烂额的道理。
思及此，裴桑枝道：“宴姑娘，想获取自由天经地义，但若是靠着为难别人获取自己的自由，怕是不妥。”
“宴姑娘觉得呢？”
宴嫣闻言微微一怔，随即垂眸低声道：“是……你说得对，此举确实不妥。”
要求仁得仁，便该有孤注一掷的胆魄，待木已成舟，大局已定，再坦然昭告。
而非刚有念头就四处声张，让他人替她做主。
这说白了，无异于是用言语绑架他人，为她分担风险，寻一个事后兜底的保障。
自从与桑枝相识后，她木木钝钝、昏昏沉沉的脑子，似是拨云见日，越来越清明，越转越快了。
桑枝果然是她的福星。
宴嫣深深一揖，语气诚恳：“今日之事，是我思虑不周，行事鲁莽了。”
“待他日，定当备上薄礼，正式登门谢罪。”
宴嫣来时迟疑踌躇，去时风风火火。
裴驸马目瞪口呆地望着宴嫣那轻快带风的背影，疑惑地挠了挠头，转而向桑枝沉吟：“桑枝啊，你且猜猜，本驸马此刻最想问的究竟是什么？”
身为长辈，这不耻下问，亦需讲究个风度技巧。
比如故作高深……
裴桑枝瞧见他挠头的动作，脱口而出道：“白头搔更短，浑欲不胜簪？”
裴驸马的手顿时僵在半空，随后猛地收回，悲愤道：“你才要秃了！”
他这副容颜，年轻时虽不似荣妄那般浓艳绮丽，却也是上京城里面如冠玉、风流倜傥的美男子，一头青丝如墨，不知引得多少闺秀倾心。
想当年，他一个不学无术的纨绔，能哄得炙手可热的公主殿下与他一生一世一双人，府中从未纳进一个面首，靠的不就是这张脸吗？难不成，还能是靠他那个聪明的不明显的脑子？
所以，他从年轻好看到年老。
秃？
秃是不可能秃的！
“祖父，孙女儿是见您愁眉不展，怕您忧思过甚……”裴桑枝话锋一转，忙不迭地找补。
裴驸马心下腹诽：这话题转得可真够生硬的。
但他如今是吃一堑长一智，绝不打算继续故作高深，于是干脆利落地问道：“桑枝，你说这宴家姑娘究竟是什么意思，是想明白了，还是没想明白？”
裴桑枝：“我觉得，她是打算一条路走到黑了。”
裴驸马倒吸一口凉气，不可置信道：“你的意思是，她是真的打定了主意要嫁给一头撞死的裴临允了？”
“到底是谁告诉她，裴临允是个有气节的忠烈君子，给他守节是一件光彩的事情的？”
“你？”
话刚脱口，裴驸马自己便失笑否认：“不，不可能……我了解你的为人，断不会行此无底线之事，设局陷害一个无辜女子入火坑，蹉跎一生。”
裴桑枝挑挑眉：“可能是外头传的沸沸扬扬的流言蜚语告诉她的。”
“但关键在于……”
“裴临允是否真为君子，有没有气节，忠烈与否，宴嫣其实毫不在意。”
“她在意的，是能否借此得到一个身份高贵、生活优渥，且有家族庇护的寡妇身份。”
“简而言之，她要的是一座牌坊，万般实惠。而裴临允，正是一块完美的垫脚石。”
裴驸马的眼神复杂起来：“她在宴家究竟是遭了什么罪，竟会觉得当寡妇是天大的福气？”
“她身为嫡女，母亲宴夫人又是出了名的和善通透，断无苛待亲女的道理。”
“如此排除下来……十之八九，问题就出在宴大统领身上了。”
裴桑枝沉默片刻，轻声道：“宴大统领的性子，确实独断。”
对于自小豢养于精致笼子里的金丝雀而言，即便笼门大开，也早已飞不远、飞不高。
远方于它，不是自由，而是死地。
故而，他们对“天高任鸟飞”的向往，终究只敢存于心底，不敢付诸行动。
他们此生最大的奢求，不过是能将自己安身的金丝笼，牢牢握在手中。
盼只盼，在想出去吹风、嗅花时，能如愿以偿。
在风雪来袭时，亦能毫无阻拦地，安然归巢。
她心想，这恐怕才是宴嫣执意要为裴临允守节的真正缘由。
永宁侯府的真实境况，深居简出的宴嫣或许看不真切，但宴礼定然洞若观火，了然于心。
这就是一场精心算计、权衡利弊后的选择。
“祖父，你不必心疼宴嫣如今的选择。”
“或许，对于宴嫣来说，眼下的种种，就是她过去十余载里最好的光景。”
最起码，宴嫣已萌生争取之念。
“争取”二字，意味着死志已消，更意味着，宴嫣终于想要好好活下去了。
这已经很不容易了。
自初见时，她便从宴嫣身上感受到一股由内而外散发的了无生趣的死气，
那气息，比行将就木的老者更沉、更浓，令人心惊。
从那时起，她就知道，宴嫣有心病，一心求死。