绍桢不再逗留，扔下叶氏出了禅房，问住持：“大皇子在哪儿？”
住持朝屋里瘫坐的叶氏看了一眼，毕恭毕敬地领她去了后头的一间屋子。
药味太重了，站在屋外都能闻到，侍卫们低着头给她行礼。
绍桢掩着口鼻，皱眉道：“去把人抬出来。”
过了片刻，几个侍卫才小心翼翼地抬了张矮脚床出来，朱翊显一动不动地仰躺在上头，视线迟钝地转过来，顿时目露激愤，口角剧烈颤动起来。
绍桢不为所动：“弄走。”
外头却传来一阵踢踏奔跑声，叶氏跌跌撞撞地奔了进来，拦在儿子跟前，瘦得脱相的脸上再也没有方才的阴郁之色，而是满眼哀求，毫不迟疑地朝绍桢跪了下去。
“皇后娘娘！”叶氏哀哀哭泣，“都是我有眼不识泰山，我痰迷了心窍，以往才做出种种癫狂之事。求您发发慈悲，高抬贵手放过翊显吧！我是他生母，我代他受过！您要给大公主出气，我来偿命行不行？翊显都这样了，他再也不会碍着您的眼了！”
朱翊显眼中滚出热泪。
绍桢看了看天。她要是就此心软，怎么对得起幸姐遭的劫难，怎么对得起幸姐奄奄一息那两个月，自己的患得患失和担惊受怕？
她声音冷硬：“明静仙师说的什么疯话？既已出家，他怎么还算是你的儿子？宝华寺是怎么管理的，明静这样的师太，白日里难道能随意走动，不用参禅打坐吗？把她给我拉走！”
住持赶紧给徒弟使眼色，不顾叶氏的哭喊挣扎，硬是将她架了出去。
朱翊显喉咙里发出呜呜咽咽的哭声。
绍桢不愿多看，训斥侍卫：“傻站着干什么？送他上路！”
直到看着朱翊显被抬进马车，她才上了回乾清宫的暖轿。
刚刚上轿没片刻工夫，忽然有人回禀：“……明静仙师的禅房走水了！”
火势是从禅房里起来的，非常凶猛，才刚发现便已有窜天之势，何况屋里的是失宠失势的废妃，没人愿意冒生命危险冲进去抢救。到了下晌，火势才被控制下来，禅房烧成灰烬，只余一摊白骨灰，哪里还有人影。
明静仙师自焚，命丧火海，皇上念其已经出家，不用俗礼，下旨照佛家礼仪安葬，骨灰坛奉于金山。
朝野内外一时齿冷。
……
亲征在即，明静仙师自戕是件再过微不足道的小事。
开拔前一日，军队集结完毕，政事安排妥当，辎重队伍先行出发，三军祭祀，太庙誓师，一切事务准备就绪，乾清宫难得清静下来。
皇帝最后一次召见完内阁，已经是黄昏时分，有些疲惫地往后头去同和堂，幸姐正在和她娘说话解闷，逗着咿咿呀呀的宝哥。
“爹。”听见通报，小丫头抿着嘴唇站起来，有些冷淡地行了个福礼。
皇帝摸了摸鼻子，不尴不尬地答应了一声，搜肠刮肚地找了句适合的话：“手恢复得如何了？”
幸姐不自觉握了握被打得通红的掌心，麻木的痛感挥之不去，喃喃道：“……还有六十个手板。”
皇帝嗯了一声，在炕上和绍桢同座，面对立意同他生疏的女儿，有些不知道再说什么。
绍桢看着叹气。
自从那天幸姐病好后被父母同审，倒反天罡质问了她爹一通，这父女俩的隔阂便日益加深。当爹的有心弥补又拿不住分寸，小丫头则是牛心左性，驴脾气犯起来，拿她爹当陌生人。
绍桢将女儿搂过来：“好了，傻站着干什么。不是有话要跟你爹说吗，怎么变哑巴了。”
幸姐深吸了口气，垂着眼睛对她爹道：“女儿预祝爹旗开得胜，铲平逆贼，早日凯旋。”
“好，好，”皇帝愣了愣才反应过来，笑道，“姑娘真是懂事了。爹从陕西带特产回来给你玩。用晚膳没有？”
幸姐摇摇头：“您和娘还有弟弟一起用吧，女儿回去温习功课了。”
没出事之前，这孩子但凡傍晚来请安，遇到晚膳都是和他们一起用的。出事之后便开始回避他这当爹的了。
皇帝有些怅然地点头：“早些睡觉，注意身体。”
幸姐又跟绍桢打招呼，拉了拉宝哥的小手，告退出去。
绍桢看着皇帝挺直的背脊，落了一半余晖的侧脸，倒觉得他这模样怪可怜的，里里外外落埋怨，到头来没一个说他好。真是。
“真是报应，”皇帝也长长透了口气，叹道，“这丫头，好像我之前疼她的全是装出来似的，”将宝哥从摇篮床里抱过来，落寞地亲了亲儿子的小脸：“只有你一个宝贝疙瘩了。”
宝哥咿咿呀呀地乱叫。
皇帝点着他的小下巴：“乖儿子，别学你姐姐这么犟，以后跟爹亲。”
绍桢的同情转为不满：“有你这么说话的吗？”
皇帝无所谓地嗯了一声，摸着宝哥的额头有些出汗，索性将他身上紧紧绑着的襁褓给解了。
宝哥兴奋地吱哇大叫，两条小短腿扑通扑通地蹬在床上。
“哎！”绍桢欲言又止。
“没事，”皇帝抱着宝贝儿子笑着起身，“屋里这么热，还能冻着他不成？”
绍桢倒不是这个意思：“一会儿给他绑起来又要打仗了。”这小子越长越爱玩闹，也不是说喜欢哭，只是手快脚快，两条小胖腿乱蹬起来，杀伤力极大，离月子里的乖巧差了十万八千里。
“男孩子活泼点好。”皇帝不以为意，一手托着宝哥的后颈，一手托着屁股，抱他在屋里闲逛。
宝哥最喜欢竖着看世界，目不转睛地瞪来瞪去，张着小嘴，口水滴滴答答地落在口水巾上。
绍桢看当爹的心情好了不少，赶紧制止，上前将小儿子接了过来：“脖子还没长硬，不能总竖着抱。”
皇帝好脾气地笑了笑。
宝哥啊啊地叫了几声，皱着小眉毛，很不满意的样子。
“哟，你还有脾气了？”绍桢给儿子擦了擦口水，将他放回小床上，对皇帝道，“早些用膳吧，你明日就要走了，今晚好好洗个澡。外面风餐露宿的，可没家里舒坦。”
? ?你们觉得叶氏会这么给女主省事地去死吗？^_^
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