与深埋地下、陷入恐慌和混乱的鹰军指挥部不同，北军的前进空军指挥所设在一处经过巧妙伪装的、靠近边境的前线机场塔台内。
这里虽然也忙碌，却充满了井井有条的高效和一种冰冷的自信。
空气里弥漫着航空燃油的特殊气味、无线电波的嗡鸣，以及一种临战前的肃杀。
巨大的玻璃窗外，天色依旧阴沉，但风雪较之前几个小时已经略有减弱，云层高度有所提升，这对于空中行动而言，勉强算是个好消息。
北军空军总司令，马山，一身皮质飞行夹克，肩章上的三颗将星熠熠生辉。
他并未像传统将领那样坐在办公桌后，而是直接站在庞大的雷达屏幕和空情态势图前。
屏幕上，无数光点和线条交织，实时反映着广阔空域的动态。几名经验丰富的雷达操作员和情报官紧盯着屏幕，语速极快却清晰地报告着情况。
“报告总司令！远程预警雷达发现多个空中目标集群，正从鹰军纵深机场起飞，高度正在快速爬升！数量…超过一百五十架！识别信号特征分析，主要为p-40战斧、p-39飞蛇，混编部分p-38闪电和少量早期型p-51野马！”
一名少校情报官大声报告，手指在雷达屏幕上点出几个密集的光点群。
马山脸上没有任何意外，只有一丝冷酷的笑意。
“终于来了。布莱德利还不算太蠢，知道不能坐视他的地面部队被炸烂。可惜，太晚了。”
他转头看向身旁的作战参谋，“我们的鹰崽子们都准备好了吗？”
“回总司令！‘利剑’、‘狂风’、‘雷暴’三个野马战斗机联队，共计一百四十四架战机，已全部在预定空域完成集结待命！高度六千米，处于云层上方，随时可以俯冲攻击！‘猎犬’侦察机联队报告，敌机群正沿预判航线接近，预计二十分钟后进入我拦截空域！”作战参谋的回答干脆利落，充满了把握。
“很好。”
马山点点头，拿起专用的空地通讯麦克风，他的声音通过加密无线电波，瞬间传达到正在高空待命的每一个北军野马战斗机飞行员耳中。
“各联队注意，我是马山。”
他的声音冷静得如同冰原，“猎物已经出巢，正向你们飞来。机型混杂，多为老旧型号。记住你们的优势：高度、速度、爬升率，还有你们机翼下的六挺点五零重机枪。保持编队，利用高度优势，优先攻击他们的护航战斗机，撕开他们的阵型！轰炸机交给后续波次处理。自由猎杀，但注意相互掩护。我不希望听到因为鲁莽而造成的无谓损失。明白了吗？”
无线电里立刻传来一片嘈杂却兴奋的回应： “利剑一号明白！小伙子们早就等不及了！”
“狂风联队收到！保证把他们撕成碎片！”
“雷暴明白！为您献上一场空中盛宴，总司令！”
高空，六千米，云海之上。这里是阳光普照的另一片世界。
一百四十四架北军的p-51d“野马”战斗机，如同蓄势待发的蜂群，排列成庞大的、层次分明的攻击编队。
银灰色的机身在下方的云顶上投下小小的阴影。
座舱内，北军飞行员们穿着厚重的抗荷服，氧气面罩下的眼神锐利而专注。他们轻轻推动操纵杆，调整着油门，确保发动机处于最佳状态。
机翼下，六挺12.7mm勃朗宁m2重机枪的枪口闪烁着冷光，弹药箱满载。
“所有单位，检查武器系统，最后确认弹药状态。保持无线电静默，听我命令俯冲。”
“利剑”联队长的声音在加密频道里响起，平静而专业。
与此同时，在低得多的空域，约三千米高度，鹰军的庞大机群正轰鸣着向北飞来。他们组成的编队略显松散，各种不同型号、不同性能的战机勉强混合在一起。
p-40机群飞行在较为靠前的位置，它们的飞行员紧张地扫视着上方灰蒙蒙的云层。
p-39们努力保持着编队，其独特的发动机后置布局让它们看起来有些怪异。
少量的p-38双身恶魔和p-51A\/b型则飞行在队伍侧翼和后上方，试图为这支混杂的队伍提供一些掩护。
鹰军“飓风”中队队长，驾驶着一架p-51b，在无线电里不断呼叫：“保持高度！保持编队！注意观察云层上方！敌人很可能占据高度优势！发现目标后，轰炸机群立即脱离，战斗机上前缠斗！记住你们的任务是为轰炸机开辟通道！”
他的话音未落。
“发现敌机！十一点钟方向！高空！上帝啊，好多！他们冲下来了！”
一声惊恐的尖叫突然在鹰军通讯频道里炸响！
只见从上方那厚厚的云层中，如同流星坠地般，猛然钻出无数个银灰色的死神！
北军的野马战斗机群，利用其优异的俯冲性能，以极高的速度撕裂云层，带着令人窒息的威势，向着低空的鹰军机群猛扑下来！
阳光第一次照射在它们的机身上，反射出刺眼的光芒，如同死神的微笑。
“该死！是野马！是d型！他们的新野马！”
飓风队长声音变了调，他惊恐地发现，对方的速度和俯冲角度远远超出了他的预料！
“所有单位！规避！立刻规避！轰炸机群散开！”
但是，太晚了。
北军野马们俯冲带来的速度优势是压倒性的。
几乎是眨眼之间，它们就冲入了鹰军机群之中。
“开火！”
北军“利剑”联队长冷静地下达命令。
“咚咚咚咚咚！！”
瞬间，整个空域被狂暴的机枪扫射声所笼罩！
北军野马机翼下的六挺.50机枪同时开火，形成的火力密度远超鹰军战机普遍装备的.30 caliber 机枪甚至p-40\/p-39上的50机枪。
长长的火舌从枪口喷出，灼热的弹壳如同雨点般从抛壳窗抛出。
“啊！我被打中了！”
一架试图转向迎战的p-40，瞬间被至少两架野马交叉火力击中。
它的机体脆弱得像纸糊的一样，机翼被打得断裂解体，发动机冒起浓烟，拖着火焰和碎片螺旋着向下坠落。
“混蛋！”一架p-38飞行员试图用其机首集中的火力瞄准一架掠过的野马，但那架野马以一个极其灵敏的滚筒机动轻松摆脱，反而绕到了他的侧后方。
短暂的机枪点射，精准地打碎了p-38右侧的尾撑和引擎，这架双身战机立刻失去平衡，翻滚着坠向大地。
“他们的速度太快了！我跟不上！”一架p-39飞行员绝望地喊着，他的飞机在盘旋格斗中笨拙得像只鸭子，被一架野马轻易咬住尾巴，一阵短促的射击后就化为了空中的火球。
空战完全呈现一边倒的屠杀态势。
北军野马凭借其全面的性能优势——更快的速度、更优异的爬升和俯冲、更灵敏的盘旋、更凶猛的火力，以及飞行员们经过严格训练的高超战术素养，如同虎入羊群。