裴家败落，裴五姑娘沦为罪眷，却迎来一段别样姻缘。她提出要为母亲和祖父祖母守孝三年，三年后再拜堂成亲，承诺此生相夫教子、伺候公婆绝无二心。老太太和大牛都欣然应允。
柳杏儿带老太太等人回家，老太太对大牛千叮万嘱，不许他成亲后欺负裴五姑娘，还告诫他若不是三四十岁无子，不许学富贵人家纳妾，否则就让他爹打断腿。安排好一切，老太太竟不顾劳累要去书店，大牛满心疑惑，不知姥姥究竟要干啥。
老太太匆匆奔赴京城，孙子们尚不知其此行目的。柳杏儿没藏着掖着，大牛一问便道出真相，原来阿奶是为给他们找媳妇，竟跑去帮佣，大牛听闻，内心满是酸胀。
随后，老太太去了书店，柳杏儿邀大牛上街逛逛，大牛本就对京城好奇，姜氏也想购物，二人便一同前往。傍晚归来，大包小包满载而归。饭桌上，大牛兴奋讲述京城繁华，直呼大开眼界。柳杏儿提议大牛多留几日，多了解京城，对家里生意有好处。还告知自己明日可能回京卫，让大牛安心住下，并给家里去信。
大牛带着一丝奇异的错觉应下了表妹的事。而另一边，柳杏儿回到院子，竟撞见赤膊舞枪的陈虎。陈虎不由分说，扛着柳杏儿进了净房，要她帮忙搓背。浴桶水温渐凉，他兑好水后催促柳杏儿。
柳杏儿心疼他，乖乖帮忙洗头搓背，却不想随后就被陈虎抱进浴桶。一番折腾后，柳杏儿浑身无力地戳着陈虎胸口嗔怪他不知累，陈虎却满不在乎。末了，陈虎交代，明天让大牛去大理寺牢房领人，办妥此事，就不必去黔州走一遭了。
柳杏儿惊觉异样，抬眼便撞上陈虎那满是胡茬的下巴和不住滑动的喉结。她下意识撑起身子，手触碰到他结实的腹肌，盯着他的脸追问：“怎么回事儿？为啥不用去了？”
可陈虎的目光却不受控制地滑落，她那宽松睡裙领口下，雪腻肌肤晃得他热血翻涌。下一秒，他双手猛地掐住柳杏儿的腰往上一提，直接吻了上去，话语含糊：“皇帝赦免了她……”柳杏儿瞬间无语，心里直犯嘀咕：他怎么还这么有劲儿啊！
一夜胡闹后，柳杏儿直到半下午才被饿醒。过了晌午饭点，她听金玉说，都头交代醒来就给她煮碗面垫垫，免得耽误晚饭。如今柳杏儿面对金玉已能神色自如，毕竟类似情况多了，脸皮也就厚了。
闲聊间，柳杏儿关心起金玉的终身大事，问她可有喜欢之人。从未思考过此事的金玉一愣，毕竟死士鲜有成亲的。但主子已将她给了娘子，或许可以考虑。金玉认真回应，还提出自己的想法。柳杏儿喜欢她直爽的性子，当即表示会让都头选人，让金玉自己挑，若两情相悦就办婚礼。之后，柳杏儿又惦记起都头陈虎……
夜幕将至，金玉匆匆来报：“都头说要回来吃晚饭，点名想吃娘子做的油泼面！”柳杏儿微微颔首，想到裴五姑娘赦免一事，深知一碗油泼面远不能回报相公的付出。此时，金玉又来告知裴五姑娘已接回，想前来道谢。
柳杏儿安排好裴五姑娘的衣食住行后，便前往探望。裴五姑娘见到她，忙不迭要跪地谢恩，毕竟赦免于她而言重如生命。柳杏儿赶忙扶起，一番暖心话语让裴五姑娘泪如雨下，她羞愧地说起曾经因严川对柳杏儿的误会。而柳杏儿只是轻轻挽着她，微笑道：“误会解开了就行了！”
裴五姑娘紧张到指尖泛白，死死抓着柳杏儿的手，话都险些说不利索：“你不会是……不会是……”柳杏儿却只是温和一笑，打消了她的顾虑。原来，帮裴五姑娘解决难题的不是别人，正是柳杏儿的相公——一个来京城不久的乡下都头。
他在京城结识诸多小人物，那些上层人搞不定的事，这些底层人却能办妥。裴五姑娘获赦，还拿回母亲一半嫁妆，她深知这绝非皇帝良心发现。为表感激，她拿出装满银票的木盒，要将一半谢礼赠予柳杏儿。衙门返还嫁妆时猫腻多多。
裴五姑娘想送柳杏儿谢礼，却被果断拒绝，柳杏儿称拿了谢礼便失了情谊，自己也不缺这点钱。无奈之下，裴五姑娘提出想去柳杏儿的书店帮忙，柳杏儿欣然应允，并让她选择去京城还是京卫的店，裴五姑娘选了更忙碌的京城店。
柳杏儿担心她会遭遇流言蜚语与刁难，裴五却挺直脊背，满脸不屑，表示若有人过分，便以陛下之名质问。柳杏儿欣赏她的性子，还说她如今无罪，不必勉强嫁给大表哥。可裴五姑娘心意坚定，称守孝三年去书店干活，期满若姜大牛不变心就嫁，还表示不介意其有庶长子 。
裴五姑娘自觉有所亏欠，柳杏儿却打消了她的念头，直言自家小门小户没纳妾规矩，还叮嘱她别跟阿奶提。柳杏儿从裴五处出来后，便操心起食材，本打算回京卫工地卖吃食顺便照顾陈虎，因陈虎在京城便暂且搁置。
正想着给陈虎做干煸兔丁时，裴五这边有了新状况，姜大牛带着抱琴和秦嬷嬷来了，抱琴和秦嬷嬷见到裴五姑娘当场痛哭，而姜大牛则红着脸递上了卖身契。
裴五风光不再，曾经院子里丫鬟婆子多达三十余人，如今却落得这般凄凉境地。姜大牛受裴五所托，拿着钱去打听下人的下落，带回来的却是令人心酸的消息：除了两个在牢房病一场后没被人伢子看上而留下的，其余下人都被卖到了外地。
曾经那些围绕身边的熟悉身影，就这么如轻烟般飘散。裴五心中纵有万般不舍，却也只能无奈接受这命运的变故。天下无不散之宴席，命运的齿轮无情转动，那些曾经的繁华与温暖，终究是一去不复返。