蒋琬对于水路进攻曹魏的执念的确很深，这一点马通是知道的。
历史上诸葛亮去世之后，蒋琬接替了他的职务，他认为诸葛亮生前多次出兵秦川，道路艰险，来往不便，不如沿汉水、沔水东下。
于是蒋琬大造舟船，准备袭击魏国的魏兴、上庸二地，但不料旧疾复发，未能成行。
当时朝中官员大多认为水路出兵容易，但万一失败则回返不易，不是上策。于是朝廷派尚书令费祎、中监军姜维来到汉中，试图劝阻蒋琬。
蒋琬于是上书给刘禅“为汉室除残去秽，是我应尽的职责，自臣奉辞来到汉中，已经六年了，由于我资质驽钝，又兼疾病，并无进展，俯仰惟艰，寝食不安。现在曹魏跨带九州，根深蒂固，想要除去并不容易，如果我们和东吴合力，形成犄角之力，就算不能迅速将魏国吞并，也慢慢将其蚕食掉。但是吴期二三，连不克果，举步维艰，废寝忘食，于是与费祎等人商议，认为凉州地势险要，进退有资，羌胡人心存汉室，昔日以偏军入羌，郭淮破走，算其长短，应该是首要的事情，宜用姜维为凉州刺史，姜维出军西北，我当率军后继，而涪县水陆通达，万一东北有变，应付不难。”
他的想法其实也算是一个方向，但最终能不能成功却并没有得到验证，因为不长时间之后，他也病逝了，这也导致了他的计划搁浅。
不过这一辈子，马通凭借一己之力打通了西域，还收回了雍凉二州，这也让蒋琬藏在心里的水军计划没有机会得到实现。
可偏偏这位大哥的想法并没有放下，没有事就和自己的儿子讨论这个事情，搞得蒋显也开始上心，他想的其实也很简单，大汉总要和东吴决一死战的，到时候一定需要水军，现在马通和他培养出来的那些战将这么强悍，自己可能就没有机会上前线了，所以也开始研究水军作战。
也正是这个原因，他才被派到了这里，他带来的命令也很简单，就是要配合马通和陆抗决一死战。
马通听了前因后果之后，只是一味地大笑，笑的蒋显都有点挂不住了“大军将一直都在发笑，是不是看不起下官呢？”
马通是真的不喜欢蒋显这个态度，所以干脆冷笑起来“你不是真的觉得自己能行吧？陆抗虽然岁数不大，但他从小就在水军军营之中长大，对于水军的指挥有着自己独到的理解，更何况他手下还有大量的善于水战的将领和士兵，而这些都是我们不具备的，你难道以为凭借自己练了几天，就可以和对方分庭抗礼了？”
蒋显虽然害怕马通，但是嘴上并不认输，当即嘴硬起来“天下事情要是这么看就都不要做了？父亲是谁，干了什么和他的儿子有什么关系？大将军您自己，自己，自己应该明白这个道理吧。”
他差一点就脱口而出，要是看你爹，你可啥也不是！