北军攻克叶卡捷琳堡并展开大纵深追击的消息得到多方确认后。
与熊总部那绝望压抑的气氛不同，日耳曼办公室内，此刻弥漫着一种更加复杂难言的情绪。
巨大的办公桌后，首领正背对着房间，凝视着墙壁上那幅巨大的西洲及部分中洲地图。
地图上，代表日耳曼征服区域的黑色标记已经覆盖了大半个西洲。
然而，此刻他的目光，却久久停留在东方，那片正在被深蓝色以惊人速度吞噬的、原本属于敌人的广袤领土上。
办公室内，几位核心的军事和外交顾问肃立一旁，包括总参谋长凯特尔，空军司令戈林，以及使臣约里宾特洛甫。
没有人说话，都在等待着首领的决断。
终于，首领缓缓转过身，他的脸上没有了往常那种激昂与偏执，取而代之的是一种极其罕见的凝重和审慎。
他走到办公桌前，用手指关节敲了敲地图上那片正在急速扩大的蓝色区域。
“先生们，”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的震动，“东方的局势……发展之快，超乎了我们所有人的想象，包括我们那些……嗯………提供的情报。”
凯特尔首先开口，语气中充满了军事上的震惊：“我的元首，这简直难以置信。根据我们最后收到的、尚且可靠的情报，熊在乌山一线集结了超过百万军队，构筑了他们认为坚不可摧的防线。”
“然而，从叶卡陷落到现在，才过去多久？北军就已经像热刀切黄油一样，突破了整条防线，并且正在向熊的腹地进行一场……一场我们从未见过的、如此迅猛和深远的追击作战。毛熊的抵抗，似乎已经完全崩溃了。”
戈林挺着他的大肚子，脸上带着一丝对熊的不屑，但眼神深处也有一丝忧虑：“熊的空军在我们面前都不堪一击，面对拥有更先进战机的北军，结果可想而知。失去了天空，他们的地面部队就是待宰的羔羊。不过，北军这种推进速度，他们的后勤是如何保障的？这同样令人费解。”
使臣里宾特洛甫轻咳一声，将话题引向了政治和战略层面：“我的元首，诸位阁下，北军的惊人胜利，彻底改变了整个力量平衡。熊……作为一个能够牵制北军、并在未来与我们讨价还价的强大陆地对手，正在以肉眼可见的速度消失。现在，一个更强大、更具攻击性、并且其势力范围即将与我们接壤的巨人，出现在了我们的东面。”
他顿了顿，加重了语气：“我们必须立刻重新评估我们的战略。北军的最终目标是什么？是仅仅满足于吞并熊的中洲部分，还是……会继续向西，直至大洋岸边？”
首领走到窗边，望着窗外的街景，沉默了片刻。
然后，他猛地转身，眼中闪过一丝精光：“张定国……这个人，他的野心绝不会止步于乌山。他扫平大洋，现在又如此迅速地碾碎了熊……他的目标，很可能是建立一个前所未有的巨大帝国。”
“那我们该怎么办？”凯特尔问道，“是继续执行‘计划’，全力解决日不落？还是……需要调整重心？”
“日不落当然要解决！那个蜷缩在岛上的宿敌必须屈服！”首领斩钉截铁地说，但他随即话锋一转，“但是，东面的新情况，迫使我们必须要采取行动，或者说……进行接触。”
他看向里宾特洛甫：“立刻通过我们在中立国的渠道，特别是那些可能与北军有联系的渠道，向北平发出信号。语气要谦恭，要表达我们对北军辉煌战绩的……‘祝贺’和‘钦佩’。同时，委婉地探询他们对西洲事务的看法，特别是……他们对于当前日耳曼与日不落之间战争的立场，以及……他们是否有兴趣就未来的秩序，进行某种程度的……‘沟通’。”
里宾特洛甫立刻领会了意图：“您是想……试探与北军达成某种……谅解甚至默契的可能性？比如，划分势力范围？”
首领的嘴角勾起一丝冷酷的笑意：“为什么不呢？如果张定国志在东方和熊打斗，那么，西方，至少是西洲大陆，就应该是我，日耳曼的生存空间！我们可以暗示，甚至明确表示，我们乐于见到一个强大的伙伴，并且愿意承认他们在东方的既得利益。作为回报，他们应当对我们在西方的行动保持……善意中立，或者至少是不干涉。”
戈林有些疑虑：“首领，张定国如此强势，他会接受这种划分吗？他会不会也想染指西洲？”
“所以是试探！”首领强调道，“我们需要知道他的底线在哪里。同时，这也是在争取时间。如果能让北军的目光暂时停留在消化熊上，我们就能更从容地解决日不落这个后顾之忧。然后……”他没有说下去，但眼神中的野心不言而喻。
凯特尔从军事角度补充：“这也为我们调整东线防御提供了借口和时间。我们需要立即着手，在占领的波和熊西部领土上，构筑一道针对东方的、更加坚固的防线。北军展现出的装甲突击能力，我们必须认真对待。”
“很好！”首领满意地点点头，“就这么办！里宾特洛甫，立刻去安排接触事宜，要隐秘，但要迅速。凯特尔，东线防御计划的制定提升到最高优先级，代号……就叫‘东方壁垒’计划。”
他最后看了一眼地图上那片刺眼的蓝色，语气变得深沉：“格局正在剧变。旧的角色正在退出舞台，新的玩家已经登场，而且比我们想象的更加强大和危险。日耳曼必须在这场新的牌局中，拿到最好的牌，或者……至少不能成为第一个出局者。寂静，只是暴风雨前的假象。我们必须做好准备。”
办公室内的众人肃然领命。
蓝星的目光，在震惊于北军摧枯拉朽的胜利之余，也开始带着深深的忌惮与不安。