府门外这场荒唐的闹剧，不多时便传到了竹楼里成老太爷的耳中。
掌掴永宁侯夫人？
他这大儿媳是不是被刺激的疯了！
饶是荣妄，这些年对永宁侯与庄氏积怨已久，也不过是逞些口舌之利，暗中使些不痛不痒的绊子罢了。
难道，是荣妄不想动粗吗？
不是。
永宁侯的爵位，是当年席家大姑奶奶，也就是即侯府太夫人，在弥留之际，以临终遗愿上呈天听，恳请陛下恩准，方得以承袭的。
随随便便命仕婢掌掴永宁侯夫人……
他的大儿媳以为她自己是皇室贵人？
“速将大夫人和永宁侯夫人请过来！”
说是请，语气和声音却冷硬的可怕。
身着墨色劲装的侍卫闻言，当即抱拳应是，旋即转身离去。
……
“老太爷要请我与裴侯夫人同赴竹楼？”
成夫人话音方落，齿关便不由自主地打起颤来。
一开口，成夫人的牙关就开始打颤。
她对老太爷是打心眼里畏惧。
虽已年迈，却仍将整个家族牢牢攥在掌中。
她的夫君在老太爷面前大气不敢出，心腹下属说杀就杀，血脉相连的孙儿们说杖责就杖责，堕胎药说灌就灌……
这下，等待她的又是什么。
被打得怒火中烧的庄氏，全然不解成家后辈对老太爷的畏惧之心，捂着红肿的脸颊厉声喝道：“去就去！”
“我倒要看看，你们成家究竟仗着什么天大的权势，竟有资格纵容婢女掌掴大乾永宁侯府的当家主母！”
“莫非你们成家还想将这生杀予夺的大权，都攥在自己手里不成！”
先动手的理亏。
她受了委屈，气焰嚣张些是理所应当！
于公于私、于情于理，成老太爷都该好生地补偿她！
墨色劲装的侍卫不着痕迹地觑了眼庄氏。
发髻散乱，面颊上满是指印……
“请。”
庄氏从鼻间溢出一声冷哼，恶狠狠地剜了眼成夫人，咬牙切齿地一字一顿道：“咱们走着瞧！”
成夫人指尖一颤，将手中的帕子攥得发皱，强自镇定，硬着头皮跟了上去。
但愿老太爷护短，好歹在外人面前给她留几分薄面。
“主子，大夫人和永宁侯夫人到了。”
“请进来。”
哪怕隔着一扇竹门，成夫人听见成老太爷不怒自威的声音，仍不由自主地打了个寒颤，手指在袖中止不住发抖。
侍卫“吱呀”一声推开门扇，庄氏先一步跨过门槛，福了福身行了一礼后，便直起身子，扯着嗓子道：“成老太爷，您虽是长辈，今日这事却非得给我个明白交代不可！”
“贵府的大夫人凭何命婢女掌掴于我。”
说话间，庄氏的目光不经意掠过竹楼简朴的陈设，不动声色地抿了抿唇。
心想，若自己能有成老太爷那般权势地位，断不会在这般清寒之处委屈了自己。
辛苦一生，合该享受，而非自苦。
成夫人闻言浑身一颤，也不含糊，当即双膝一软，扑通一声跪伏于地，声音发颤道：“老太爷明鉴，儿媳一时糊涂，被愤恨蒙蔽了心智，对裴侯夫人做出那等糊涂又失礼的事儿来。”
“儿媳有错，求您责罚。”
夫君曾告诫过，在老太爷跟前儿，最好不要自作聪明的狡辩。
庄氏一时怔住了。
这成夫人的膝盖......
竟比侯爷跪得还要利索三分。
莫不是这能屈能伸的本事，如今已成了上京城里最时兴的做派？
那……
那她是不是也能依样画葫芦，径直回侯府对着桑枝“咚咚”磕几个响头，再抹着眼泪做出一副痛改前非的模样？
可，她觉得，裴桑枝好像不吃这一套。
“你不仅有错，更是不知天高地厚！”成老太爷冷声道。
成夫人：“老太爷教训的是。”
庄氏：怎么感觉成老太爷是在指桑骂槐。
不过，有一说一，成老太爷是真的吓人啊。
成老太爷指尖在檀木扶手上轻叩两下，眼帘微垂，目光沉沉地落在庄氏身上，声音里带着几分威严：“裴侯夫人，今日之事，你想要个什么交代？”
“是想要掌掴回来解气，还是让老夫这不肖儿媳跪地请罪？”
庄氏慌忙摆手，连声道：“她可以不顾体统，我却不能失了礼数。”
成夫人暗自腹诽：倒显得她庄氏是个贤良知礼的人了！
真正贤良知礼的人，能教养出裴春草？
她从前真是眼拙，也被裴春草那副皮相所蒙蔽，还满心期盼这会是景翊的良缘佳配。
成老太爷：“那你想如何？”
在成老太爷锐利的目光逼视下，庄氏没来由地感到一阵心虚，那些花花肠子半点儿不敢耍，只得垂首恭敬道：“恳请老太爷开恩，允准我将春草带离府中。”
“近日上京城里流言四起，我虽深居内宅，却也听闻一二。这些风言风语，确实有损成府清誉......”
“若继续将春草留在成府，只怕......”庄氏欲言又止，偷眼打量着老太爷的神色，继续道：“我思来想去，此举确实不妥。”
见老太爷并未打断，庄氏又壮着胆子道：“至于春草腹中胎儿，若经大夫确诊成大郎君当真子嗣艰难，待孩子降生后，我定当亲自将其送回府上，以续成家香火。”
成老太爷言简意赅：“没了。”
庄氏：“什么没了？”
成老太爷：“裴春草腹中的孩子！”
“一个秽乱后宅，令成氏一族沦为上京笑柄的妇人，一个身世不清白的胎儿，你凭什么觉得我成家会容得下这等腌臜之物。”
“待到来日足月降生之时，那孩子是该唤景翊为父亲，还是当称一声大伯？”
庄氏只觉一股寒意自脚底窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。
她不禁打了个寒颤。
成老太爷竟如此狠心，难道就不怕成景翊真的断了香火，绝了后嗣？
虽说她自己也打算对春草下手，那腹中胎儿终究是留不住的，可...…
可，那是成家的种儿啊。
“敢问老太爷，春草她如今可还安好？”庄氏脱口而出。
成老太爷斜睨了庄氏一眼，眼底闪过一丝难以捉摸的暗芒，意味深长地拖长了语调：“你对她倒是一片慈母之心。”
当真是眼盲心瞎，蠢钝如猪的糊涂东西。
即便心中难舍十余载养育之情，亦不该越过流落在外、血脉相连的亲生骨肉去。
真假千金的闹剧，属实可笑。
庄氏眼神闪烁：“虽不是自己身上掉下来的肉，但到底养育一场。”
她哪里是真想在这风口浪尖上接下这个烫手山芋？
裴桑枝那架势，活像是阎王爷亲自拿着生死簿在催命，哪怕她有心拖延，也断然没这个胆量。
成老太爷：“人，你可以带走。”
“我成府亦可备放妾文书一纸。”
庄氏心中暗喜。
这几记耳光，倒替她省去了不少周折。
总比真去撞石狮子强。
成老太爷继续道：“不过，此事还需你亲笔签署一份知情免责文书，待签字画押后，呈递京兆府衙门用印备案，方为妥当。”
“免得日后，再起纠葛。”
“你当清楚，裴桑枝是来成府做妾的，以她所作所为，便是当场杖毙，也无人敢说半个不字。”