和面的时候，水放多了就加面，面放多了又加水，最后活成了一盆黏糊糊的面团，沾得满手都是；
揉桂花馅的时候，糖放得太多，甜得发齁，他还尝了一口，咂咂嘴道：“甜才好，卿卿会喜欢的。”
李师傅在旁边看得直着急，想伸手帮忙，又被玉丞叶拦住：“孤要亲手做，不许帮！不然就不算孤的心意了。”
折腾了足足两个时辰，日头都快偏西了，玉丞叶才端着一盘“惨不忍睹”的桂花糕出来——有的形状歪歪扭扭，像个小团子；有的烤得焦黑，看不出原本的模样；还有的没烤熟，捏起来软软的。
他看着自己的“杰作”，也有些不好意思，却还是小心翼翼地用锦盒装好，揣在怀里，快步往寝殿跑。
此时阮卿卿正坐在窗前，手里拿着他昨日送的白茉莉，轻轻放在鼻尖闻着。
听见开门声，她抬眸看去，就见玉丞叶跑进来，脸上还沾着点面粉，围裙没解，怀里抱着个锦盒，气喘吁吁的。
“卿卿！孤给你带好东西了！”玉丞叶凑到她面前，把锦盒打开，献宝似的递过去，声音里带着点期待，又有点紧张，“孤亲手做的桂花糕，虽然……虽然长得不好看，但是甜，你尝尝？”
阮卿卿看着那盘桂花糕，又看了看他脸上的面粉，眼底闪过一丝笑意，伸手拿起一块形状相对整齐的，咬了一口。
外皮有点硬，内馅甜得发齁，还有点没烤熟的面疙瘩，味道实在算不上好。
玉丞叶看着她的表情，心里一紧，赶紧说：“是不是不好吃？孤就知道，孤手笨，做不好……”
话还没说完，就见阮卿卿摇了摇头，又咬了一口，声音软了些：“好吃，比御膳房做的还好吃。”
“真的吗？”玉丞叶眼睛一亮，随即又反应过来，“卿卿是不是哄孤呢？孤自己尝过，甜得发齁。”
“没有哄你。”阮卿卿看着他，眼神认真，“这是你亲手做的，心意最重要。”
说着，又拿起一块，慢慢吃了起来。
玉丞叶看着她一块接一块地吃，没剩下半点，心里像被蜜填满了，赶紧伸手帮她擦了擦嘴角，又把自己脸上的面粉蹭到她脸上，笑着说：“卿卿吃了孤做的桂花糕，就是孤的人了，一辈子都不能跑。”
阮卿卿没理他的胡闹，却伸手帮他把脸上的面粉擦干净，又解下他身上歪歪扭扭的围裙，叠好放在一边，声音清冷却带着暖意：“下次想做，叫上我，我教你。”
“真的吗？”玉丞叶瞬间凑过去，抓住她的手，“卿卿要教孤做桂花糕？”
“嗯。”阮卿卿点头，“不然你再做一次，怕是要把御膳房的面粉都霍霍完。”
“嘿嘿，”玉丞叶傻笑起来，凑过去在她脸颊上亲了一口，“卿卿真好！那明日孤就跟卿卿学做桂花糕，做给卿卿吃，做给爷爷吃，还要做给父皇吃，让他们都知道，孤的卿卿最厉害！”
阮卿卿看着他雀跃的模样，没说话，却轻轻握住他的手。
窗外的夕阳渐渐沉下去，月光透过窗纱洒进来，落在两人交叠的手上，落在桌上空了的锦盒上，满是温柔的烟火气。
往后几日，玉丞叶果然天天拉着阮卿卿去御膳房学做桂花糕。
有阮卿卿在旁边指导，他学得格外认真，和面的时候不再多加面或少加水，揉馅的时候也能掌握好糖的用量。
没过几日，竟真的做出了形状整齐、味道香甜的桂花糕。
他第一时间把桂花糕送到太傅府，太傅阮大人尝了一口，笑着说：“太子殿下有心了，卿卿能得你这般待她，老夫也就放心了。”
玉丞叶听了，笑得更欢，又把桂花糕送到皇宫，给皇帝尝了一块。
皇帝咬了一口，满意地点点头：“不错不错，比你以前怼人的本事强多了！看来卿卿真是把你管得服服帖帖的。”
玉丞叶也不恼，反而骄傲地说：“能被卿卿管着，是孤的福气！”
从那以后，玉丞叶不仅学会了做桂花糕，还跟着阮卿卿学做些简单的点心，日日变着花样做给阮卿卿吃。
他依旧是那个会怼人的太子，却只在朝臣面前展露锋芒，在阮卿卿面前，永远是那个爱撒娇、爱求亲亲抱抱的粘人大狗。
阮卿卿也渐渐变了，话虽依旧不多，却常常会主动跟他说话，会在他上朝前递上一块桂花糕，会在他批奏折累了的时候，主动让他靠在自己怀里歇会儿。
这日夜里，玉丞叶抱着阮卿卿，靠在床头，轻声说：“卿卿，孤以前总觉得，生来含着毒玉，性子定是冷的，没想到会遇见你，让孤知道，原来日子可以这么甜。”
阮卿卿靠在他怀里，听着他的心跳，轻声回应：“我以前也觉得，日子会一直安安静静，直到遇见你，才知道，热闹也很好。”
月光洒在两人身上，殿里静悄悄的，只有彼此的低语和心跳声，温柔又安稳。
谁也没再提往日的传闻，只知道，往后的岁岁年年，太子玉丞叶的身边，永远会有太子妃阮卿卿，他护她周全，她伴他左右，便是昭明皇朝最动人的光景。
入秋之后雨水少，京郊几处村落闹了旱情，虽没到绝收的地步，却也让百姓们愁眉不展。
玉丞叶在朝堂上听户部奏报时，眉头就没松开过——往日怼人是为了护短，可百姓的生计，他半分不敢懈怠。
散朝后，他直奔寝殿找阮卿卿，眼睛亮得像藏了主意：“卿卿，孤想带你微服出巡，去京郊看看旱情，总听官员奏报，不如亲眼去瞧瞧。”
阮卿卿正在整理他昨日做坏的桂花糕模具，闻言抬眸，想了想便点头：“好，需多带些干粮与药材，路上恐有不便。”
玉丞叶没想到她这般爽快，当即凑过去亲了亲她的发顶，转身就去让人备行装——特意换了身青布长衫，把金冠换成束发的布带，连墨玉都藏进衣领里，乍一看竟像个清秀的富家公子；
阮卿卿则换了身浅蓝布衣，头发简单挽成发髻，少了宫装的清雅，多了几分利落。